-Позволите присесть, магистр? - глубокий поклон, предназначенный для венценосных особ.
-Может, хватит ерничать?! Видок у тебя еще тот! Вина?
-Не отказался бы, - вампир опустился в кресло перед большим начальственным столом и устало выдохнул.
-Где был? - наполняя бокалы, поинтересовался принц.
-Выполнял ваши поручения, - мужчина устало покрутил головой, расслабляя мышцы.
-А что так долго?
-Пришлось забрести на Взморье Седьмого королевства , - принял свою чарку вина вампир.
-Я, конечно, тебя послал, но не так далеко! Ты, я смотрю, не только меня радуешь своим трудолюбием. Что ты ам забыл? - Эллохар внимательно изучал сына исподлобья.
- Это к нашему делу не относится, - не повел и бровью отпрыск.
-Денег нет? - усмехнулся проницательный принц.
-Вы не поверите, уважаемый магистр, но, действительно, нет. Я не лорд, не чиновник, у меня нет клана и семьи, поэтому мне приходится работать, - Иллар уселся поудобнее и вытянул ноги.
-Может, хватит? Если тебе нужны деньги, достаточно сказать! Я же не подачку тебе предлагаю, а то, что тебе принадлежит по праву, - Эллохар подошел к столу и с грохотом переставил свое кресло ближе к окну.
-Спасибо, в следующий раз так и поступлю, - иронично протянул вампир. Потому что иначе как подачку, это и не расценивал. В этом вопросе он был непоколебим. Раз не признал сыном, значит, все, что даешь сверх платы за выполнение обязанностей - отцовская попытка откупиться или подкупить. Вампир не знал, правда, что Принц совершенно искренне считает, что быть его родней гораздо проблематично, чем стоять за пределами круга избранных, которые вечно находятся под угрозой. Риш ведь права, его никто не любит, а враги, так особенно.
-Что там с делами? - Эллохара сыновье упрямство иногда сильно раздражало, но и поделать тут он ничего не мог, его кровь, а значит это самое упрямство и гордыня замешанные в дикий коктейль, надо учитывать.
- Начну с... А пока не забыл! Ты решил любовниц отсылать подальше?
- Что? - Эллохар удивленно приподнял бровь.
- Помнишь, я информировал тебя по поводу похищения детей, а до этого у тебя была приватная беседа с женщиной- человечкой?
-Ну... - протянул Магистр Смерти, вытянув губы трубочкой и воздев глаза к потолку.
После происшествия с Илларом, принц подзабыл, что сын видел незнакомку в кабинете накануне вечером, причем сам вампир ее в покусанной "адептке" не признал. А Эллохар его информировать не стал. Смысла не видел, после того как Тьер утащил женщину в свое логово. А потом все навалилось и Дея, и дела, Найри, с которой опять начались недопонимания.
- Что ну? Ты же в курсе, что она живет на Взморье в Кластцах. Я удивился, думал, она... местная, - окончил предложение на многозначительной ноте Сверт.
-Да, как интересно. Что еще ты подумал? - сделал непроницаемое лицо магистр.
-Подумал, что ты опять не удосужился меня просветить на сей счет. Мог бы хоть сказать, что есть, мол, любовница, а то вдруг ненароком... жена! Хоть прикрою!
-Слушай, клыкастенький мой, то, что я считаю нужным, я тебе сообщаю!- опасно сощурил глаза принц.
- А из увиденного я делаю выводы самостоятельно, - осклабился Сверт в ответ.
- И какие же выводы ты сделал? - сцепив длинные пальцы в замок заинтересованно уставился на сына Эллохар.
-Леди Найрина Сайрен, ныне ваша супруга, мне очень нравится, как человек. Если бы она мне не нравилась, я бы так не заботился о ее душевном равновесии, а зная вас о нем заботиться необходимо.
-Не желаешь поединок чести на мечах?
-Нет. Боюсь выиграть.
-Ну, поздравляю тебя, ты обнаглел вконец!
-О делах говорить будем, или ты сорвешься на мне злость из-за того, что с утра поссорился с обожаемой супругой?
-Это так заметно? - нахмурился принц.
- Да, надпись шириной в ваш мудрый лоб, магистр. Бедолаги курсируют по стадиону с двуручниками вместо ста уже трехсотый круг, число поклонников твоих врагов подрастает, папа.
-Мда, я как-то к этому не привык, раньше проще было.
