- Сейчас-то куда? - спросил Наушник. - К командиру?
Бак как будто не услышал его слов, посмотрел сначала на технику, потом под ноги и лишь после этого ответил:
- Да. Они должны быть тут. Точка сбора там. От натовцев уйти удалось, а теперь нужно делать дело, за которым пришли. - Произнеся эти слова, он зашагал в обход преграды и исчез за высоким капотом.
Алик с Наушником переглянулись и двинулись следом.
Был полдень, солнце стояло высоко и нещадно парило с высоты утомившихся ходоков. В траве стрекотали кузнечики, в воздухе пролетала паутина, шуршали кусты.
Миновав облупившиеся ворота, сталкеры потопали по кучам битого стекла и шифера, внимательно осматриваясь по сторонам. Места здесь, очень подходили под обитания монстров. Ходоки хорошо знали, что в таких захолустьях чего только не водится. Уже не раз с этим сталкивались, дорого пришлось заплатить.
Наушник держал наготове пистолет, тревожно крутя головой. Перед ним так же насторожившись, трусил Алик с АКМом наперевес. Руку он держал так, чтобы в случае рукопашной, можно было в мгновения ока выхватить саблю. После натовцев в подлеске, никто на пути не попался, поэтому вынимать холодное оружие не пришлось. Но сталкерам в целях безопасности и введения противника в замешательство пришлось разделиться. Титан и Ёж должны уже были находиться в доме, теперь же оставалась очередь Бака, Алика и Наушника.
Перешагнув через очередной кусок искорёженного железа, Бак остановился, задрав ладонь к верху. Наушник, вырубив плеер, замер, теребя зажившее плечо казаха:
- Слышь, тундра, ты гляди в оба, не хватало ещё на мутантов нарваться.
Тот с возмущённым лицом обернулся и зло прошипел:
- Ты шайтан такой! Никогда не называй меня тундра! Я итак смотрю мутант! Это ты ваще должен во все глаза смотреть и следи за спина!
Речь казаха никак не отразилась на поведении сапёра и он, всё так же насторожившись, обернулся. В тылу по-прежнему было спокойно, только неспокойный ветер покачивал жёлтую траву и посвистывал сквозь пустующие окна трактора. В небе каркнула ворона, сделала круг над крышей Т-150К и уселась на ее край и окидывая орлиным взглядом замерших сталкеров. В воздухе повисла напряжённая аура.
Наконец, Бак стоящий в десяти метрах от входа, не опуская ладони что-то «проговорил» ею. Ни Алик, ни Наушник не поняли, что делает охотник, но после того, как из широкой панорамы оконного проёма показалось лицо Титана, напряжение схлынуло и все с облегчением выдохнули.
Командир, показавшись в проёме, мгновенно исчез. Никто даже не успел ничего толком разглядеть, всё произошло очень быстро и через секунду, сталкеры стояли посреди просторного, пустого зала, осматривая его. В потолке зиял огромный пролом, но по какому-то стечению обстоятельств, на полу ничего не было. Ни обломков, ни мусора. Идеально вычищенный, выметенный пол. Слева вряд уходили широкие двухметровые окна. А сам потолок находился примерно метров в четырёх от пола. В углу, высилась крохотная кучка бетонной крошки и камешков, несколько обломков досок и почерневшие опилки. Откуда они там взялись никому в голову не пришло. В Зоне всякое бывает и это ещё не предел.
Справа от входа вверх уходила крутая бетонная лестница, ведущая на второй этаж, с неё спускался Ёж, а за его широкой спиной, маячил бритоголовый Титан.
- Как успехи? - ехидно поинтересовался проводник. - Небось, на тракторе уже хотели покататься?
Алик недовольно покосился на него, но ничего не ответил. Наушник тоже молчал.
- Чё молчите-то? - ступив на пол, прогудел командир, отодвигая в сторону Ежа.
Бак повешал АКС на плечо, елозя пальцами по жёсткому ремню.
- А чего болтать? Зона не любит болтовни, особенно пустой, - ответил охотник.
Титан сузил брови, нахмурился, обозначая на скулах глубокие ямы. Чувствовал он себя неважно. Что-то грызло его изнутри, что-то мешало думать, размышлять чётко и ясно. Но что именно, понять не мог.
- Верно, - согласился командир. - Но сейчас у нас не пустая болтовня, а реальный разговор. Как добрались? Что-нибудь по дороге было?
- Ну, если не считать того, что Наушник снова чуть не вляпался в аномалию, то всё прошло отлично. Кстати, - Бак повернулся к проводнику и с недоверием стрельнул в него взором. - Мне вот всё интересно, а как Ёж узнал про натовцев?
Сталкеры где-то с минуту неотрывно пялились на сталкера и только после этого обратились к проводнику. Тот немного оторопел, вытаращив глаза. Потом поправил «калаш» за спиной и потёр ладонями лицо, присаживаясь на пыльную ступеньку.
- Да Ёж, ты так и не сказал. Теперь давай на чистоту. Что, где и когда.
- Да всё нормально! - взъярился тот. - Я же сказал, что до-ветру ходил, потом слышу, голоса. Побежал глянуть. А оно вон как получилось, кое-как через пояс аномалий пролез, вышел на дорогу, осмотрелся. Там же как раз за поворотом свороченный в кювет «Урал», ну и оттуда прямиком ко мне вышагивают эти гаврики. Мне чего прикажете делать? Я ноги в руки и обратно, там ты, - сталкер кивнул на Титана. - Стоишь с пулемётом наготове. А дальше вы всё знаете. Мне от вас нечего скрывать, всё как есть, так и рассказал. Ещё есть вопросы?