— Вернуться назад? — спросил Дел. Казалось, он был очарован этой концепцией. — Как ты можешь отступать?
«Вышибает из меня дерьмо», — сказал Лапп, выпуская еще больше коричневого дыма из сигариллы. — Но это то, что она сказала. Он сказал, что ему пришлось бросить таблетки, потому что вместо того, чтобы прийти, он пошел».
Никто не смеялся; это может быть серьезной проблемой. — Что еще она говорила о нем? — сказал Лукас, наклоняясь вперед. — Имена или место, где он жил…
"Ничего. Он был старше ее. Это было за две недели до того, как она исчезла».
"Это все? Она встречалась с художником, а он был старше ее».
«Вообще-то, я мог видеть этого парня. . . ».
Лукас и Дел переглянулись, а затем Лукас спросил: — Где?
«Я выходил из Спалонини в Миннеаполисе. Я пошел туда на обед? Через дорогу есть закусочная.
«Сыр-это. Она работала там неполный рабочий день, — сказал Дел.
"Да. Я видел, как она выходила оттуда с парнем, и она держала свою руку под его рукой. Крутой на вид парень, но вроде как артист. Знаешь, у него была короткая стрижка и трехдневная борода, длинная темная шерстяная куртка до щиколоток. Думаю, серьга. Они пошли дальше по улице.
— Вы бы узнали его, если бы увидели его снова? — спросил Лукас.
Лапп задумался на минуту, а затем сказал: «Нет. Я просто увидел его на одну секунду, сбоку, а потом сзади. Я помню, он был дерзким сукиным сыном. Вы знаете, на кого он был похож? Это засело у меня в голове. Он был похож на Брюса Уиллиса в этом фильме, где Уиллис играл боксера? Что-нибудь из фантастики ?»
«Криминальное чтиво», — сказал Дел.
«Да, это так. Он был похож на Уиллиса в том фильме, какой-то ебанутый, с большими плечами. Такой же темный, но модный.
— Но вы не могли его выделить?
«Если бы у вас был состав с Диком и Джорджем, здесь, — сказал Лапп, махая парню с викингами и бейсболке, — и короткошерстный, который чем-то похож на Брюса Уиллиса, тогда я мог бы его вычислить. Если бы у тебя было шесть жуков, то я бы не смог.
— В любом случае, черт возьми, хорошая память, — сказал Дел. Его голос мог нести вибрацию скептицизма.
Лапп пожал плечами. «Только между нами. . . может быть , у меня была небольшая вещь о ней. Ничего серьезного. Потом она ушла. . . . Я только что вспомнил. Я помню, как вспоминал, если ты понимаешь, о чем я».
«Почему вы не вызвали это? Нам не помешала бы помощь, — сказал Дел.
Лапп покачал головой. «Я не думал, что это будет важно. В смысле, я слышал об этом, когда ты ее искал, но мне казалось, что она просто могла, знаешь ли, расстаться.
— А вот и его старушка, — сказала бейсболка, кивнув на Лаппа. — Если он сказал тебе, он должен сказать ей.
Они поговорили еще несколько минут, и Лукас взял адрес и номер телефона Лаппа. Снаружи, на тротуаре, Дел сказал: — Лапп прав. Если нам не повезет с этими списками, у нас ни хрена не будет».
«Он художник, у него короткая стрижка, и он берет Лаповорина. Мы можем проверить аптеки и составить дополнительные списки».
«Короткие стрижки сейчас в моде, а в Миннеаполисе художников больше, чем крыс, и каждый второй парень на улице принимает Лаповорина».
«Но это что-то. Теперь я вижу его мысленным взором».
— Тогда тебе стоит зайти в одну из этих фотобудок и сфотографироваться, пока ты не забыл, — сказал Дел. Он зевнул, посмотрел вверх и вниз на улицу, на гонимые ветром снежинки, косо скользящие сквозь уличные фонари, словно тени в мультфильме. Он хлопнул Лукаса по спине и сказал: «Увидимся утром. Мы поищем артистов или еще что-нибудь».
5
ОНА ПРИГОТОВИЛА КАКОЕ - то сырное блюдо с чесноком. Катару нравился чеснок, когда он ел его, но через час, после очередного бурного секса, он почувствовал его запах в собственном поту и в поту Барстада, смешанном с его собственным; он коснулся своего живота и нашел его прохладным и влажным.
Половое воспитание Эллен Барстад могло быть не такой забавой, как он предполагал, подумал Катар. Он снова был в ее ванной, мылся. Его пенис прошел стадию покалывания: было больно. Это был их четвертый раз вместе, если считать первое неудачное постельное белье. Он начал чувствовать давление.
Во второй раз вместе они посмотрели порнографический фильм, а затем попробовали некоторые из более скромных девиантных практик. В третий раз они двинулись дальше. Ничего действительно продвинутого, подумал Катар, хотя это было настолько продвинутым, насколько ему когда-либо удавалось.
На этот раз запястья Барстада были привязаны к изголовью кровати двумя его старыми слишком широкими галстуками. — Джеймс, — позвала она. Она ждала.
— Боже мой, — сказал он себе под нос. Он знал тон. Его лицо казалось немного бледным, немного осунувшимся в зеркале ванной. В нем не было другого, подумал он. Он выключил воду и вернулся в спальню. Барстад лежала на кровати, слегка расставив ноги и закинув руки за голову; ее глаза были полузакрыты, лицо вялое. Женщине, казалось, не было предела.
«Можно мне попить воды перед следующим?» она спросила.
«Моя дорогая, я не думаю, что будет следующий, по крайней мере сегодня», — сказал он. «Я чувствую, что меня протолкнули через отжим».
На ее лбу появилась морщинка. — Что такое отжим?
«Знаешь, для мокрой одежды».