- Счас я ему, контре...- перекосив рот от гнева, прошептал Седой и шагнул к бульдозеру.
Но Василий Андреевич удержал:
- Не надо. Не в нем дело. С ним успеем. Побудь здесь - я сейчас...
И - исчез.
Глава 11
- Не кладбище поедем?- спросила Наташа, устраиваясь на заднем сиденье.
- На сегодня хватит,- невесело сказал Виктор и рванул "Москвичек" так, что взвизгнули шины.
- А к Василенко?
- Вообще-то надо... Я ему позже позвоню.
- Позже ты не позвонишь.
- Это почему же?
- Он с тетей Тамарой мириться будет. Даже к телефону не подойдут...
"Ну-ну, детки,- подумал Виктор,- не слишком ли много вы знаете?"
Действительно, по вечерам Толя Василенко, не столько пьяный, сколько под устойчивым хмельком и весь такой бесшабашный, ссорится с Тамарой; а к девяти, когда хмель спадет, принимается каяться и пробует мириться.
...Отец с дочерью уже успели переодеться и умыться, когда со знакомым вечерним нытьем вкатилась Татка, а за ней, сопя и цокая каблуками, появилась Валентина.
- Здравствуй, мама, - Наташа, протиснувшись в прихожую мимо сестры, потерлась кудряшками о плечо Валентины.
- Ага, здравствуй,- ответила Кочергина и принялась стаскивать туфли. Потом поймала взгляд Виктора и спросила:
- У тебя деньги есть?
- Трояк, - ответил Виктор.
- Как, всего?
Виктор, подавляя раздражение, напомнил, что аванс шестнадцатого, и прошел в комнату.
- Мне надо срочно полторы сотни, - в спину ему сказала Валентина, - я Петухову уговорила уступить.
- Платье? - спросил, не оборачиваясь, Кочергин.
- И лодочки. Кожа - изумительная. Чуть высоковат каблук, но смотрятся на мне... Все в отделе попадали.
Зная, что переубеждать жену бесполезно, Виктор предложил:
- Давай пару ваз продадим. Ты же говорила - есть хороший покупатель...
- Ну знаешь, - Валентина подбоченилась и нелогично заявила: - Мы не нищие, чтобы хрусталь продавать. Петухова, кстати, может и не деньгами взять. Ей плитка нужна и унитаз "компакт" - может еще и приплатить...
Виктор молча прошел в комнату, посидел в кресле, глядя, как Татка снаряжает на прогулку своих кукол, и перебрался в спальню.
Плотно прикрыв за собою дверь, набрал номер.
- Добрый вечер, ма,- сказал он, чуть виновато, - это я.
- Здравствуй, сынок,- обрадовалась мать.- Как девочки? Что там у вас?
- Да все в порядке. Сейчас Татка своих красавиц выстраивает - целый детский сад.
- А Наташа учится?
- Ты же знаешь: еще больше недели...
- Что у тебя стряслось?
- Да так, разные разности... Денег вот нету, а - надо...
- И много надо?
- Полторы сотни.
- Но у меня сейчас столько нет. Потерпишь до завтра, а то наша сберкасса уже закрыта?
- Конечно.
- Так заедешь с утра?
- Заеду, - пообещал Виктор, чувствуя себя подлым скотом, - спасибо тебе, мам, я обязательно отдам.
- Ах, сынок, - Виктор догадался, что мать в это мгновение махнула рукой так, как это получалось только у нее, так спокойно и легко, - нужда будет, так в куске хлеба не откажешь, а умру - похоронишь.
- Ты лучше живи, - попросил Виктор и повесил трубку. Сквозь дверь доносились звонкие голоса дочек. Виктор аккуратно потушил окурок - он и не заметил, как, в нарушение всех обетов, зажег нашаренный в шкафу "бычок", и спрятал его там же, между коробок.
Направился к двери - и встал как вкопанный, упершись взглядом в неведомо откуда взявшегося Белова.
- Собирайся, - коротко приказал комиссар. - Ехать надо.
- Уже? - только и спросил Виктор. Белов наклонил голову и сухо сообщил:
- Беда у нас.
- Лаптев? - почему-то сразу догадался Виктор.
- И Лаптев тоже, - бросил Белов и ввернул непечатный крендель.
- Церковь, что ли, взялись рушить?
- Только бы и слез. Нет... По душам бьют...
