Деревянные ступеньки, вбитые в старое дерево, были настолько скользкими, что Коля дважды чуть не навернулся. А одна из них рассыпалась прямо под его ногой. Спрыгнув на землю, Коля судорожно огляделся – пса рядом не было. Он прижал к груди коробку левой рукой, а свободную руку стал подавать Марианне. Но девочка замерла, глядя вниз – она боялась высоты.
– Марианна, давай! – крикнул Коля.
– Коля! Мне что-то страшно!
– Из чистого любопытства – а что, когда залезала, страшно не было? – осведомился Моросик.
– Особо не было, а сейчас меня вдруг осенило, что мне очень страшно! – пролепетала Марианна.
За деревьями послышался рык и хлюпанье лап, бегущих в их сторону по лужам. И Коля вдруг понял, что нет – хозяина у пса нет. Он выглянул из-за дерева и разглядел ярко-красные глаза.
Это не было глазами обычного животного.
– Скорее! – Коля подскочил на последнюю ступеньку и протянул Марианне руку.
Девочка вздрогнула, поскользнулась и упала. Последнее, что заметил Коля – это то, как его друзья летят вниз, прямо на него. Он тоже стал падать, зажмурился и с ужасом ожидал удара и сильной боли. А потом почувствовал у себя под спиной что-то мягкой и услышал вскрики своих друзей рядом. Когда Коля открыл глаза, все четверо лежали на огромной куче осенних листьев, которая, словно перина, спасла их от падения. Коля подобрал кленовый лист и изумлённо уставился на него. Откуда взялась эта куча? Когда они залезали в домик, на земле не было ни единого листочка – всё убрали во время субботника.
– Ох, ничего не вижу, дождь залил очки, – проговорил Моросик рядом.
– Бежим, – Коля схватил его за руку. – Девочки, за нами!
Не оборачиваясь в сторону пса, друзья побежали к выходу с территории школы. Коля, наверное, и не разобрал бы, куда бежит под дождём, если бы не указывающий как раз в нужную сторону солнечный луч. Мальчик не обратил внимания на такое неожиданное природное явление во время дождя и просто побежал к главному входу, следя по пути, чтобы друзья не отставали.
Он дёрнул за калитку, но она не поддалась. Закрыли! Наверное, после субботника, чтобы малыши из начальной школы не разбежались.
– Что делать? – воскликнула Лариса.
– Сюда, – вдруг услышал Коля незнакомый голос.
Мальчик мотнул головой, но никого не увидел. На ветках ближайшего дерева прыгала белка. Коля увидел за деревом широкую щель в заборе – кто-то погнул одну из балок. В эту щель вполне мог пролезть шестиклассник, и Коля повёл своих друзей сюда.
Когда они убегали подальше от школы, Коля оборачивался, пытаясь разглядеть среди деревьев пса с кровавыми глазами. Но он никого не увидел. Деревья гнулись из-за сильного ветра, а их маленький домик-убежище качался во все стороны, как корабль на волнах. Да, сегодня у него тяжёлая судьба, но завтра его обязательно починят, чтобы он продолжал рассказывать школьные истории – в том числе, сегодняшнюю. Может быть, более необычной истории этот домик пока и не знал.
***
Когда друзья прибежали домой к Коле, мальчик сразу забросил коробку под кровать в своей комнате. Дома оказался только дядя Корней – он спокойно сидел на балконе, слушал музыку и что-то рассказывал голубям.
– Дядя Корней! Мы видели гигантскую собаку! – крикнул Коля.
– Оборотень! – сказал Моросик. – Это был оборотень! Антинаучный!
Он врезался в стену, снял очки и стал быстро протирать их.
– Чудовище гналось за нами! – с восторгом и ужасом выкрикнула Лариса. – Не успела его сфоткать для соцсетей!
– Мы упали из домика, но потом под нами оказалась куча листьев, хотя раньше её не было, – испуганно поведала Марианна.
– Как в клипе певца Порри Перчика! – Лариса подпрыгнула, чтобы её среди друзей было лучше видно.
– Я не слушаю Перчика, слушает только она, – поспешил уточнить Моросик.
– Чудовище следило за нами, – выдохнула Марианна.
– Белка подсказала мне, как найти выход со школы, – добавил Коля.
Дядя Корней некоторое время ошеломленно переводил взгляд с одного из детей на другого.
– Белка ерунды не посоветует, – изрёк он. – А теперь расскажите, пожалуйста, все сначала. Только не все сразу.
Пока дядя Корней слушал сбивчивый рассказ Коли, его брови поднимались всё выше и выше. Дослушав до конца, он схватил шляпу, зонт и побежал на улицу искать большую собаку, которая «ходит у школы без намордника и пугает детей». Это дядюшка так сказал, а вот наши друзья были уверены, что столкнулись с чем-то мистическим. Может быть, это и правда был настоящий оборотень. А если существуют оборотни, то кто же тогда ещё есть на этом свете? Даже страшно представить.