Этот самый "верх" оказался обычным чердаком с двумя окнами, увешанным какими-то странными металлическими штуками по стропилам, на полу солома, а под ней доски пола. Третий или четвертый этаж, и вид на Ардам.
Я застыла на самой последней ступеньке, пытаясь отдышаться, уже предугадывая, что ничем хорошим моя затея не кончится и, заметив посередине круглого помещения вставший спиной к окну силуэт с моим телефоном.
-Быстро бегаешь, - знакомый насмешливый голос, и силуэт становится золотоволосой красавицей-ведьмой и весьма необычном для этого мира наряде: облегающие штаны и такая же куртка. На поясе болталось несколько мешочков в одном из них по контуру явно затесалась не принадлежащая ей вещь. - Даже хорошо, я не люблю ждать! Леди урезала паек, а это нарушает мои планы!
- Так это твоя личная инициатива, - усмехнулась я. - Магии стало не хватать, пиявка?
-Какая осведомленность.
-Отдай мой телефон.
- Ты мне приказываешь? Стоя тут? Одна? Наглость какая.
-Так отдашь?
-Если ты не поняла, я сюда не говорить пришла, а прикончить тебя.
- Леди Анна не погладит по головке за это.
-Да, может быть, но я рискну.
-Она тебя сама убьет за это.
-Леди страдает болезнью под названием, слишком много загадок и недосказанного. А я не люблю ходить голодная, - она подняла руку, и на ладони замерцал длинный кинжал.
Пятиться было некуда и прятаться не за что. Если только с лестницы упасть.
А вдруг прокатит?!
-Ты, кажется, забыла, что магия, магические вещи умирают коснувшись меня.
-Ну что такое-то?! - всплеснула руками Влада. - Все обо мне такого низкого мнения! Кинжал настоящий, ковался даже людьми, которые магии отродясь не ощущали в селении олного из Королевств. Правда, дорогой?
Рядом с ней от стены отделился второй силуэт, мужской.
- Надеюсь, в твоем мире не надо молиться богам напоследок! -женщина усмехнулась.
А мужчина, молниеносно выхватив кинжал из ее рук, швырнул его в меня с убийственной точностью. Я бы ничего не успела, даже упасть. Он летел точно в грудь и замер в сантиметре от меня. Рука в черной перчатке, остановившая смертельное оружие, сжала его и, подкинув, перехватила за рукоять. Я все еще следила, как завороженная за этой рукой.
-Ты?! - голос Владимиры поднялся до визга, и я скосила глаза, что де молиться можно начинать... на Иллара. Он стоял рядом, подкидывая кинжал и с презрением разглядывая ведьму. Спутник ее решил, что надо переключиться на вновь прибывшего, и в вампира полетел второй кинжал, явно уже магический, потому как материализовался в ладони мужчины за долю секунды до броска. Иллар чуть передвинулся и оружие, со свистом пролетев мимо, дзинкнуло о каменную стену и затихло в соломе.
-Займись выродком! А я поговорю с нашей милой гостьей, - ведьма кровожадно облизнулась. - Только дай мне потом его добить!
Вампир похоже понимал, с кем ему предстоит сражение, и, вытащив из ножен за спиной меч, стал переступать в бок, отводя от меня своего противника, черный силуэт в плаще последовал зеркально его примеру, а вот Владимира направилась ко мне.
-Постарайся выжить, пока я решу вопрос, Вера, - выдал мне любитель носить маски.
-Ты смотри-ка, дорогой! Тебя достойным противником не считают, -ведьма откинула копну волос и засмеялась.
Ее спутник, схватившись рукой за палку, похожую на черенок от лопаты, торчавшую в толстенной деревянной опоре, и вырвав его, кинул женщине. В руках ее она замелькала со скоростью, которой профессиональный жонглер бы позавидовал. А вот это уже не смешно!
- Я знаю, милочка, что бегать ты умеешь, посмотрим как ты уворачиваешься.
Она резко без замаха ткнула в меня палкой, ее движение стало для меня неожиданностью. А еще удивило, что крохотная женщина, едва мне до плеча достававшая, могла быть такой сильной. Я отлетела к лестнице, поняв, что еще один пропущенный удар и свалюсь с приличной высоты. Влада же в боевом запале уже замахивалась в очередной раз, удар пришелся на предплечье, но вторая рука успела вцепиться в ее оружие, и по инерции я дернула на себя шест вместе с ведьмой.
