Дверь распахнулась, яркий утренний свет от тёплого солнца ослепил зрачки, сталкеры сощурились. Бак потушил лампу и закрыл дверь, снова привалив её лапником.
- Ну, дорогой, куда теперь? - спросил Алик, вопросительно глядя на командира с проводником.
- Уходить лесом, а там, в поле и как раз через километр выйдем к Большому Дому, - пояснил Титан, переглянувшись с Ежом.
- Что ещё за Большой Дом? - поинтересовался неутомимый от вопросов Наушник.
Проводник вздохнул.
- Ты что, не знаешь полуразрушенную усадьбу посреди поля? - шёпотом проговорил Ёж.
- А! Вспомнил! - радостно воскликнул сапёр, хлопнув себя ладонью по лбу.
- Если нужно скорее уходить, тогда может, продолжим? - наконец заговорил Бак, отходя од замаскированного потайного хода.
Ходоки переглянулись и спешно пошли вниз по пологому склону, который сплошь порос густыми зарослями цветущего шиповника и прочей растительности. Едкий запах врывался в нос, раздражая дыхательные пути. Скорее всего, эти кусты не совсем нормальные. Обычные так бы не пахли, как эти. Ведь после Изменения, всё поменялось. Начиная от букашек и заканчивая растениями. Даже этот лес когда-то был небольшим сосновым подлеском, а теперь тут выросли целые исполины. Высота деревьев порой достигала нескольких десятков метров, а диаметр ствола и подавно. Но таких деревьев никто из сталкеров не видели. Может они, и были, но где-то в глубине подлеска, землянка у ходоков вырыта лишь на окраине. Здесь и мутантов меньше и аномалии реже.
Миновав парочку исполинских сосен, Ёж, шагающий впереди группы, остановился, приготовив оружие. Откуда-то сбоку доносилась непонятная русскому человеку речь. В группе-то никто английского не знал. Однажды им уже даже как-то приходилось разговаривать с группой натовцев, которые около полутора года назад попали под выброс и ничего не соображали. Их, конечно, привели в их же лагерь к своим собратьям, за что сталкеры получили по хорошему бронежилету и пачке патронов. А вообще, не любят вольные бродяги с ними общаться, могут просто так пулю в лоб пустить. Поэтому и разговор у них с ними короткий.
Ёж показал знаком, что нужно присесть. Ходоки послушно выполнили указание, затаились.
Возгласы из-за гущи деревьев не прекращались ни на минуту. Кто же там всё-таки? Неужели натовцы? Чего они здесь забыли? Титан туго соображал, сжимал и разжимал кулаки, теребил ремень пулемёта. Нервы на пределе. Не обманул проводник, правду сказал... Если сталкеров заметят, то сразу хана, это однозначно - к гадалке не ходи. Остается лишь одно - тихо как мышки миновать оцепление и драпать.
- Чего ж вы не показываетесь? - прошептал проводник, сидя на корточках и вглядываясь в кусты шиповника.
Впереди последовала волна смеха, после, снова речь америкосов.
- Ты что с дуба рухнул? - не вытерпел Бак. - Если они покажутся, нас заметят.
- Да я про другое! - буркнул Ёж. - Хотя бы примерно знать, где они шастают. Чтобы проскочить между ними и сразу на поле. Только бы оторваться и не засекли чтоб.
- Так, заткнитесь! - шикнул на дискутирующих Титан. - Разведать нужно. Добровольцы есть?
Парни замолкли, переваривая приказ.
- Наушник! Твою мать, выруби свои провода! - гневно прошипел командир, завидев гарнитуру на голове сапёра.
Сталкер услышав ругань, мгновенно стянул наушники.
- Вах дорогой! Можно я в разведка пойду? - заговорил Алик.
Титан оценивающим взглядом просканировал бородатого ходока и сказал?
- Хорошо. Пойдешь ты, только на глаза старайся не попадать и автомат оставь. На вот, - Титан протянул казаху ПМ. Но тот отмахнулся и категорически заявил, гладя ладонью по сабле:
- Нет, командир, у меня своя подруга есть. - Он осмотрел в последний раз всех сталкеров и рысцой побежал вдоль кустов, перепрыгивая через палки и обходя кусты.
Прошло где-то с пять минут и только через этот отрезок времени, сталкер показался из кустов. Алик, чуть запыхавшись, держал в руках саблю. Рукав был испачкан алой жидкостью. На кинжале багровели чуть подсохшие мазлы крови.
- Ну, чего там? - нетерпеливо обратился Ёж к вернувшемуся разведчику.
Тот еле отдышавшись, вытер пот с взмокшего лба и только тогда сказал:
- Цепью идут... лес прочёсывают. Уходить нужно дорогой.
Титан покосился на окровавленную саблю.
- Че у тебя там произошло?
- А? Это? - усмехнулся казах. - Это дорогой - кровь шакалов. Один шайтан в кусты пошёл, а там я был. Он там теперь и лежит.
- Нельзя было обойтись без крови?
Алик помотал головой.
- Ладно, потом поговорим. Показывай, как пройти, - оставил в покое сталкера Титан. - Скоро они заметят пропажу и тогда нас точно начнут искать.