Мой желудок скрутило, а глаза хмуро сузились. Очевидно, все уже знали, кто я такая. Вот и все для хорошего первого впечатления.
— Не беспокойся, — пробормотала я в ответ светловолосому мальчику, протягивая ему мяч, чтобы он взял. Когда он это сделал, наши пальцы соприкоснулись, и если бы я была более безнадежным романтиком, я бы сказала, что полетели искры. Что бы это ни было, мой живот затрепетал, а щеки запылали под его пристальным сапфировым взглядом.
Он пренебрежительно покачал головой. — Не обращай на него внимания, он просто задет тем, что его команда проигрывает матч. — Его ухмылка была такой озорной, что мне пришлось пару раз моргнуть, просто чтобы убедиться, что я не пялюсь как сумасшедшая. — Кстати, я Алекс. — Он переложил мяч в одну руку, затем предложил мне пожать другую. — Ты Вайолет, верно?
Я слегка съежилась, все еще чувствуя, что темноволосый парень смотрит на меня, как на гребаного нарушителя границы.
— Да, это я. Полагаю, вся школа уже знает, кто я, да? — Тем не менее, я взяла его за руку и попыталась не зацикливаться на том, насколько приятным было его пожатие. Не слишком твердое, как будто он пытался доказать свою мужественность, но и не настолько слабое, чтобы автоматически принять меня за хрупкий цветок. Несмотря на мое имя.
Алекс слегка пожал плечами.
— Нетрудно догадаться. — Его рука оставила мою, и я была почти уверена, что представила, как его пальцы немного задержались на внутренней стороне моего запястья. — Как ты устраиваешься?
— Э-э… Мои брови взлетели вверх. — Ну, я практически только что сюда попала. Кто-то должен был показать мне окрестности, но никто так и не появился, так что… — Я прикусила язык, мысленно отчитывая себя за то, что сразу начала жаловаться. Мне повезло, что я оказалась в Академии Арбон. Это был мой единственный шанс на лучшую жизнь. Если это означало быть социальным изгоем в течение нескольких лет, что ж, тогда крутое дерьмо. Я прочистила горло, поскольку Алекс продолжал пялиться на меня. — Итак, я все еще встаю на ноги.
Смутившись, я уклонилась от его пронзительного взгляда и посмотрела мимо него туда, где остальные футболисты стояли вокруг, болтая и смеясь, но высокий, сердитый парень все еще смотрел на нас. Пристальный взгляд. Враждебный.
Кто, блядь, нассал ему в кукурузные хлопья сегодня утром?
— Это дерьмово, — прокомментировал Алекс, казалось, не заметив, как мое внимание дрогнуло. — Хотя, ты, вероятно, получишь много такого. Не многие из этих претенциозных богатых детишек принимают, э-э, победителей лотереи. — У него хватило такта выглядеть немного извиняющимся, но у него не было для этого причин. До сих пор он был совершенно мил.
Я пожала плечами.
— Меня это не беспокоит. Я здесь, чтобы получить образование, а не заводить друзей.
По какой-то причине Алекс нашел это забавным и начал смеяться. Я не совсем поняла, почему это было забавно, но мне вроде как понравился звук его смеха. Черт, неужели уже наступило то время месяца? Обычно я никогда не была такой гормональной.
Да, это был абсолютный код для обозначения похотливости. Но какого черта? Алекс был чертовски великолепен и казался — я думаю… заинтересованным во мне?
— Хорошо, хорошо… — Я переступила с ноги на ногу, чувствуя себя немного неловко из-за того, что не поняла шутки. — Я должна найти свою комнату. Было приятно познакомиться с тобой, Алекс.
Я начала отворачиваться, даже когда некоторые другие мальчики начали звать его поторопиться, но он поймал рукав моей одолженной куртки, чтобы остановить меня.
— Подожди, Вайолет. — Он полностью проигнорировал крики своих друзей и полностью сосредоточил свое внимание на мне. На всей мне. Его голубые глаза пробежались вверх и вниз по моему телу так, что это было определенно не по-дружески — на уровне незнакомца, затем он просиял сияющей белозубой улыбкой. — Сегодня вечером состоится что-то вроде вечеринки. Тебе стоит прийти.
Я пару раз моргнула, глядя на него, но когда он не стал вдаваться в подробности, я неловко улыбнулась.
— Вечеринка в понедельник вечером? У вас, богатых детишек, действительно нет никаких правил, да?
Он рассмеялся, но юмор не отразился в его глазах, и я немедленно пожалела о своем комментарии.