Мутант не редкий, но довольно-таки опасный. От твари за километр разило падалью и гнилью, но Сергей сдержался, чтобы не стошнило, но не сдвинулся с места, ни на миллиметр. Забор под напряжением это не просто препятствие для монстра это настоящая железобетонная стена. Единственное прикосновение хитиновой лапы и её сожжёт к чёртовой бабушке вместе с её хозяином.
Профессор напрягся, чувствуя, как к его мозгу тянуться чьи-то невидимые лапы. «Чёрт возьми! Ещё одно изменение!? - в ужасе подумал он. - Или это уже было до него? Так или иначе, здесь пройти не удастся... Вот же тварь какая!». И не теряя времени, отмер и побежал прочь. Бежал, не оглядываясь. Скорее всего, верлиока наблюдала за ним, но дотянуться телепатическим воздействием сейчас уже не сумеет.
Кусты, росшие за стеной, были объедены до самых веток. А как раз около них высились кучки серого помёта, от которых шло невыносимое амбре. Благо ветер смилостивился над учёным и сменил направление. Но он итак нёсся сломя голову только бы удрать от мутанта. Запаха Сергей не чувствовал, в его тело вновь ворвалась та уверенность. Загадочная, необъяснимая. Под ногами захлюпало, и как раз в это время за спиной прогремел взрыв. Ученый, ещё находясь в движении, почувствовал слабую взрывную волну, которая ударившись в спину, с лёгкостью опрокинула его лицом вперёд. Он полетел прямо в грязную жижу, находящуюся под ногами. В стороны полетели брызги. Перед падением, он всё-таки смог выставить руки, но лужа оказалась настолько мягкой, что дна совсем не чувствовалось. Ладони провалились куда-то в бездну, предоставив физиономии, встречу с водными процедурами. На его счастье вода оказалась тёплой, а не холодной как казалось поначалу.
Перевернувшись на спину, Профессор раскрыл рот и жадно глотал воздух. Выдернул на волю левую руку и вытер сырым рукавом грязное лицо. Его штаны вмиг промокли, кожаная куртка и рюкзак пострадали незначительно. Тело постепенно погружалось в грязь, но сталкер не пожелал сдаваться. Протянув высвобожденную руку из лужи, ухватился ею за ветку качающейся над головой ивы и потянул на себя.
С пребольшим усилием, ему удалось вытянуть себя буквально «за волосы» на более менее твёрдую поверхность земли. Отдышавшись, сталкер схватил «Кольт» и встал на ноги. Забор располагался от него всего в полуметре, ещё бы чуть-чуть и Сергей был бы уже на небесах, но ему в очередной раз повезло. Зона хранит или судьба? Выбирать не приходилось, они обе непредсказуемы.
Он прошагал вдоль забора к тому месту, где минуту назад прогремел взрыв. Что же произошло? Что взорвалось? Мины? Но нет, их должны были снять около года назад. Или их все же оставили?
Уже подходя к месту происшествия, Профессор услышал лёгкий треск. Замедлил шаг, обхватил грязный и мокрый ствол и вышел к месту происшествия.
Где-то в полуметрах от остатков забора в земле зияла приличных размеров воронка, от которой шёл сизый дымок, а рядом лежал верлиока. Назвать теперь мутанта полноценным верлиокой было крайне затруднительно. Его буквально разорвало на куски. Повсюду валялись окровавленные желтоватой сукровицей части плоти. Забор с проволокой посекло взрывом, кабель, проходящий у его подножия, перебило.
Сергей с облегчением выдохнул, улыбнулся и двинулся к образовавшемуся проходу, подумав: «Так тебе и надо, спасибо за проход!».
За спиной неожиданно послышался лязгающий звук приближающейся гусеничной техники. И как только учёный решился перешагнуть, в него полетело сразу несколько крупнокалиберных пуль, гулко плюнула лёгкая пушка, установленная на БМП. Но все снаряды своей цели не достигли, а лишь вспороли землю около ног, мина разорвалась в пятидесяти метрах, прямо за заграждением.
Сталкер, услышав выстрелы, вздрогнул и вжал голову в плечи, как та курица, которой должны вот-вот отрубить голову. Сзади, кто-то крикнул, но Сергей уже ничего не слышал, потому как перепрыгнул через оборванную проволоку и рухнул в кустах. «Нет уж, не возьмёте вы меня! Я всё равно уйду!» - злорадно подумал про себя Профессор и пытался вытянуть из-под живота винтовку, на которую приземлился. Воевать с военными не хотелось, но здесь ничего уже не оставалось, только что бежать поскорей в Зону, хотя, чего бежать? Если итак уже в ней, а точнее сказать - на пограничье.
Кое-как, вытянув «Кольт», учёный перевернулся со спины на живот и, оттянув затвор, прицелился. Через помутненное стекло колиматорного прицела виднелись размытые силуэты солдат, сидящих на броне.
Вдруг один их них поднялся в полный рост и прокричал что-то матом в адрес нарушителя.