Кроме чучел на стенах в застеклённых ящиках виднелись редкостные стволы древнего вооружения охотников. За что Хищник получил своё прозвище, дак это за то что всю жизнь гонялся за дикими зверями. Потом образование Зоны, туристическая группа (среди которой и находился охотник). Объявление закрытого клуба незаконных туристов гласило: «Незабываемое сафари для охоты на диких зверей!». Повёлся на это «фуфло» наш, ещё тогдашний Алексей Михайлович и попался. Втянула Зона, приняла в свои жаркие объятия. Вошла группа в Зону, увидала невиданных экзотических зверей-мутантов. У всех сразу полные штаны ёжиков от увиденного, адреналин на пределе. Никто, кроме Хищника не выжил, Зона убила всех. Она сохранила молодого охотника Алексея и поглотила души неугодных. Тогда он не знал, что это вообще за место. Но выжил лишь благодаря счастливому стечению обстоятельств. Залезши на раскидистый дуб, он перестрелял слепых псов, накинувшихся бесчисленной рыжей волной. После, долгих скитаний по просторам тогдашней не Изменённой Зоны отчуждения, охотник вышел на лагерь сталкеров. Так и жил с тех пор охотником на мутантов. Но вся его жизнь перевернулась спустя двадцать лет. В одной из ходок на сталкера напало трое матёрых кровососов. Двоих ему удалось свалить, а третий свалил его. Голодный мутант чуть не сломал ему позвоночник, повредил таз и обе ноги. И теперь ветеран не расстаётся с костылями и инвалидным креслом. Только благодаря усилию воли, верным друзьям и связям, его смогли восстановить, но продолжать охотиться он уже не мог.
- Как обстоят дела с группой? Никто в этот раз не пострадал? - поинтересовался Хищник, разжевывая мясо. Титан поставил фужер на стол и сказал:
- Да нет, пока все живы. Алика в этот раз подранило, но ранение лёгкое. Через пару часов будет как новенький.
- Ха! - воскликнул ветеран. - Этого «фехтовальщика» никто не завалит! Крепкий малый. Пусть держится, выздоравливает, привет от меня передай.
- Обязательно! Но как ты уже знаешь, пришли мы совсем недавно. Утром вот. И мне тут сказали, что ты хотел меня видеть. Может, скажешь зачем?
Хищник поднял бокал, с прищуром посмотрел на прозрачные стенки, покрутил его в руках, перекатывая коньяк.
- Да-да, совсем забыл, - опомнился он, втягивая воздух сквозь зубы. - Есть у меня к тебе одно дело. - Сталкер снова нагнулся, что-то шаря под столом. Титан с интересом наблюдал за его действиями и только сейчас заметил, во что тот был одет. Коричневая кожаная жилетка без рукавов из прорезов чернели тёмно-синие рукава водолазки, на ногах чёрные брюки. Со стороны ветеран походил на ковбоя с «дикого запада», откуда-нибудь из Мексики. Густые седые волосы только дополняли картину. Ещё револьвера с огромной шляпой на голове не хватало.
- Да где же ты... - ворчал Хищник, кряхтя и сопя.
- Может, помощь, какая нужна? - предложил командир, выставляя корпус чуть вперёд.
- Да нет... - отмахнулся тот.
Положив похудевшую с чуть дряблой кожей ладонь на стол, он водрузил на его шершавую поверхность небольшой лист пожелтевшей бумаги. Вынырнув наружу, ветеран победно выдохнул, улыбнулся и радостно произнёс:
- Вот! Нашелся, наконец-то! Ведь ещё с утра положил под стол, а тут на тебе - затерялся!
Титан уже взглянул на листок и спросил:
- Что это?
Хищник замолчал. Улыбка тут же сползла с лица. Он не глядя на лист, придавил его подушечками пальцев, притянул к себе (не сводя со сталкера пронизывающего, хитрого взгляда) поднёс к лицу и только тогда увёл глаза. Посмотрел на внутреннюю сторону холста и пробежался ими по невидимым со стороны Титана строчкам.
Сталкер чувствовал неладное. Хоть старый ветеран-охотник и был с виду «как бы» весёлым и жизнерадостным, но когда дело касалось артефактов, он просто переставал контролировать себя. Настоящий фанатик аномальных вещиц - любитель этого дела. Мутантов стрелял, но к бирюлькам никогда не был равнодушным (как и любой другой сталкер) никогда не отказывался, а совсем даже наоборот. Были, да и сейчас есть слухи про то, что у Хищника в комнате есть собственная кладовая, которую он пополнял ежедневно редкостными и крайне дорогими артами. Нанятые им группы вольных сталкеров почти каждый Божий день проводят в поисках не жалея ни времени ни ресурсов. Всего под ним работало около пяти групп. Но отряд Титана был сам по себе. Никому, не подчиняясь и выполняя только сугубо проверенные и закреплённые на бумаге задания. Клиенты пока довольны работой элитного отряда и кидать его просто так никому не выгодно. Потому как всё проверено и ещё раз перепроверено. Надёжные парни и командир, всегда держащие слово и выполняющие заказ ровно в назначенный срок.