– Со мной? Из-за моего огромного опыта? – Ана буквально на днях сдала экзамен на сертификат тестера ПО[7].Вводные занятия с их группой вела Робин – там они, собственно, и познакомились.
– Между прочим, именно из-за этого. Их интересует твое последнее место работы.
Ана шесть лет проработала в зоопарке, и только его закрытие вынудило ее снова сесть за парту.
– Я знаю, что каждый стартап[8]поначалу напоминает сумасшедший дом, но не уверена, что им нужен смотритель зоопарка.
Робин смеется.
– Давай-ка я лучше покажу тебе, над чем мы работаем. Наверху дали на это добро.
Это уже серьезно. До сих пор Робин не имела права распространяться о своей работе в Blue Gamma.
– У нас здесь свой частный остров. Посмотрим?
Она открывает новый портал, и их аватары проходят через него.
Пока картинка на мониторе обновляется, Ана ожидает увидеть какой-нибудь фантастический ландшафт. Однако вместо этого ее аватар оказывается в некоем подобии детских яслей. Присмотревшись, Ана видит, что вся сцена словно взята из детской книжки: маленький антропоморфный тигренок, щелкающий цветными костяшками, нанизанными на проволоку; панда, крутящая в лапах игрушечный автомобиль; мультяшный шимпанзе, катающий шар из пенистой резины.
Аннотация на экране сообщает, что это дигитанты. Ана знает, что дигитанты – это дигитальные[9]организмы, живущие в виртуальных мирах типа «ООПП Земля», однако таких ей видеть еще не приходилось. Это не идеализированные домашние питомцы, приобретенные людьми, которые не могут посвятить силы и время настоящим животным. Дигитантам недостает проработанной в деталях картиночной привлекательности, а движения их слишком неуклюжи. Не похожи они и на обитателей биомов[10]«ООПП Земля». Ана бывала на Пангее – архипелаге, где можно было увидеть одноногих кенгуру или змей, которые могли ползти, по своему желанию, головой либо хвостом вперед, и прочую живность, выведенную в местных «инкубаторах». Но эти дигитанты явно были родом не оттуда.
– Так вот что собирается выпускать Blue Gamma? Дигитантов?
– Да, но не совсем обычных дигитантов. Смотри. – Аватар Робин подходит к шимпанзе, катающему мяч, и присаживается на корточки рядом с ним. – Привет, Понго. Чем занимаешься?
– Понго играй мяч, – отвечает дигитант, и Ана вздрагивает от неожиданности.
– Играешь с мячом? Здорово! А можно я тоже поиграю?
– Нет. Мяч Понго.
– Ну пожалуйста?
Шимпанзе осматривается и потом, не выпуская мяча, ковыляет к рассыпанным на земле небольшим деревянным блокам. Один из них он пинает ногой в сторону Робин.
– Робин играй с броки. – Шимпанзе садится. – Понго играй мяч.
– Что ж, ладно. – Робин возвращается к Ане. – И что скажешь?
– Это поразительно. Я понятия не имела, что дигитанты на это способны.
– Стали способны, но совсем недавно. Наша группа разработчиков наняла двух докторов наук после того, как в прошлом году мы увидели их презентацию. Теперь у нас есть геном-движок[11], который мы называем Нейровзрыв. Он обеспечивает когнитивное развитие в гораздо большей степени, чем все, что мы видели прежде. Эти ребятишки, – Робин машет в сторону обитателей детских яслей, – пока что самые башковитые из всех, что мы вывели.
– И вы собираетесь продавать их как домашних питомцев?
– Во всяком случае, планируем. Мы собираемся рекламировать их как питомцев, с которыми можно разговаривать, которых можно обучать всяким трюкам, и так далее. Наш неофициальный – для внутреннего употребления – девиз: «Забавно, как с обезьянкой, плюс никто не швыряет в тебя какашками».
Ана улыбается:
– Кажется, я начинаю понимать, чем может пригодиться опыт работы с животными.
– Вот-вот. Мы не всегда можем заставить этих ребят делать то, что им говорят, и в каждом конкретном случае мы не знаем почему – гены ли виноваты или то, что мы неверно с ними работаем.
Ана смотрит, как дигитант-панда, взяв одной лапой игрушечный автомобиль, переворачивает его и осторожно постукивает другой лапой по колесам.
– Каков начальный уровень знаний и умений этих дигитантов?
– Практически нулевой. Я тебе покажу.
Робин активирует экран на одной из стен детсада. На видео – комната, раскрашенная в яркие цвета, и несколько дигитантов, лежащих на полу. Внешне они ничем не отличаются от тех, что с таким увлечением играют сейчас в яслях, но движения их бесцельны и дергано-спазматичны.
9
«Дигитальные» здесь означает «программные», представляющие собой блоки программного кода.
10
Биом– совокупность экосистем какой-либо изолированной или отличной от соседних природной зоны.
11
Движок– часть программного кода, служащая для решения конкретной прикладной задачи, в данном случае – генерации генома (квазигеномного кода) виртуальных существ.