Она махнула рукой в коридор позади их зоны, и хотя я была немного удивлена, что она автоматически узнала, кто я такая, я не стала слишком долго размышлять над этим. Без сомнения, в этой школе регулярно не набиралось тонны новичков.
— Спасибо, — сказал я ей, прежде чем придать своему лицу выражение, которое, надеюсь, не отражало чувства — наложила в штаны.
Пожалуйста, пусть это будет только о школе, а не о прошлой ночи. Хотя отчасти мне нравилось нарушать правила, я хотела бы, по крайней мере, закрепиться в этой школе, прежде чем появиться риск выгнать меня.
Коридор был длинным и извилистым; старый красный кирпич и коричневые блоки, из которых была сделана эта часть школы, не были покрыты гипсокартоном, что делало все это открытым и интересным. В сколах и трещинах, в цветовых вариациях каждого кирпича было так много истории.
Я бы никогда не назвала себя любителем истории или что-то в этом роде, на самом деле это было не по мне, — но прямо тогда мне захотелось узнать об этой школе.
Вскоре весь кирпич был увешан большими портретами, и если раньше я думала, что мое созерцание в зеркале было нарциссизмом, то теперь у меня не было ничего общего с огромными фотографиями всех деканов, когда-либо руководивших этой школой.
Они были шести футов высотой, почти от пола до потолка, и я прошла мимо многих, прежде чем нашла самые свежие.
Дин Морган.
Декан Уинстон Морган, если быть точным, согласно табличке под ним. Он был деканом почти десять лет.
Изучив изображение, я сразу увидела сходство с Брэндоном. Декан был просто более взрослой, более утонченной версией своего сына с такими же точеными чертами лица и очаровательной улыбкой. Это было трудно определить по изображению, но, возможно, те же самые мертвые глаза.
Отлично.
Я задержалась в холле так долго, как могла, поэтому, сделав последний глубокий вдох, я отвернулась от портрета и поспешила к двойным стеклянным дверям в самом конце. Они открылись автоматически, как только я приблизилась, и меня обдало порывом воздуха с ароматом лимона, когда я вошла внутрь.
Дин Морган, вероятно, пытался очистить воздух от — одним моим присутствием. Или ему просто очень понравился аромат поддельного лимона.
— Добро пожаловать, Вайолет.
Теплый, насыщенный голос заставил мою голову дернуться вверх, когда я увидела мужчину за вычурным деревянным столом — столом настолько темным, что сначала я подумала, что он черный, прежде чем заметила отблески красного дерева сквозь резьбу на его ножках.
— Спасибо, сэр, — сказала я, поспешив вперед, чтобы встать перед ним, затем протискиваясь к свободному креслу с откидной спинкой, стоящему напротив его стола. — Я очень рад быть здесь.
Он улыбнулся хорошо отработанной улыбкой, которая была почти идентична его портрету.
— Мы еще больше взволнованы, — продолжил он, кивая мне, чтобы я присела. В тот момент, когда я села, он сделал то же самое, его собственное кресло было гораздо более впечатляющим, с вырезанной вручную сценой, изображенной прямо за его головой. Он закрывал большую его часть, но я могла различить ответвления с замысловатой детализацией.
Между нами на несколько секунд повисло молчание, прежде чем он перегнулся через стол, положив руки ладонями вниз на блестящую крышку. На нем не было ни единой вещи, несмотря на то, каким гигантским он был.
— Как ты, наверное, знаешь, Вайолет, Академия Арбон имеет долгую историю одной из лучших школ в мире.
Он был скромным. Это была лучшая школа с почти нулевой конкуренцией, но я кивнула, подыгрывая игре. К счастью, декан не нуждался в поощрении, чтобы заговорить. — В связи с этим у нас есть некоторые правила, которые мы должны обсудить с вами.
Теперь это… это было то, чего я ожидала от Арбона и их декана. Потому что, не дай бог, благотворительная организация запятнает их драгоценные залы моей бестактностью. Я уже прикидывала в уме, какими будут правила: Не разговаривай с членами королевской семьи. Не прикасайся к членам королевской семьи. Не дыши в сторону членов королевской семьи. Буть увиденной, но не услышанной.
— Во-первых, и это самое важное, вы представляете Арбон, поэтому всегда будете в полной униформе, только на нескольких избранных ночных мероприятиях форма свободна.
— Вообще никаких проблем, сэр. — И это действительно было так. Униформа давала нам равные условия игры, по крайней мере, в одном смысле.
Следующие несколько правил были стандартными. Не напиваться и не позорить школу — упс. Комендантский час в 10 часов вечера — тоже упс. И еще несколько фрагментов об оценках, учебных часах и просьбе о разрешении покинуть кампус.