— Слушаю и повинуюсь, — насмешливо протянула Лиза.
— И надо нарисовать вторую картину.
— Какую? — не поняла Лиза.
— Такую же точно. А то знаю я этих Зубовых. Сейчас приедут, наговорят комплиментов. И заберут себе. А я не отдам!
— Я постараюсь! — и Лиза, наскоро что-то проглотив, унеслась на берег озера. Роберт понаблюдал в окно, как она, словно любопытная птичка, скачет по берегу. Вот Лиза замерла. Остановилась. И стала разбирать свою коробку с принадлежностями для рисования.
Он тоже вышел из дома. И понял, что как-то прохладно. Несмотря на солнце и теплые краски, от озера тянуло пронизывающим, ледяным ветром. Он поежился. И отправился за теплой одеждой в городок, который был совсем рядом. Себе и Лизе.
Зубовы вернулись поздно. Владимир улыбался, Тереза была задумчива и как-то рассеяна. Улыбалась, отвечала невпопад — и постаралась поскорее уйти.
— Похоже, мы добились того, чего хотели! — гордо объявил Зубов. — Тереза переделает финал. Только пару дней ее с нами не будет.
Утром, на следующий день, Роберт не пустил Лизу рассматривать озеро в окно. Он стащил ее с кровати, затащил в душ. Он бурчал и командовал.
— Быстро! Быстро! — не уставал повторять он.
— Роберт! — возмутилась Лиза, которая не знала, смеяться ей или ругаться. — Ты с ума сошел?
— Нет. Но я очень хочу показать тебе кое-что. А ты сейчас распахнешь глазки, увидишь какого-нибудь ангелочка на каминной полке. И все! День пропал. А у меня — планы. Так что — быстро!!! Завтракать!
— Я тебе страшно отомщу за это безобразие! — и Лиза попыталась состроить грозную мордочку.
— Я почти в обмороке от страха. А сейчас — быстро!
Около коляски, запряженной парой холеных лошадок, их ждали Владимир и Лиза-маленькая.
— Вы нас захватите с собой? — обратился он к Роберту и Лизе. — Нам надо срочно покататься на лошадках! Без этого жизнь не жизнь!
— Конечно! — рассмеялась Лиза.
Владимир подхватил дочку под мышки и сунул в коляску. Лиза покосилась на Роберта и поняла, что тот сейчас поступит так же бесцеремонно.
— Не думай даже! — прошипела она.
Роберт рассмеялся — и торжественно подал ей руку.
— Так-то лучше!
Лошадки ехали резво и скоро вывезли их из темного елового леса, что окружил озеро. Дорога вывела их через поле, припорошенное снегом, к аккуратному веселому городку с яркими крышами.
Здесь они распрощались с Зубовым и отправились вдвоем.
Дорога ощутимо пошла в гору, сначала между домов, потом справа остался какой-то веселый оранжево-коричневый замок.
А потом они попали в туман. Заснеженные деревья обступили их. Звуки исчезли, цвета смазались. Лизу охватило странное нетерпение, какое бывает, пожалуй, только в детстве, когда ждешь СКАЗКУ и еще умеешь верить в нее.
Она вертелась на сидении, нервно вглядывалась в туман, и ощущала себя Золушкой из старинной и удивительно справедливой сказки.
А потом, словно бы из ниоткуда, появился белоснежный замок. Лизе показалось, что он парит над землей, закутавшись в туман.
Белый цвет этим утром имел множество оттенков. Замок белел строгостью чистоты и какой-то легкой печалью, все пытаясь отразиться в небе. Снег, усыпавший все вокруг, отражался пронзительной синевой, а слегка розоватый молочный туман укутывал окрестности, словно пытаясь согреть…
Роберт наблюдал, как летали карандаши по картону, как линии и штрихи, что появлялись, сплетались в картину, которая была прекраснее даже той, что была у него перед глазами.
— Sorry, — раздалось у него за спиной — и он досадливо поморщился — первый раз в жизни общаться с поклонниками не хотелось. Роберт развернулся — и понял, что не он привлек внимание, а Лиза. Лиза и ее картина. А он… Его всего-то хотели обойти — он загораживал художницу.
— Значит, Лиза сегодня продавала картины? — улыбался Владимир.
— Нет, — продолжил рассказывать об их осмотре замка Роберт, — картины продавал я. Лиза хотела просто все раздать.
— Да какие это картины! — протестовала Лиза. — Так, наброски.
— Людям они понравились. Следовательно, пусть оценивают труд художника.
— Так он аукцион устроил!
— Да, — Роберт был горд собой необычайно, — и если бы кто-то не мешал, то денег было бы больше!
— Да ты пока торговался, я успела еще три замка набросать!
— И после этого аукцион пошел еще успешнее. Так что обед был за твой счет! И мы, кстати говоря, дальше смотровой площадки, так и не пошли. И в самом замке не побывали.