Иллар улыбнулся, но комментировать не стал то, что раньше и настоящих жен не было. Вообще-то, отец приблизил его к своей жизни более чем достаточно, что бы улавливать его настроение и от этого, так сказать, плясать. Да и сам вампир неплохо разбирался в характере Темных лордов, и демонов, ведь всю жизнь он должен был скрывать свои родственные связи, правда, потом детство, отрочество и юность пришлось потратить на доказывание силой и мозгами, что он достоин занять в этой жизни свое место. И этому способствовало в том числе и предвидение настроения и поведения будущей жертвы. Он же отчасти и демоном был. А кто такой демон? Хищник. Отца он не боялся. Уважал, как превосходящую силу, это да. И тайной за семью замками для него характер отца не был.
Эллохар же видел в нем себя с годами все больше. И его самого это пугало.
-Слушай, а последи-ка ты за ней!
- Ага, как ты себе это представляешь? Заявляется Темный в человечью деревню, садится на скамеечку и начинает бдеть?
-Тебя поучить личины менять?
-Да нет у меня времени, сейчас других дел по горло, а вот Крассу заняться нечем. Он же два месяца уже отдыхает, вот и поручи ему.
-Хм, не занят, значит, ну пусть работает, цель слежки - я хочу понять кое-что об этой дамочке.
- И что же ты не успел выяснить? - усмехнулся Сверт.
-Ну, чтобы это пояснить, надо бы тебе напомнить тот забавный случай в кабинете, - Эллохар лукаво так посмотрел на сына.
Вампир напрягся, мгновенно меняя ипостась. Да, он был тогда близко к тому, чтобы отправиться в Бездну.
-...?
-Это ее ты укусил здесь. Ее кровь тебя чуть к прародителю не отправила. И, собственно, она тебя и вытащила с моей, разумеется, скромной помощью. И мне кажется, она как-то связана с похищениями. Скорее всего, она была так же похищена и лишена магии и памяти, думаю, она была человеческим магом или ведьмой. Но лишение ее силы дало странный эффект ее крови, ты глотнув ее, чуть не отбросил копыта, клыки, крылья и чего там у тебя еще в арсенале имеется, потому что кровь стала глушить твою магию. А вот как это происходит, я бы и хотел понять.
-И ты хочешь мне сказать, что столь опасный субъект на свободе? Ты ее отпустил просто так? - Иллар старался не смотреть на отца как на умалишенного, это было чревато. Тот после случившегося всячески уходил от разговора о том, что случилось с той "адепткой" , и куда она пропала. Сам же Сверт вспоминал происшедшее в кабинете с трудом.
- Я утащил ее вместе с найденным ребенком Пожирающих от Ночной Стражи в Ардаме , строго говоря, самовольно, по законам Империи, она являлась их собственностью, а после всего того, что случилось ночью, ее забрал Тьер.
Глухой рык со стула показал все отношение Сверта к Риану. Эллохар очень сожалел, что они никак не могут сойтись с его другом, очень надеясь поправить это, так как будущее для Иллара он планировал и неплохое.
-Неужели Тьер разобрался и промолчал? Невозможно. Он был почти месяц невменяем, сходя с ума от беспокойства за жену. Но Дея оклемалась и с ребенком все нормально. Правда, Тьер до сих пор не покидал пределов Ландгрена и от дел отстранился. Угроза потерять Дею стала для него серьезным испытанием. Но надо приходить в норму. Может задать племяннику Императора вопрос? А может и не стоит. Карди удачное место, Риан, не глуп. К ним лишние не суются, - задумчиво выдал Эллохар. - Так кто будет следить? Мне надо знать к кому портал открывать.
-Красс, - вампир поджал губы.
-Скажи ему, что бы маги человеческие вообще не подходили, с остальными выше его уровня, чтобы сразу связывался со мной. А вот интересно отразили ли стражи ее обнаружение в отчетах? Уж больно тихо в Империи. Надо поинтересоваться у Найтеса.
***
За полчаса до этого разговора один уз служащих-гномов пропустил в кабинет лорда Шейдера Темных Лорда и Леди для приватного разговора.
-Господа, чем могу быть полезен вам? - Шейдер встал из-за стола и сдержанно поклонился. Лорд и Леди представились не своими именами, законы Империи позволяли при наличии разрешения Императора не называться. Мужчина к тому же еще и скрывал лицо.