Эта экспедиция стала последней, он вернулся из неё только вчера. Неделю блуждая по Зоне с одним автоматом и рожком с тридцатью патронами. Это ещё хорошо, что ему попался этот вольный ходок Титан. Бравый парень, бритый под ноль и с РПК за плечом. Сергею он сразу понравился, тот довёл его до Периметра и там они разошлись. Тихо, мирно.
Завтра предстоял важный разговор с Виталием Прокопьевичем - самим начальником. Провалить его означало только одно - уход. Навсегда. Человек он не простой - церемониться не станет. У него большие связи, и он очень озабочен событиями, происходящими сейчас в столице России. Насколько знал Профессор, там уже работают несколько научных групп - пытаются выяснить причину появления Зоны. Но пока никаких нормальных результатов и объяснений случившемуся, никто дать не может. Впрочем, как обычно.
Сергей не располагал точными сведеньями о происходящих там событиях. Об этом хорошо был осведомлён Роман, но его сейчас нет, только он мог сказать наверняка, что же всё-таки там происходит.
Учёный и не заметил, как пролетел вечер. Глянув на часы, он ещё раз бросил сонный взгляд на стол. Геннадия не было, бутылки тоже.
- Порядочный... - хохотнул он, укладываясь на скрипучую кровать. Как только голова коснулась подушки, тело тут же обмякло, а разум погрузился в небытие...
*****
Утро наступило с протяжной и неприятной головной болью, пронизывающей каждый уголок и невыносимой жаждой.
- Чтоб тебя... - простонал Сергей, медленно вынимая полулысую голову из-под подушки. - Вот шайтан! И зачем я только пил вчера!..
Тело ни в какую не желало подниматься с нагретого места. Все мысли приглушала боль. После четырёх неудачных попыток подняться, он просто взял все силы в кулак и заставил себя встать. Встал, осмотрелся.
Стол весь в крошках и огрызках пёрышек зелёного лука. Стул у двери перевёрнут. Свет люминесцентных ламп бил в широкое окно под потолком, в коморке было светло и тепло. Обогреватели работали как обычно, на полную - в любое время года.
Первое, что сделал Профессор это в скором темпе побежал к фляге с питьевой водой. После того, как жажда отступила, а головная боль притихла, он пошёл переодеваться. По дороге прихватив со стола остатки закуски, на ходу засовывая всё в рот. Теперь нужно выглядеть бодро и свежо. Виталий Прокопьевич не захочет видеть его в таком виде. Да кстати, а сколько времени? Сергей глянул на часы - девять тридцать пять. Необходимо поторопиться - начальник человек занятой ему каждая минута дорога, тем более что сейчас происходит с Зоной. Дак это вообще в его рамки никак не вписывается.
Как только со сменой белья было покончено, учёный подбежал к зеркалу, висящему на двери шкафа с вещами, и мельком посмотрелся. Ну, ничего, выглядит неплохо! Свой свитер он снял, за место него надел хлопковую рубаху, разукрашенную в квадраты. Ботинки почистил, трико сменил на замшевые брюки с пиджаком и напоследок побрызгался дешевым одеколоном. Проведя рукой по немного взмокшей лысине, Сергей направился к двери. Вышел за пределы комнаты, закрыл её на замок и оказался в просторном и широком коридоре.
Все окна устроены под потолком и только с левой стороны, потому что с другой стороны сплошная бетонная стена - они узкие, но свет проникает довольно-таки неплохо. Кстати сам потолок находился на уровне третьего этажа. Стены покрашены до середины синей краской, а дальше побелены извёсткой. В общем, ничего необычного, для здешних обитателей.
Дальше коридор сворачивал направо, здесь почти через каждые пять-десять метров виднелись специальные бронедвери - как-никак лаборатория всё-таки. Это нижний уровень, тут в основном они только и расположены. В отличие от коморки Профессора, дверь у него была самая простая - деревянная. Он ведь кто - полевой работник, а ему многого не надо - так считало его начальство. Сергей вообще мало здесь находился, только отдохнуть на пару деньков (и то это ещё хорошо, что деньки), а то бывает и на пару часов всего. Работа трудная, но платили хорошо. Тем более в такие смутные времена.