13 сентября началось передвижение поиск иротшишкл и шправлении к Южной стороне; союзники оттягивали войска от Бельбека п направлении к хутору Мекети. И сентябри уи> нередниженпе стало еще более заметно, и. наконец, IП сентябри после занятия iipoi IIIHIHKOM Нала кланы уже не было никаких coMiieiMifi, что ироппншк иаиранление гллтюго удара переносит на Южную сторону.
Между тем русская армия продолжала отходить от Севастополя. Утром 13 сентябри она находилась и 15 вереглх or сонорных укреплений. 14 сентября армия отошла на Качу, где нременио остановилась и ожидании подхода подкреплений и подпола иродо1кш>стпия и» боеприпасов из Симферополя с тем, чтобы отойти зятем дальше н глубь Крыма.
Следует прилиить, что отход русской армии к Бахчисараю имел споим положительным результатом лишение союзников г.озмож мости перерезать коммуникации, с визы патине Крым и Сеиаетомоль с ссисром. Однако, леляя этот правильный ма-нопр, Меишикст недооценивал той роля, которую предстояло сыграть в скором премени Сеплстонолю. После сражения на реке Альме он считал Севастополь обреченным на капитуляцию. Исходя ил этого, Меишнков не счел нужным при отводе армии к Бахчисараю подкрепить силами крайне малочисленный гарнизон Севастополя,
Отступая с армией, Ментиков даже iw назначал о Севастополе главного начальника обороны.
Отсутствие единого комапдоиапня осложняло и без того крайне тяжелое положение защитников Севастополя. Обста-поика требовала немедленно покончить с этим беспорядком, учи ценным нераспорядительное гыо Мсншнкова.
Нахимов, верный своим принципам ни с чем не считаться в интересах ролики, нашел п себе мужество нарушить николаевские порядки поенной субординации и выступить против неспособного Моллера в пользу Корнилова. На состоявшемся 13 сентября военном совете Нахимов с присущей ему прямотой и и с креп н остью заявил, что Моллер не способен быть руководителем обороны и предложил ik\ пост главного начальника обороны города Корнилова, причем он добавил, что о радостью будет' подчиняться младшему но сроку службы Корнилову.
Демонстративное заявление Нахимова на военном совою о том, что он признает над собой |К1чалышком Корнилова, вынудило генерала Моллера в свою очередь издать приказ, в котором он объявил, что Корнилов на шачастеч начальником штаба обороны. Генерал Моллер, зная, чю его не люб>п не
только моряки, но и его же подчиненные офицеры, не говоря уже о солдатах, должен был пойти на эту уступку.
Так было образовано единое командование. Фактическим начальником гарнизона стал Корнилов. Позже, под нажимом Нахимова, генерал Л\оллер был отозван Меншиковым из Севастополя, а затем и вовсе откомандирован из армии. Нахимов и Корнилов развили кипучую энергию по укреплению обороны города.
Убедившись в том, что союзники решили перенести главные действия на Южную сторону, руководители обороны в свою очередь приняли контрмеры. Нахимов вывел из Южной бухты ряд кораблей и расставил их так искусно, что корабельная артиллерия сыграла потом огромную роль в отражении бомбардировок и штурмов противника.
Кроме того Нахимов обратил большее внимание иа усиление работ по возведению укреплений на Южной стороне. Корнилов в свою очередь перевел с Северной стороны на Южную сторону 11 морских батальонов и брооил их на помощь Нахимову по сооружению оборанетельных рубежей.
По указанию Нахимова оборона строилась по принципу глубокого эшелонирования. Он лично занимался организацией системы артиллерийского огня, определял участки, которые следовало укрепить живой силой, артиллерией и инженерными сооружениями. Все это впоследствии сыграло важнейшую роль в отражении ожесточенного натиска англо-французских и турецких войск.
Сказочно быстро росли укрепления, рос и моральный дух защитников города. Гарнизон готовился к отражению штурма.
Обстановка 15 и 16 сентября в осажденном Севастополе была крайне напряженной. Защитники города не имели никакой связи с крымской армией. 17 сентября были получены первые сведения о том, что русская армия вновь приближается к Севастополю. Вечером этого дня авангард русской армии подошел к Инкерманскому спуску и установил связь с Северной стороной. Наконец, 18 сентября, в середине дня,.к величайшей радости защитников Севастополя, на Бельбекских высотах показались главные силы.
Противник в это время заканчивал сосредоточение сил на Южной стороне и начал производить отдельные вылазки.
Первая артиллерийская перестрелка завязалась еще 11 сентября. И с этого времени она изо дня в день все более и более усиливалась.
Продвижение русской армии к Севастополю ободрило защитников города. По настоятельной просьбе Нахимова и Корнилова Меншиков дал согласие на подкрепление гарнизона. 19 сентября в состав гарнизона были влиты Московский и Бородинский полки, 3-й батальон Тарутинского полка, легкая батарея и сотня казаков — всего до 9 тысяч штыков. В' то же время
усилилась и крымская армия, в которую прибыли Бутырский пехотный полк, резервные батальоны Волынского и Минского полков, резервный линейный Черноморский ба!альон, две сотый казаков и несколько батарей.
20 сентября, по инициативе Корнилова, оборонительная линия для лучшего руководства ею была разделена на четыре сектора: 1-й сектор — от моря до редута № 1 — был вверен генерал-майору Аслановичу; 2-й сектор — от редута 1 до Грибка включительно — вице-адмиралу Новосильскому; 3-й сектор — от батарей на Пересыпи до Докового оврага — контр-адмиралу Панфилову; 4-н — от Докового берега до рейда — контр-адмиралу Истомину.
Силы гарнизона к этому времени составляли уже около 24 тысяч человек, не считая команд, оставшихся на кораблях.
Все эти дни Нахимов попрежнему неутомимо продолжал руководить работой по укреплению оборонительных рубежей. Он ежедневно по нескольку раз объезжал самые опасные участки обороны. Добрым словом, советом, а где и строгим требованием наводил он порядок на бастионах, подавал пример храбрости в бою с врагом, показывал, как лучше наводить орудия, чтобы без промаха поражать противника. Благодаря его неутомимой энергии налажено было питание защитников города из запасов продовольствия Морского ведомства, организованы госпитали и доставка в них раненых.
Не терпя ни малейшего беспорядка, а тем более канцелярской волокиты, Нахимов в интересах защита города ломал все те правила и инструкции, которые тормозили дело обороны. Он устранял с постов чиновников-бюрократов, распределял по своему усмотрению запасы имущества и продовольствия не только для морских частей, но и для армии, заменял негодных офпце-ров, назначал и продвигал по службе самых смелых и способных, заводил на бастионах, люнетах и других укреплениях флотские порядки.
Он действовал так, как диктовали ему чувство долга, знания и опыт.
Нахимова горячо поддерживали его друг п соратник Корнилов, офицеры, матросы и солдаты. По примеру Нахимова они з свою очередь делали все возможное и даже невозможнее в укреплении обороны и непосредственно в боях.
В конце сентября стало ясно, что противник готовится к бомбардировке города, флота и укреплений. План союзников состоял в том, чтобы многодневной мощной бомбардировкой уничтожить все укрепления, потопить флот, а затем решительным штурмом овладеть городом и портом. Перспектива длительной войны приводила в бешенство англо-французское командование.
5 октября началась долго подготовлявшаяся бомбардировка Севастополя. Бомбардировку с суши союзники начади на рас-