Квартира Аронсона находилась в шестиэтажном довоенном здании из коричневого кирпича к югу от кольца, и ее мать ждала у двери, когда Лукас свернул за угол на лестнице.
— Рада, что ты смог прийти, — сказала она. Он вспомнил, что в коридорах жилого дома пахло краской, дезинфицирующим средством и спреем от насекомых, но в квартире Аронсона пахло рождественским пакетиком.
Место было похоже на убийство. Бригада на месте преступления прошла через это, оставив после себя что-то вроде случайной неопрятности — ощущение неряшливости, если квартиры могут быть неряшливыми. Все дверцы шкафов были открыты; все сундуки, и шкафы, и ящики, и папки, и чемоданы, все взломано и выброшено. Общая атмосфера уныния, беспорядка, насилия усугублялась светом, заливавшим комнаты: бригада задрала шторы, чтобы впустить как можно больше света, и в день визита Лукаса этот свет был выключен. отдыхающий.
Четыре комнаты: гостиная, отдельная небольшая кухня, спальня и ванная. Лукас прошел мимо, засунув руки в карманы, вглядываясь в обломки короткой независимой жизни: мягкие игрушки на кровати; постер «Планеты животных» на одной из зеленых оштукатуренных стен, на котором изображен ягуар где-то в джунглях; пластиковая надувная статуя Крика; безделушки на полках, с фото. В основном люди, похожие на родителей или сестер. . . .
— Безделушки, — сказал он вслух, глядя на движение из окна «Тахо». Он вынес из квартиры чувство одиночества или застенчивости. Женщина, которая расставляла вокруг себя пушистые вещи, чтобы чувствовать к себе привязанность. Он вспомнил, как искал в ее аптечке противозачаточные таблетки и ничего не нашел.
Согласно его карте, могила находилась на склоне холма к югу от Гастингса; все дороги были четко обозначены. Он все же заблудился, пропустив поворот, пытаясь восстановиться, разрезая пересеченную местность, застряв в тупике на закрытой дороге. В конце концов, он превратился в стоянку ДНР, которая была построена для обеспечения общего доступа к форелевому ручью. Над стоянкой, как сказали копы из отдела убийств, на полпути вверх по холму и в ста пятидесяти футах южнее. Прямо под могилой находился треугольник из старых поваленных деревьев; копы использовали деревья как скамейки.
Лес был еще влажным от дождя, а склон холма, покрытый дубовыми листьями, был скользким. Он пробрался сквозь голые молодые деревца, увидел треугольник из поваленных деревьев, заметил дыру в склоне холма и следы потасовки в том месте, где полицейские работали вокруг дыры. Дождь разглаживал грязную насыпь в яме, и ее начали покрывать листья. Еще через две недели он не смог бы найти это место.
Он пошел дальше вниз по склону холма, затем поднялся на гребень; недалеко были дома, но он их не видел. Тот, кто положил сюда тело, знал, что делает. Просто могила была слишком мелкой, и ее нашла собака или койоты. А потом появился охотник, ища птичий след.
И это было все, кроме шума ветра в деревьях.
На обратном пути в город он позвонил Марси и сказал ей, что пару часов будет бегать по городу, разговаривать со своими людьми, собирать по мелочи.
— Боишься оставить их одних?
— Мне нужно время подумать, — сказал он. «Я немного беспокоюсь о том, чтобы отдать эти рисунки людям из кино, но я не вижу никаких других швов в этой вещи».
— Это, наверное, наш лучший вариант, — согласилась Марси.
Лукас провел остаток утра и ранний день, бродя по городу, работая со своей личной сетью, думая об убийстве Аронсона и о возможности потерять работу и, возможно, завести ребенка или двух. Он коснулся засоса на шее.
Сьюзен Келли была хорошенькой женщиной, но ее не было в Hot Feet Jazz Dance. По словам ее помощника, ее собаке делали операцию по поводу рака груди, и она хотела быть там, когда она проснется. Лори, помощница, тоже была хорошенькой женщиной, хотя и немного переборщила с танцами. Она ухватилась за медные поручни, окаймлявшие одну из стен полированного кленового тренировочного зала, опустила голову на пол и из перевернутого положения сообщила Лукасу, что подонок по имени Моррис Уэйр снова в деле и ищет маленьких девочек. позировать перед его камерой.
"Замечательный. Рад это слышать, — сказал Лукас.
«Вы должны хлестать его цепью», — сказала Лори.
Бен Линкольн из Ben's Darts & Cues сказал ему, что два клуба Harley, Asia Vets и Leather Fags, планируют войну с пейнтбольными мячами на ферме к югу от Шакопи, и это может стать трудным; Сообщается, что некоторые из Leather Fags заменяли шарики с краской шарикоподшипниками. Ларри Хэмметт из Trax Freight сказал, что кто-то сбросил тонну скорости на местных водителей по бездорожью: «Половина парней на дороге летает; Я не позволю своей дочери увести машину с гребаной подъездной дорожки».
Лэнни Харрисон из компании Tulip's Hose Couplings and Fittings рассказал ему анекдот: «Парень заходит в бар и заказывает скотч с содовой. Бармен приносит его, ставит на стойку и уходит. Как только парень тянется за напитком, эта маленькая обезьянка выбегает из-под стойки, поднимает свой член, опускает яйца в скотч с газировкой, а затем бежит обратно под стойку. Парень поражен. Он зовет бармена и говорит: «Привет. Эта маленькая обезьянка только что выбежала из-под стойки. . .' И бармен говорит: «Да, да. Извини за это. Позвольте мне принести вам еще выпить. Поэтому он приносит свежий виски с содовой и уходит со старым. Как только парень тянется за свежим напитком, эта маленькая обезьянка выбегает из-под стойки. . ».
— Поднимает свой член и макает яйца в скотч с содовой, — сказал Лукас.
"Да? Вы слышали это?
— Нет, но я знаком с формой, — сказал Лукас.
"Хорошо. Тогда парень перезвонил бармену и сказал: «Маленькая обезьянка. . .' И бармен говорит: «Слушай, приятель, ты должен следить за своим напитком. Я дам тебе еще один свежий. И парень говорит: «Ну, что за история с чертовой обезьяной?» Бармен говорит: «Я проработал здесь всего пару недель. Но вы видите вон того пианиста? Он указывает на парня за пианино и говорит: «Он работает здесь уже двадцать лет. Он, вероятно, может рассказать вам об этом. Итак, парень берет свой новый напиток, подходит к пианистке и говорит: «Знаешь ту маленькую обезьянку, которая выбегает из-под стойки, поднимает свой член и макает яйца в твой скотч с содовой?»