Понимая, что единственное, на что я хотя бы временно могу переключить свое внимание — это учебники, не глядя потянулась рукой к сумке и достала первый попавшийся. Даже не стала смотреть на обложку. Просто раскрыла на середине и стала читать. Курочка, поняв, что с ней сейчас разговаривать не желают, прикорнула рядом.
Учебник, который раскрыла, был одним из моих самых любимых. Поэтому время для меня замедлилось, и я полностью погрузилась в чтение. Надеюсь, мне удастся сдать вступительный экзамен. А иначе придется отправляться домой ни с чем. Мама будет расстроена, а отец… Точно разозлится. Не на свою дочь, разумеется, а на педагогов, которые не примут в свою прославленную школу такое дарование, как я. Ну, это папа считает меня дарованием. Я же подобное сравнение не люблю.
— Скоро приплываем, — сказала курочка.
Оторвавшись от книги, посмотрела в небольшое окошко, через которое уже было видно берег материка. Неужели я настолько ушла в чтение?
— Корабль с магическим артефактом плывет, а иначе так быстро бы не добрались. Неужели ты не почувствовала, что корабль развил нешуточную скорость?
— Нет, — покачала головой.
— Эх, какая ты невнимательная, — запричитала Ряба, забираясь обратно в сумку. — Клади давай свою книжонку и закрывай меня. А то если капитан увидит, прикажет на суп пустить.
— С чего ты взяла? — спросила, убирая учебник на место.
— Задними перьями чувствую.
Ну да, это, конечно, весомая причина, чтобы бояться капитана корабля.
Только сейчас я удосужилась осмотреть каюту, в которой провела последние пару часов. Довольно уютная, надо сказать. Стены обиты светлым гладким деревом, на полу лежит ковер. В углу стоят стол со стулом. На столешнице, кстати, расположился поднос с едой. Не хотелось признавать, но Ряба, судя по всему, права. Я невнимательная. Или это только в те моменты, когда я погружена в учебу? Возможно…
— Долго там еще? — спросила курочка из сумки.
Бросив очередной взгляд в окно, обрадовала пернатую тем, что еще минут десять, и причалим.
— Ох, поскорее бы, — пробормотала моя нечаянная спутница. — А то еще немного, и я рискую заразиться морской болезнью.
— Вроде как, она не заразна.
— А кто ее знает? Может, там есть несколько разновидностей. Ты вот в своих научных книгах о таком не читала?
— Не приходилось, — я не смогла сдержать улыбки. Надо же было такое придумать?
— А посмотри. Вдруг и правда такое бывает.
— Если поступлю в школу ворожбы, обязательно займусь изучением данного вопроса, — авторитетно заявила. Однако, прекрасно понимала, что уже через какую-то минуту Ряба забудет о своей просьбе.
Когда корабль причалил, через какое-то время в каюту зашел капитан и сообщил, что можно спускаться на берег. Поблагодарив мужчину, который решил самолично сообщить мне об этом, я схватила сумку с койки и направилась на выход. Только сразу спуститься с судна мне было не суждено. Так как на палубе образовалась толкучка. Каждый хотел ступить на землю первым. Особенно это касалось трех пожилых женщин, которые чуть ли не с пеной у рта пытались доказать друг другу, что именно та или иная достойна пройти первой. Потому что, дескать, на полторы недели старше. Или, вон та, к примеру, с клюкой и кривыми зубами, утверждала, что является сильной колдуньей и родственницей самой Яги. Что-то я не припомню у своей мамы таких родственниц. У матушки вообще ближе меня и отца никого не было.
Когда мне, наконец, удалось добраться до деревянного спуска, я чуть было кубарем с него не покатилась, потому что кто-то из этой троицы пихнул меня в спину. Если бы не идущий рядом юноша, сломала бы себе шею. Хоть я и являлась колдуньей, мне еще только предстояло научиться управлять своей силой в полной мере. Поэтому рисковать людьми, что могли попасть под действие моей магии, я не хотела. Разумеется, отец с мамой занимались моим образованием. Но практиковаться почти всегда запрещали. Во избежание катастрофы. Им и одного раза хватило, когда я чуть было не разрушила значительную часть родового замка Бессмертных.
— Спасибо, — поблагодарила своего спасителя, смотря в яркие голубые глаза.
— Да не за что, — улыбнулся обладатель такого необычного оттенка радужки. — В школу ворожбы торопишься?
— Да, — я кивнула. — Ты, наверное, тоже?
— Тоже, — мне тепло улыбнулись.
И тут я вновь чуть было не упала. Но незнакомец и на этот раз помог мне не упасть.
— Давай сюда свою сумку, видно же, что тяжелая.
Я немного опешила от такой заботы абсолютно незнакомого человека. И замешкалась. А что если он украдет ее? Мы как раз шли в толпе прибывших людей, и ему ничего не стоило в ней затеряться.