И она ушла. Роберт посмотрел ей вслед — и решил проехаться к домику Лизы. Не затем, чтобы ее разбудить или ворваться, начав просить прощения — нет. Просто убедиться, что у нее все хорошо.
Все спали, все было тихо. В коттедже не было света — он понял, что она уже улеглась. Роберт вышел из машины, постоял, поприслушивался. И услышал в коттедже крик. Ее отчаянный крик. Дальше он бежал. Дверь — наверняка закрытая… Лиза распахнула дверь и налетела на него.
— Что? — схватил он ее за плечи, — что?
Она вдруг сразу поняла, что это — он. Что это — безопасность… Прижалась. И замерла.
Он легонько гладил ее по спине, чувствуя, как уходит из ее тела дрожь, как расслабляются сведенные от ужаса мышцы. Лиза пришла в себя настолько, что стала высвобождаться из его рук. Роберт почувствовал это — и выпустил ее.
— Что случилось? — повторил он.
— Мне показалось, что в коттедже кто-то есть, — смутилась она. — Нет, там точно кто-то есть. Кто-то ко мне залез.
— Вызовем полицию? — абсолютно серьезно спросил он.
— А если мне почудилось? Понимаешь, я задремала возле камина в кресле, а проснулась оттого, что кто-то топает в спальне. Топает и шебуршится…
— Давай я посмотрю, — предложил Роберт.
— А если там действительно бандиты?
Роберт пожал плечами, велел ей оставаться на месте и зашел в коттедж. Включил свет в холле. За спиной послышался шорох. Лиза шла за ним.
— Я же просил! — поднял он брови вверх.
— Там темно и страшно, — ответила она.
Роберт прошел в спальню — и включил свет. Там никого не было видно, но под кроватью кто-то действительно шебуршался. Роберт улегся на пол — и храбро полез под кровать.
— Что там? — обеспокоено спросила Лиза.
— Монстр, — ответил со смехом Роберт — и вытащил из-под кровати рыжего пушистого котенка.
Лиза покраснела и прижала к мгновенно покрасневшим щекам ладошки:
— Котенок! А я подумала… Я так испугалась…
Роберт поднялся — и протянул ей зверька:
— Держи!
Она забрала из его рук котенка, на секунду их пальцы соприкоснулись. Роберт коротко вздохнул. Лиза была такая милая. Она улыбалась, гладила это чудовищное существо, которое так ее напугало. Ему захотелось ее обнять, прижать к себе. Целовать, пока она не простит его…
Она словно прочитала его мысли и достаточно резко спросила:
— А как ты в этот час оказался здесь, окало моего дома?
— Не мог заснуть, — пожал плечами Роберт. — Думал о тебе. Решил проехаться, посмотреть, все ли у тебя в порядке.
— Спасибо, теперь все хорошо. Я только перепугалась, — и она внимательно посмотрела: будет ли он насмешничать. Однако Роберт и не думал: он, скорее, был мрачен, чем насмешлив.
— Как ты? — абсолютно серьезно спросил он.
— Нормально, только надо котенка покормить. Он, наверное, голодный.
— Наверное, — он облизал пересохшие губы.
Лиза обогнула его — и вышла из спальни. Прошла на кухню, открыла холодильник, налила котенку молока в блюдце, отрезала кусочек мяса.
— Лиза, я… — он беспомощно наблюдал за этой картинкой.
— Нет, Роберт, — обернулась она и спокойно ответила. — Нет. Спасибо тебе за все, что ты сделал, — у него удивленно взметнулись вверх брови, — я имею в виду коттедж, организацию всего, Шейлу и твое покровительство… Я чувствую себя обязанной, однако льщу себя надеждой, что после выставки смогу отдать тебе деньги.
— Ты знаешь, что я не возьму ни монетки из твоих денег. Как бы то ни было — ты — мать моего ребенка. И вы не будете ни в чем нуждаться, — прозвучало это на редкость высокомерно, даже неприятно.
— У меня пока нет сил вести с тобой подобные споры, но можешь мне поверить, к этому вопросу мы еще вернемся, — ответила ему Лиза.
Он лишь пожал плечами.
— Ладно, — заговорила Лиза, — уже поздно, тебе пора. Я покормлю этого монстра — и тоже лягу спать. Спокойной ночи.
Она его выставляла — он отнесся к этому спокойно. В конце концов, это ее право.
— Ты точно не будешь бояться? — единственное, что он спросил, — может быть, мне стоит отвезти тебя к матери? Я могу тебя отвезти и тут же уехать в Лондон, чтобы не обременять тебя…
— Нет, — упрямо заявила она, — я останусь дома. И ты поезжай спать.
— Лиза…, - он приблизился к ней, осторожно погладил по щеке, — наклонился, коснулся губами, — Лиза. Я уже месяц как практически не сплю… Я так ненавижу себя… Лиза…