— Кудах… — произнесли жалобно, и я расстегнув сумку, заглянула внутрь. — Чтобы я еще раз Кощея послушала, да не в жизнь…
— Кощея? — удивленно переспросила. — А причем тут он?
— А ты что же думаешь, он бы тебя без охраны так далеко от себя отпустил? — курочка высунула свою голову из укрытия. — Меня попросил за тобой приглядеть. А так стала бы я сюда тащиться.
— Чем мне может помочь курица?
Разумеется, отец отправил меня сюда с десятком оберегов. Один из них, экстренный, в случае опасности, должен был перенести сюда либо отца, либо мать. Папа не один год над ним корпел. И пока не убедился, что он работает исправно, не успокоился. Мама рассказывала, что сутками мог не спать, очередной эксперимент над ним ставил. Так что отправилась я сюда с такой защитой, что присутствие курочки было совсем необязательно. Да и не маленькая я уже. Все-таки восемнадцать лет. Если только наивна немного. Наверное, потому, что искренне верю в то, что в каждом человеке есть что-то хорошее.
— Не бойся, — меня слегка толкнули плечом. — Самое страшное позади.
— Что именно?
— Толпа засидевшихся в каютах пассажиров корабля.
— А экзамен?
— А экзамен сдадим, никуда не денемся.
И почему-то его уверенность передалась и мне. Я ведь так долго готовилась к поступлению. И казалось, что знаю уже абсолютно все. А если не все, то многое. Но ведь у нас не будут спрашивать что-то очень сложное?
Пока Егор отвлекся на какую-то девушку, что шла по противоположной стороне улицы, я еще раз внимательно изучала своего нового знакомого. Поначалу он показался мне простым молодым парнем, который идет поступать в магическую школу. Сейчас же в его взгляде было что-то жуткое. Будто его лицо подернулось дымкой.
Покачав головой, еще раз посмотрела на колдуна.
— Чего ты? — он лучезарно улыбнулся, вновь переключая все свое внимание на меня.
— Ничего, — тоже попыталась улыбнуться.
Наверное, показалось. Неужели солнце, которое здесь немного теплее, чем на Буяне, умудрилось напечь мне голову?
Когда на горизонте замаячили башни школы, я ускорила шаг. Определенно, архитектура Тритретьего государства завораживала красотой. Резные оконные рамы невысоких домиков, пестрые крыши, ухоженные участки, все это притягивало мой взгляд. Но место, где мне предстояло учиться походило на замок из сказки. Яркий, многоярусный, с разноцветными крышами башен с разноцветными же флажками.
Только когда подошли к воротам, что вели на территорию школы, Егор выпустил мою руку. Я же опустила взгляд, рассматривая выложенную мозаикой дорожку. Богато. Интересно, сколько золотых царь этого государства потратил на подобное великолепие?
— Да, выкладывали это долго, — протянул стоящий рядом парень. — Пойдем. А то с такими темпами не успеешь подать документы.
— Ой, — тут же спохватилась я. — И правда.
Пришлось спешить к главному корпусу школы и стараться не смотреть по сторонам. Только на деревянные стрелочки, что располагались на тонких столбах с краю дорожки. Егор все так же не отставал. Ну, еще бы. Ему ведь пока что в одну со мной сторону. Да и сумка моя у него.
— Кстати, — я остановилась у самых ступеней, что вели к распахнутым настежь двустворчатым дверям, — отдай сумку. Спасибо тебе, конечно, но дальше я сама.
— Не надорвешься? — на меня посмотрели лукавые голубые глаза.
— Нет.
— А я не дам, — фыркнув, проговорил парень и стал подниматься по лестнице.
— Эй! — возмутилась я, недовольно сопя ему в спину.
Молодой колдун обернулся и подмигнул. Он точно странный. И мне опять показалось, что его лицо подернуто какой-то белесой дымкой.
— Торопись, Алиса! — певуче протянул он.
А у меня от его голоса как-то странно застучало сердце, а в горле пересохло. Что происходит?
Я еле поспевала за новым знакомым. А тот уверенно мчался по коридорам, явно зная, куда нам надо идти.
— Сейчас подадим документы, и через пару часов назначат аудиторию. Вроде успели, — на ходу говорил он, а я лишь кивала.
Изнутри школа напоминала растревоженный улей. И сложно было понять, кто проходит мимо. Уже студент или еще абитуриент.
Остановившись у тяжелой деревянной двери в конце очередного коридора, Егор постучал и, не дожидаясь разрешения войди, проскочил внутрь. Мне пришлось последовать его примеру.
— Мы на экзамен, — с ходу произнес парень, подходя к женщине, что сидела за широким идеально чистым столом. Даже ни одного листочка или свиточка не было.
— Егорка? — хозяйка кабинета удивленно посмотрела на колдуна. — Поступление? Ах… — она пару раз непонимающе поморгала. — Документы давайте. Время до экзамена еще есть. Так что вы успели.