- Роман ты здесь!? - прокричал учёный. Тишина была ему ответом, он убрал с глаз ладонь, зрение всё ещё хромало, но разглядеть обстановку это не помешало.
Справа в большой чёрной луже у самого берега к верху пузом плавало тело бойца. Этот был из команды новоприбывшего мяса. Около ног распластались два других трупа. Палая листва запачкалась кровью.
Сергей быстро осмотрел все тела, но Романа среди них не было. Бросив автомат, он в растерянности поглядел на КПК. Сигналов в округе не было.
И тут до уха сталкера дошел отдаленный звук вертолетных лопастей. На комп тут же пришло сообщение: «Группа «А», мы на подходе к точке сбора. Пароль: шесть»...
Глава 1 Кристалл
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Дорога
ГЛАВА 1
Кристалл
В небольшой коморке было тихо. Сергей сидел на кровати и внимательно читал по наладоннику пришедшее только что от его друга Романа сообщение:
«Выручай, я тут после того, как ушел с остатками группы по туннелю, теперь нахожусь, хрен знает где. Ты уж прости, что так вышло, но ситуация того требовала. Ты исчез, в голове какой-то писк все слегли. Я сознание потерял, а когда очнулся, гляжу что твориться-то! Тебя не было, да и не подумал я почему-то... Ну, подозвал я Николая, мы ничего не стали предпринимать, сразу отступать побежали. Там уже в туннеле Колян в «вакуумку» влетел, мы кое-как протиснулись вдоль стены, потом на улице вскоре оказались. А там я не знаю, что на меня нашло, не помню ничего. Помню только, как куда-то бежал, очнулся в каком-то подвале, где и сейчас сижу. На улицу выходил, там дома какие-то. Думал, в Припять попал, а потом пригляделся, а это не она. В общем, я сам не знаю... страшно. Свои координаты я тебе передаю...».
Профессор откинул в сторону КПК и, усмехнувшись, лёг на спину, закинув руки за голову, уставившись в потолок, наблюдая, как какой-то бикорас ползает кругами, быстро-быстро перебирая крошечными лапками около люминесцентной лампы.
Раздался стук в дверь.
- Заходи! - крикнул учёный. Скрипнули навесы, в помещение вошёл низенький мужичок с короткой седой бородкой, горбатым носом и седыми волосами облачённый в клетчатый пиджак и брюки.
- Привет Магистр, - по приветствовался Сергей, вставая.
- Здравствуй Серёжа, - хрипло проговорил мужичок. - Ну что, опять пришло то же самое?
- Да, опять... - грустно протянул Сергей. - Я уже не знаю, что делать... зря я тогда улетел, нужно было остаться. Ты садись, садись...
Магистр уселся на кривой деревянный стул, стоящий в углу рядом с входной дверью:
- Не вини себя, ты в этом не виноват.
- Думаешь?
- Однозначно. То, что тебе каждый день приходят сообщения, это так сказать... ну, в общем, кому-то ты очень понадобился...
- А как же Роман? - вскинулся учёный. - Ведь я виноват в том, что не нашел его!
- Нет, - настаивал на своём Магистр. - Он сам избрал свою участь и ты здесь ни при чём. Пойми, если ты хочешь спасти его, тебе понадобиться время на подготовку.
- Его итак нет, а тут ещё подготовка? Нет, чтобы не говорили, я всё равно отправлюсь на его поиски в ближайшее время, чего бы мне это не стоило.
Магистр тихо рассмеялся.
- Ты считаешь, что справишься в одиночку?