- Как - бьют?- не понял Виктор.
- А вот так: твои сварщики оградки автогеном режут, а бульдозеры крушат все остальное.
- Но бульдозером быстрее, это же механизация... - пролепетал Виктор.
- Что - быстрее? Не понимаешь, что ли? Прямо же по могилам режут, безо всяких перезахоронений. Все прахом: могилы, памятники, имена...
- Как, а списки? А спецкоманда? Он же говорил...
- Там, где ты ему свои площадки разметил, он просто бульдозеры пустил... Твои, кстати. К понедельнику ровное место будет - чтобы ты свой поточный метод без задержки запускал...
В наступившей тишине раздались легкие шаги, и в дверь просунулась златокудрая голова:
- Пора ужинать, пап. Пойдем, - позвала Наташа и, смешно наморщив носик, зашептала: - Ой, у тебя здесь дымом пахнет, скорей открой окно.
И - убежала.
Василий оставался на том же месте, в той же позе, но Наташа его, конечно же, не видела.
Виктор крепко прижал ладони к лицу и постоял так несколько секунд. Потом сказал Белову, не разжимая губ:
- Жди меня в машине, я сейчас.
Глава 12
На жену он так и не посмотрел.
- И куда же? - поинтересовалась Валентина.
- На объект. Срочно.
- Без тебя не обойдутся. Рабочий день кончился. Опять я одна должна все по дому делать?
- Мне за работу деньги платят, - уже не сдерживаясь, возможно, что и неправедно, Виктор заводился, - и отпуск двадцать четыре дня.
- Ах, представьте себе!
- Не мешает представлять. Почаще.
- Только не говори,- Валентина придерживала чашку, пока Татка пила молоко,- что тебе надо ехать. Тебе надо - это я еще поверю. А от твоей зарплаты мы сильно забогатели!
О деньгах с Валентиной во все времена было бесполезно говорить. А сейчас Виктор и не собирался. Чуть виновато кивнув Наташе, он сдернул с вешалки куртку и сбежал вниз.
- Куда поедем? - машинально спросил он Василия Андреевича, виднеющегося на заднем сиденье. Тот хмыкнул:
- К нам, куда же. Посмотришь, как твой друг разворачивается.
- Он мне не друг,- отрезал Виктор и завел мотор.
- А хороша,- вдруг отозвался Белов, когда "Москвич" вырулил со двора,повезло тебе.
- Со стороны, может, и так, - не оборачиваясь, сказал Виктор.
- Да я о дочери. Старшенькой. Надо будет с ней поговорить.
- Вы хоть девочку-то не трогайте,- огрызнулся Виктор.
- Отчего же? Она у тебя умная, все поймет...
- Что - все?
- Сам знаешь, что. Художества ваши с Лаптевым.
Виктор, не сбавляя газу, открыл перчаточный ящик. Там лежала открытая, "гостевая" пачка дорогих и безвкусных ленинградских сигарет. Зубами вытащив бумажный цилиндрик, Виктор забросил пачку назад в ящик. А прикуривателя в машине не было, зажигалка же оставалась в столе на работе.
- Печет? - посочувствовал Василий и, не дожидаясь ответа, загнусавил: "Будут внуки потом. Все опять повторится сначала..."
- Ты хоть не пой, а?- попросил Кочергин.- И так на душе гадко...
- Соображаешь,- сказал Василий Андреевич другим тоном.- Это хорошо, что сам соображаешь. И что сразу поехал со мной - тоже хорошо. Но это еще не все.
- Ясно, - коротко бросил Виктор.
Молчали до самых кладбищенских ворот.
...Знакомая и всегда волнующая картина стройки: натужный рев бульдозеров, раздирающих красно-бурую, в прожилках и белых проблесках камней землю; грузовики, теснящиеся в очередь к экскаватору; сдавленное прерывистое шипение автогена; веселая перебранка электриков, навешивающих кабели временного электроснабжения... Знакомая картина; но Виктор, побелев, подхватил обрезок ржавой трубы и кинулся прямо на нож бульдозера.
- Ты что, очумел, такой-сякой разэтакий? - вылетел из кабины бульдозерист и, размахивая пудовыми, черными от нигрола кулачищами, бросился к Виктору. Соседняя машина, харкнув соляровым дымом, тоже остановилась; замер с поднятым ковшом экскаватор...