Дробь просвистела над головой и впилась в стену, выбив щепки. Выстрелы, последовавшие потом, полностью снесли парочку верхних ящиков. Сердце Сергея еле справлялось с нахлынувшей волной адреналина, дыхание прерывалось. Огонь в ладони вспыхнул с новой силой. Нужно было что-то предпринимать, спасать встрявшего Романа и сваливать. «Или ну его? - подумал ученый. - Ведь я его едва знаю, сам пусть выкручивается... Но нет, он знает путь до бара...».
Преодолевая адскую боль в ушибленных ребрах, сталкер прокашлялся и выглянул.
Беззубый, осознав, что палит в белый свет, заревел и остановился. И вот тут-то настал черёд Романа. Долговязый изо всех сил пытался вывернуться, но, несмотря на тяжёлые пулевые ранения, безумный мужик крепко сжимал воротник сталкера. Автомат валялся в стороне, но дотянуться к нему не было никакой возможности. Оглядевшись в поисках хоть какого-то оружия, он приметил среди ломаных гнилых досок, сточенный до половины нож, который обронил Сергей. Долго не думая, сталкер кое-как подтащил его к себе и без замаха вогнал в бедро Беззубого. Тот вскрикнул и завалился на спину.
- Гад! - выкрикнул он, занося приклад «Сайги» над головой Романа. Сталкер вовремя засек движение и успел увернуться, но крепкого удара все равно избежать не удалось. «Сайга» вскользь прошлась по уху. Ходок зажмурился, стиснув зубы. Именно сейчас он вспомнил про свой АПС. Что было сил, он лягнул разлегшегося в нелепой позе Беззубого, перекатился и, выхватив пистолет, выстрелил пару раз. Подобрав «калаш» и рюкзак, сталкер потрусил к выходу.
Сергей наконец пришел в себя. Перезарядив АКСМ, он пустил короткую очередь в раненного мужика, прикрывая пробегающего мимо Романа.
Взбежав по невысоким деревянным ступеням, Долговязый всем весом врезался в дверь. Навесы не выдержали и с протяжным хрустом вылетели наружу. Сергей, оглядываясь, рванул следом.
Видимо на этот раз пули показались не по вкусу Беззубому. Тело того еле шевелилось, пытаясь подняться. «Сайга» красовалась неподалеку. Дальше учёный ничего не видел, потому как уже находился на улице. Огляделся.
Оказывается тот бугор, что он видел, когда только вышел на поляну, оказался входом в схрон. Чуть поодаль зиял чернеющий пролом, проделанный им во время бегства от «вертушек». Кстати где они? По перехваченному радиоразговору, один куда-то упал, а второй ушел на базу. Но нигде не было даже намёка на то, что где-то тут потерпел крушение вертолёт.
- Куда теперь!? - перехватывая ствол и тяжело дыша, спросил Профессор.
- Нужно уматывать, что там с ним? - Роман тоже был ошарашен такому повороту событий. Остановившись, он засовывал «Стечкина» за пояс.
- Он вроде поднялся... - начал, было, Сергей, но его перебил сталкер.
- Вроде? Или поднялся?
- Не знаю! Уходим скорее! Ты же сам прекрасно видел, как я ему вломил.
Профессор, проходя мимо, заметил, как Роман недоверчиво косится на него.
- Ладно, хрен с ним, пошли быстрей, скоро стемнеет! - приказным тоном отрапортовал Долговязый.
Сталкеры рванули по поляне, оббегая невысокие кусты ивняка и сухие громадины изуродованных деревьев. Учёный, резво перебирая ногами, наблюдал за небом, на котором сгущались серые дождевые тучи. Вороны одиноко каркали, нарезая круги над поляной.
С того момента как он попал в схрон, воздух как будто посвежел - резко и одновременно приятно пахло озоном. Казалось должен вот-вот пролиться дождь, но небо чего-то ожидало...
- Сколько мы уже бежим, небось, он, там так и лежит... - пыхтел себе под нос Роман.
Профессор лишь покосился на напарника, но говорить ничего не стал. Длинный немного отставал, теперь впереди бежал Сергей, беспрерывно поглядывая себе под ноги, боясь влететь в аномалию, и тщательно сканировал глазами место, куда будет ступать. Глянул на часы - восемнадцать двадцать восемь.
- Под ноги гляди! - напомнил ему топающий позади, Роман.
«Я тебе ребёнок что ли?», - подумал про себя Сергей, немного нахмурившись, но вслух ничего не сказал, только немного прибавил ходу. Нужно было как можно скорее убираться отседова, как раз им удалось пробежать уже около трёхсот метров. Но что-то учёного настораживало. Почему так тихо кругом? И что самое странное - нет аномалий. Абсолютно чистая поляна. Трава не тронута, кусты не примяты.
Больше всего Профессора удивила крепость Беззубого, как такое возможно!? Всё нутро просто кипело от нереальности происходящего, сколько всего удалось повидать, но такое он видел впервые. Это ж надо, тридцать патронов в грудь, а ему хоть бы что! И собака... Роман говорил про неё. Похоже это была та самая Роза. Додумался же человек мутанта назвать таким нежным и красивым именем. Хотя, человеческий мозг горазд на всё, тем более в Зоне. Да он сам как мутант!