Алик поставил на место перевернутый стол и занялся едой, вытащив откуда-то из-за угла газовую горелку и разогревая консервы. Все молча, делали свои дела, только иногда коротко переговариваясь между собой. Титан, шумно выдохнув, привалился к стене и, отстегнув с руки КПК, стал читать почту. Вскоре Алик довольно огласил:
- Кушать подано, садитесь жрать, пожалуйста!
Парни соскочили с нагретых мест и мигом уселись на грубо обтёсанные лавки, оглядывая скромный ужин.
На столе красовались ароматно дымящиеся жестяные банки, в центре стоял закопчённый погнутый алюминиевый чайник, рядом заварник и вазочка с наломанным хлебом.
- Опять эта тушёнка... - прогундел Наушник, стягивая гарнитуру. Алик недовольно глянул на подрывника и сказал:
- Слущай ты! Не нравится, не ешь!
Наушник сморщил рожу и, взяв в руку кусочек серого хлеба, стал есть, вылавливая алюминиевой ложкой куски мяса. Ёж жадно хватал пищу, словно голодный волк загнанного зайца. Устал сталкер за день, пережил стресс.
Командир вяло размышлял, ковыряясь ножом в банке, прокручивал всех знакомых сталкеров, кто хотя бы косвенно мог знать про схрон. Но как ни старался, никого подходящего не нашёл. Бандиты? Возможно. Но каким образом они прознали про это место? Кто же слил? В отряде не могло быть предателей, все друг друга хорошо знают. Сами ведь когда-то выкопали. Длинный? Нет, он сразу отпадает. Сталкер выполняет задание, но связи с ним нет уже больше недели. Всё это очень странно... Куда он мог запропаститься? Горох в плен бы не брал, сразу на месте бы шлёпнул. Или хотел выйти на след группы? Кругом вопросы и ни одного ответа. «Ёкарный бабай, но ведь должна же быть хоть какая-то зацепка!», - подумал про себя Титан и отправил в рот горячий кусок свинины, закусил хлебом и стал медленно ворочать челюстями.
- Чего такой хмурый начальник? - спросил Бак, глядя на задумавшегося сталкера, отхлёбывая из кружки свежезаваренный чай.
- Думаю.
- Чего думаешь?
- Думаю, кто мог всё обшарить, кстати, пропало что-нибудь?
- Да нет. Чего тут брать-то? - усмехнулся охотник. - Тут же нет ничего толкового, тушёнка вон одна в подполе и пару ботинок в ящиках. Тайник с оружием не тронули.
- А почему не тронули? - поинтересовался Титан и налил себе чаю. - Могли же найти, тем более оно чуть ли не на виду.
- Не знаю, видимо что-то другое искали... - пояснил Бак, причмокивая, снова отпил. Свою порцию тушенки, он уже оприходовал давно и теперь цедил крепкий чаёк, блаженно расслабляясь.
- Что ты по этому поводу думаешь? - задал очередной вопрос командир, прикладываясь к кружке и косясь на ходока.
- Даже не знаю, что и ответить... - охотник замялся. - Помнишь Косого?
- Это который в прошлом году в «растяжку» попал?
- Он самый. Говорят, чуть без ног не остался, но как-то выжил.
- И что? он-то тут при чём?
Бак икнул, поставив кружку на стол.
- Он тогда в бандиты подался. Его же только недавно на ноги поставили, а так он до этого всё отлёживался. Дак вот. Сколотил команду за пару недель, ограбил несколько групп сталкеров. Даже вроде кто-то из поисковиков Хищника пострадал...
- Ну-ка, ну-ка, - заинтересовался командир. - Поподробней-ка с этого момента. - Он выпил остатки чая и отставил кружку. Сейчас Титан и не заметил, что все остальные парни притихли - даже Наушник, вслушиваясь.
- И чего дальше? - заговорил Ёж, облизываясь.
- Чего-чего! - передразнил Бак. - Ничего! Видел я его тут в баре на днях. Весь взъерошенный, посмотрел на меня как на врага народа и глаз не спускал. Только после этого его я больше не видал.
- А ты чё делал в это время? И вообще, с чего ты взял, что именно он залез в схрон? - вернулся в беседу командир.
- Да ничего особенного, в бар зашёл пивка попить. Просто я теперь думаю, что Косой проследил за нами и вычислил место. Только понять не могу, зачем мы ему?
- А вдруг он на Гороха работает? - вставил Наушник, облокотившись на стол.
- Ты чего? - удивился Ёж. - Мелкая шестёрка и в команду к самому Гороху? Ни в жись не поверю!
- Угу... точно. Но целый год же он где-то пропадал? Значит, успел выйти на контакт и записаться в разведчики!
- Сдурел? Ты чем слушал? Бак же сказал, что ему ноги аномалией сломало, и он год восстанавливался.
- А-а...
Сталкеры оживлённо дискутировали, один только Алик не встревал. Слушал. А даже если и хотел что-то добавить, то не успевал. Говорить внятно по русски у него не получалось, всякий раз срываясь на казахский. Так и раскрывали каждый свою версию, пока басовитый голос Титана не гаркнул:
- Так! - и ударил ладонью по столу. - Всё, отбой. Разберёмся потом, кто нас пытался ограбить.