Принцесса Воинов улыбнулась от того, что происходит с загорелым носом подруги, затем медленно остановила машину, когда стало ясно, что дальнейшее движение будет серьезно затруднено исполинскими деревьями, стоящими в тишине как стражи леса.
Габриэль выпрыгнула из кабины, когда Зена заглушила мотор. Она счастливо улыбалась и потирала руки, покрытые гусиной кожей от прохлады. Изо рта шел пар, клубящийся над головой, чтобы потом рассеяться в ароматном сосновом воздухе, пестрым от солнца. Габриэль обошла машину и встретила Зену, которая достала из багажника толстый, пушистый свитер с капюшоном и протянула его Габриэль. – Одень. Он тебя согреет.
Довольная сказительница натянула свитер на голову, вдыхая экзотический, возбуждающий запах подруги, который впитался в шерсть. Она улыбнулась, когда увидела длинные рукава, на несколько сантиметров свисающие от ее кончиков пальцев, а талия находилась на середине ее бедер. Она закатала рукава, затем взяла шест из рук Зены, отошла от машины и стала им вращать, проверяя свое умение. Хотя в теле Сары было непривычно двигаться и вращать шест, но память Габриэль заставила деревянное оружие плавно скользить по влажному воздуху.
- Вот видишь? – заметила Зена, за одно мгновение натянув свитер и положив меч на плечо. – Я же тебе говорила.
- Да, ну мы сейчас увидим, насколько меня хватит, чтобы свалиться с ног.
Зена приподняла бровь.
– В любом случае сомневаюсь, что это случится скоро.
- Посмотрим.
Зена положила руку на плечо Габриэль и направила ее дальше в лес. Узкая, тропинка между деревьями была как раз для того, чтобы прошел один человек.
– Это старая тропа охотников Апачей. Ведет вдоль ручья, вон за теми деревьями. Она приведет нас к поляне, которую охотники используют для привала.
- Мне нравится. Веди.
Зена кивнула и пошла впереди Габриэль по тропе. Ее шаги были совершенно бесшумными, несмотря на ковер из хвои, покрывающей зимнюю почву. Габриэль улыбнулась и покачала головой, потом последовала за подругой, не будучи даже на половину такой бесшумной. Но она также знала, что в этом не было необходимости. Было странно идти с Зеной и знать, что вокруг нет головорезов или бандитов, которые могут выпрыгнуть из-за следующего куста. Сара сказала ей, пояснив про это время, что преступников сейчас наказывают, и что они стараются держаться поближе к большим городам.
При всем при этом, Зена оставалась очень бдительной, что заставило барда улыбнуться. Габриэль знала, что обостренное чутье Зены распространялось на обеих по всему лесу. Она также знала, что ее высокая подруга может услышать, как падает лист в пяти милях отсюда. И это ее всегда успокаивало, как и сейчас, хотя она знала, что на много километров отсюда нет ни одного человека. Когда Зена повернула голову, чтобы посмотреть в сторону, Габриэль с удовольствием заметила ястребиный профиль и сощуренные ледяные глаза, пронизывающие всё, куда упадет взгляд. Она широко улыбнулась знакомым ощущениям, борясь с желанием весело засвистеть. Она взяла хорошо знакомый и любимый темп, поднимая и опуская шест в такт шагам.
Дорога впереди расширилась, и они вышли на поляну. Дыхание перехватилось от вида снежных шапок, простиравшихся за журчащим ручейком. – Великолепно.
Принцесса Воинов просто пожала плечами. – Не плохо.
Габриэль рассмеялась на обычную прямоту Зены и небрежно бросила шест на высокую траву, которая росла на берегу быстро движущегося потока воды. Большая шишка оказалась под ее ногами, и она наклонилась подобрать ее. Потом быстро бросила на землю, когда оттуда вылез жук, решивший узнать, почему его дом поднялся в воздух. Рядом раздался довольный смех. Габриэль свирепо посмотрела, прищурив глаза. – Подожди, Зена. В один из дней…
Зена широко улыбнулась. – О, я надеюсь на это.
Зена вытащила меч из ножен. Свистящий стальной звук заполнил поляну, когда она начала вращать его. Затем бросила взгляд на Габриэль.
– Сначала разомнись. Тело Сары в хорошей форме, но я уверена, что оно не привыкло к таким нагрузкам.
Кивая, Габриэль начала медленно, систематично разминать мышцы, наслаждаясь движением и тем, как разгонялась кровь. Она остановилась, когда услышала переливчатый крик, заполнивший воздух. Зена сделала удар назад из положения стоя. Меч летал возле тела в симфонии движения.