Кровь влюблённого? Мысли разом сошлись на одном имени: Сальваторе!
- Нет! - Округлила глаза.
- Дааа, Лея, даа!.. Ты ведь предъявляла права на своего священника?
- Я не обязана делать это прямо сейчас!.. - Попятилась к двери.
- Никто не торопит мою Леди. Ты ведь сегодня не охотилась?.. - Сочувственно улыбнулся он.
Меня как ведром ледяной воды окатило!
- Так и есть. - С удовлетворением констатировал он. - А голод не спрашивает, чего ты хочешь. У вампирской жажды нет сострадания, так же, как и терзаний -убивать или нет. Она просто есть. Мучительная, иссушающая, выворачивающая вены в жгуты...
Я с места рванула из замка, в ужасе подгоняемая торжествующим хохотом Лорда Теней. Бежала изо всех сил, - так, что сердце едва не вырывалось наружу! Но тьма обступала со всех сторон, укутывала, убаюкивала. Последнее, что прорезалось во мгле сознания, это хриплый, сухой голос Расклера. Такой, что был при нашей первой встрече:
- В темницу. Камера шесть, - прозвучал усталый приказ.
Глава 4. Вкус любви
Я лежала на холодном каменном полу, плотно сомкнув веки. Моё сознание вернулось, а вместе с ним вернулась и память. Я отчётливо чувствовала запах Сальваторе, -так же, как и подступающую жажду. Именно поэтому открывать глаза я просто не видела смысла. Зачем? И так понятно, что в этой игре победит Лорд. Но я буду не
я, если хотя бы не поборюсь за право быть человечной!
Шорох. Стон. В камере темно, но все прекрасно видно. Металлическая балка, к которой цепями за руки прикреплено тело. Вот подлецы, даже одежду сняли! Это чтобы удобнее было питаться?! Сальваторе был жив, - я чувствовала неровное биение его сердца, горьковатый, манящий запах крови...
Замерла. Помотала головой, отгоняя наваждение. Неспешно поднялась, оглядела цепи. Теоретически, если их посильнее дёрнуть - порвутся. Но тогда уйдут остатки силы, и жажда окажется непреодолимой. И Стефан точно получит своё, - слишком быстро! Нет уж. Нужно придумать что-то другое. Звать на помощь глупо,
- никто не придёт. Возможно, и случится такая оказия, но уже после того, как я стану кровавой Леди Теней. А сейчас... Перебрав в уме несколько вариантов, я пришла к выводу, что выхода нет.
- Лея... - послышался до боли знакомый голос. Сладкой боли. Век бы слушала.
- Я здесь, - отозвалась.
- Мне сказали, что ты меня сегодня убьёшь. Что только так ты сможешь стать счастливее...
- Чушь, - спокойно возразила. - Убивать я тебя не планировала.
- У тебя разве есть выбор?
-Ты мне скажи. Как священник. Что делать тому, кто заблудился во тьме? Только коротко, я голодна.
Он вздохнул, охнув. Ну да, на цепях висеть неприятно. Но в данном случае выбора действительно нет.
- Когда-то давно один господин поведал мне тайну. О том, что высоко в горах живёт маленькая женщина, ради которой ему днём и ночью, в любую погоду приходилось выбираться из дома. Она была тяжелобольной и не ведала страха перед своей
болезнью. И однажды, когда он пришёл к ней, преодолевая столько трудностей и препятствий, увидел, как она крепко спит. Он решил не будить её, ведь организм маленькой женщины, которую он так любил и без того был ослаблен. Он прождал несколько часов, но она так и не проснулась. Он ждал ещё день. Потом другой. Наконец он понял, что она не проснётся никогда.
- И что же он сделал? - меня начинало подташнивать. Верный признак голода. Но я улыбнулась. Вымученно.
- Он попросил Бога даровать ему прощение за то, что так мало уделял внимания маленькой женщине. Он отворил свою вену ножом и дал испить ей крови.
Каково же было его удивление, когда она ожила. Он надеялся на чудо, но до конца поверить в него не мог.
- Предлагаешь вновь отведать твоей крови?
- Насколько я знаю, чем раньше ты это сделаешь, тем больше шансов на то, что я после этого выживу.
- Я стану высшим вампиром после этого. Не уверена, что не оставлю твою шею в покое, пока не осушу до дна.
- Попробовать стоит.
Он ведь прав. Только так можно оставить его в живых. Только так. Но был ещё один хитрый пунктик в моих планах относительно его жизни. И я намеревалась обязательно попробовать воплотить его. Много сил не ушло на то, чтобы оказаться рядом с пленительной жертвой. Он притягивал своим ароматом, сводил с ума! На секунду я встретилась с ним взглядом.
-Ты будешь жить, - пообещала нам обоим.
Сладкая, невозможно сладкая тягучая кровь заполнила рот, горячим источником разливаясь по небу. Я пила его, словно дикий мёд, осторожно, сдерживаясь, стараясь не проронить ни одной драгоценной капли. С каждым глотком в моих жилах все больше зарождался огонь, и сила разливалась по ним. Великолепно! Сальваторе захрипел, отвлекая от волнительного процесса поглощения его крови. А я все никак не могла заставить себя остановиться, - ну что будет с одного маленького лишнего глотка? Или ещё одного?.. И снова...