- Как ты не понимаешь! - говорил он Сергею, перейдя с ним на ты, если рядом не было посторонних. - Это же Мартин! Пусть он виноват, но я его продолжаю любить. Он бы сам никогда на такое не пошел. Уверен, что покушение - дело рук его жены Глаи! Вот ее бы я прибил с удовольствием!
- Может быть, так и сделаем? - предложила присутствующая при разговоре Лория. - Что ты дергаешься, дорогой? Что с того, что она женщина? Из-за нее погибло много людей, и могли погибнуть мы все. И это при том, что она видела от нас только хорошее. Не хочешь? Тогда можно выкрасть и казнить Воджа, который все организовал. Тоже не хочешь? Ну и зря! Я согласна с Сергом в том, что такое нельзя прощать. Это ты у нас добрый в отношении брата, а они, потерпев поражение, угомонятся только на время, а вторая попытка может стать удачной. Не пожалеть бы нам всем потом о твоей доброте!
Став капитаном гвардии и графом, Сергей не перестал тренироваться и по-прежнему много времени проводил в семье герцога, переложив большую часть текущей работы на заместителя, которым сделал одного из своих учителей. Граф в этом мире имел право возводить простолюдинов в дворянское достоинство. Тот, кто имел свое графство, мог дать титул барона, а безземельные прав на раздачу титулов не имели. Сергей этим правом воспользовался, написав дворянскую грамоту на своих слуг.
- Держите, Рон! - сказал он наемнику на следующий день после провала заговора. - Своей печати у меня пока нет, поэтому я воспользовался печатью герцога. Он здесь заодно и расписался, так что можете считать, что дворянство вам дал он. Поздравьте от нас Инну. Я ей запрещаю вставать, пусть лежит и нормально залечивает рану.
- Благодарю вас, ваше сиятельство! - сказал взволнованный шевалье. - Мы с женой вам непременно отслужим!
Весна плавно перетекла в лето, но никаких сдвигов в расследовании убийства графа Эгара Продера не было, о чем говорилось в письме, полученном от герцога Лантара. Не нашли даже тел графа и уехавших с ним дружинников.
- Отсутствие тела на руку Анжи, - говорил Сергей жене. - Он уже сейчас может распоряжаться всеми доходами от графства, а в наследство вступит через год после пропажи отца. А за это время что-нибудь придумает по поводу вассальной зависимости от герцога Лазони. Ладно, пусть об этом болит голова у Аленара. Как себя чувствует моя графиня?
- Твоя графиня чувствует себя превосходно, - засмеялась Лара, - а сейчас будет чувствовать себя еще лучше. Помоги снять платье.
- Давай отложим это на вечер, а сейчас съездим к графу Севоржу. Он нас вчера приглашал. Погода прекрасная, поэтому еще и от прогулки получим удовольствие. А я на сегодня отменю тренировки. И так мне в гвардии, кроме наших мастеров, соперников нет, поэтому можно тренироваться поменьше.
- Хорошо, поехали! - вскочила жена. - Только возьмем карету, чтобы я могла ехать в платье. Не люблю костюмов. Штаны должны носить мужчины!
До имения графа было около двух часов езды в карете. Дул встречный ветер, и всю поднятую колесами пыль сдувало назад, поэтому Сергей приказал сопровождавшему их десятку гвардейцев держаться подальше от кареты.
- Незачем вам дышать пылью, - сказал он попытавшемуся возражать десятнику. - И я тоже хочу дышать свежим воздухом. Подумайте сами, Сур, какая опасность? Леса здесь нет, вокруг крестьянские поля, а в придорожных кустах могут спрятаться разве что зайцы.
Сначала смотрели в окошки кареты, но скоро это надоело, поэтому Лара задернула на окошках занавески и перебралась к мужу на колени целоваться.
- Маленькая, а жадная! - в перерывах между поцелуями сказал Сергей. - Вот заведешь меня сейчас, и что тогда делать? Думаешь, никто не заметит?
- То же, что обычно, - ответила она. - Все равно никто не видит, а я постараюсь некричать.
- Лара, угомонись! - попробовал он остановить жену. - Мы этим еще в карете не занимались! Все платье изомнешь.
- Да, не занимались, - согласилась она. - Это упущение пора исправить. А ткань на этом платье почти не мнется, я его поэтому в дорогу и беру.
Она все-таки добилась своего и остаток пути довольная провела у мужа на коленях, положив ему голову на грудь.
- Серг, - сказала она, когда карета свернула с большака к графской усадьбе. - Ты кого больше хочешь, девочку или мальчика?