Мужчины тоже были заняты. Однако их драка не напоминала нашу возню в песочнице, поверх головы Владимиры было видно, как они кружились в смертельном танце, от которого мне бы хотелось держаться подальше.
Иллар решил, что магией пользоваться нельзя, и сейчас ему предстояло доказать, так ли он хорош в чистом бою, не давая противнику сосредоточиться и начать применять то, что сделала тогда Влада с Эллохаром. Ведьма же оказалась крепкой, сумев выдернуть палку из моей хватки. Ее новый удар пришелся в плечо так, что искры из глаз посыпались. Зараза! Она что меня забить на смерть решила?! Я отмахивалась и старалась увернуться, но получала все новые и новые синяки. Слава Богу, Влада драться тоже не умела, как бы красиво до этого шест в руках не плясал, в отличие от противника Иллара, который аккуратно теснил вампира к стене.
Но уже через секунду мне пришлось забыть обо всем. Потом что удары посыпались градом. Между этими градинами я просто рванулась к ней и сбила на пол, зря, я не заметила , что за ее спиной была лестница. Не удержавшись, мы покатились вниз, вцепившись друг в друга. Владимира закричала, скользя руками по стене и бревнам-ступенькам, но либо ей действительно магии не хватало, либо я мешала, остановить падение она не могла. А вот палка ее нас спасла, застряв между брусьями, вцепившись в нее мы и затормозили.
Вскочила я первая, чтобы заметить как мимо сверху пролетел меч, с учетом того, что это было оружие Иллара (его противник был вооружен, чем-то типа секиры) похоже, красавчика лишили его оружия.
Я понеслась вниз по лестнице, меч все-таки меч, против палки... и такой же неумехи как я! За мной слышался топот и проклятия ведьмы. Я не успела! Точнее, мы обе не успели. На последней ступени я затормозила так, что Владимира, не успев остановиться, врезалась мне в спину и шлепнулась задом на ступеньку. Сверху рухнули, сцепившись, Иллар и мужчина, смуглый с длинными волосами и уже без плаща. Он был массивней моего защитника. Но Иллар проворнее. Даже думать не буду, как они не переломали ничего и остались в сознании после такого, ведь по идее магией они не пользовались. Хотя по разгоряченным лицам, понятно, что мужики вошли в боевой азарт.
Вампиру, похоже, драться в рукопашную было сподручнее, потому что также лишенный своего оружия его противник, отступал к двери, которую он через секунду и выбил своей же спиной. Пропустив опасность, мы с Владимирой, вспомнили друг о друге, а я еще и о телефоне, и, развернувшись, схватила нужную сумочку и дернула. Как ни странно, та осталась в моей руки, и помчалась к выходу. Ведьма, не успевшая достать меня своим грозным оружием, последовала за мной. О мече пришлось забыть, Иллар выдернув его швырнул на улицу.
Я скатилась с крыльца и чуть не подвернулась под удар Темного Злого, Иллару получить удар пришлось за меня, а мне споренько отползать, едва успев увернуться от шеста разъяренной дамочки, который с глухим стуком врезался в камень мостовой перед моим лицом. Вампир и его противник как по волшебству были уже на противоположной стороне улицы, а Влада как раз заносила палку для нового удара, когда нас почтили вниманием, спасенные мною не так давно, и от того по идее благодарные, Ночные Стражи.
Однако когда между нами и ими было метров десять, камни стражей полыхнули красным, а соперник Иллара вдруг как-то воспрял.
-Назад! - гаркнул вампир, который кстати дрался без личины. Удивительно, но его послушались и быстро отошли за невидимую границу, где камни не реагировали. Влада же впала в такую ярость, что с остервенением, ничего не замечая, видя только меня, шла в наступление. При ее очередном замахе, между нами возникла очень знакомая фигура с волосами цвета снега. Перехватив занесенное оружие, Эллохар схватил ведьму за горло, приподнял и встряхнул. Этого она явно не ожидала, но сдаваться не собиралась. В следующую секунду ее рука коснулась запястья Принца, и тот отшатнулся, выпуская жертву, а с ее руки сорвался шарик огня, который рванулся вперед и ударил в грудь Принца Хаоса...