- Зачем Нонна Богдановна так жестоко поступила с вами? - спрашивала Галочка, раскрасневшаяся or приключений и чистого воздуха, возбужденная внезапным чувством к этому угловатому кудрявому человеку, который вдруг вдохнул в нее жизнь.
- Наказание номер два, - вздохнул Витя.
- А какое же тогда номер один? Расстрел?
- Серафима справедливая, - философски ответил Братченко, - я сам виноват. Завтра все уладится.
Галочке очень понравился ответ Вити.
- А как же с тем, кто приезжал перед нашим носом на дачу? - спросила Галочка. - Ведь ктото же проник в дом?
- Что-то ищут, - пояснил Братченко. - Ничего, сейчас наши ребята дедушку пощупают, может, след возьмут.
- Страшно, - Галочка поежилась, - меня вторые сутки не покидает чувство, что за мной кто-то охотится.
- Как это?
- Нет-нет, не то чтобы следят, а чувство такое, как будто я что-то знаю, но не догадываюсь об этом... Кто-то довлеет надо мной, как бы тебе это объяснить?..
НОЧНАЯ ПРОГУЛКА
В это время Серафимова ехала на служебной машине по ночному шоссе, обгоняя ползущие вдоль обочины рефрижераторы, в сторону от Москвы.
Ей вдруг стало нестерпимо совестно, что она приказала Братченко выполнить практически невыполнимое задание. В душе она еще надеялась, что Братченко окажется дома, позвонила ему, но скучающий сосед ответил ей, что Виктор домой не возвращался и ему, соседу, не с кем сыграть в бильярд. Предложил следователю партию, по та, поблагодарив, отказалась.
Серафимова решила ехать на перехват Братчепко. Поскольку оперативники уже доложили ей о ночном дебоше, устроенном Витей в Переделкине, она рассчитала, что на даче Финка проблем у него возникнуть не должно и надо ехать спасать его при посягательстве на частные владения Семена Мошонко. Серафимова и сама не знала, как это в два часа ночи можно найти определенное место в лесу, но решила пошарить наугад.
Встреча состоялась.
Свернув вправо с трассы за указателем на "Виллу Переделкино", Братченко направился по извилистой и бугристой проселочной дороге в глубь леса. В машине играла музыка, Галочка рассказывала ему о своем детстве в Туле, о том, какой романтической девчонкой она была, о разладе в семье родителей и вечной войне между старшими женщинами: мамой и бабушкой. Судя по ее рассказу, бабушка была женщиной своенравной, но и мама давала жару всей семье без исключения и без скидки на былые заслуги семьи.
Галочка потому и вышла замуж за первого своего парня, с которым она встретилась в кино, чтобы поскорее уехать, - не из города, нет, Тулу она очень любила, - а из семьи.
Неожиданно машину Братченко обогнал эскорт, состоявший из длинной черной хай-класс машины и трех джипов, летевших, вернее скачущих но кочкам, словно мячики, за этой самой хай-класс...
- Может, это и не наши клиенты, но чует мое левое ухо... многозначительно пошутил Братченко.
Он дал газ и затарахтел за эскортом, как маленький боевой трактор. Через какое-то время эскорт внезапно исчез из виду, Братченко оглянулся по сторонам и увидел за деревьями всего лишь один мелькнувший огонек фары.
- Туда?
- Туда, - согласилась Галочка.
Братчеико доехал задним ходом до узенькой прямой асфальтированной дороги, которую не было бы видно и днем: кусты и две ольхи своими ветвями перекрывали въезд на финишную прямую.
Проехав по ровной дороге метров двести-триста, машина остановилась. Перед бампером, выхваченные светом фар, засеребрились высокие кованые ворота. Братченко спешно выключил огни и призадумался.
- Похоже, здесь, - устало констатировал он.
- Готова сигануть на вражескую территорию?
На лице Галочки отразились сложные чувства.
Ее сильно клонило ко сиу, при этом она вряд ли хотела оставаться одна в машине, но и покушаться на спокойный сои одного из главных слуг народа вряд ли стоило - так ей казалось.
- А нас не привлекут? - спросила она.
- Не привлекут... если не поймают. Может, еще не туда приехали.
- А вдруг это логово бандитов?
- А ты уверена, что представители преступного мира страшнее предоавителей власти? - философски заметил Братченко. - Одну я тебя все равно здесь не оставлю.
За оградой асфальтовая дорожка была с двух сторон подсвечена гирляндами лампочек, лежащими на земле. Эта "взлетная полоса" уходила вдаль, ни зданий, пи машин видно не было. Братченко съехал с насыпи, чтобы машина не бросалась в глаза, и поставил ее за кустами. Затем достал из багажника и протянул Гале свою теплую куртку, вооружился фонариком, и они подошли к воротам. Вряд ли их можно было перелезть. Ох уж эта Серафима! Не могла подождать до завтра, выдать ему постановление, все полномочия. Зачем ей к утру грунт со всего Подмосковья?
- Ты по деревьям лазить умеешь? - спросил он Галю.
- Нет. Не умею. И я в юбке! Может, поищем лаз?
- Давай, ты в эту сторону, я в ту, только недалеко!
Они разошлись в разные стороны от ворот.
Тихо было в лесу, хруст веток под их ногами раскатывался по пространству, словно то была яичная скорлупа. Вспархивали невидимые птицы, аукали, ругались, наверное. К лицу липла тонкая паутина, соединявшая ветки.
Братченко прошел метров сто и обнаружил за проволочным ограждением поворот. Посветив фонариком вперед вдоль забора, он заметил человека, метнувшегося в сторону от светового круга.
От ужаса кудри на его голове встали спиралевидным дыбом, все внутри похолодело. Братченко сглотнул и прижался к сетке. Стал шарить фонарем по кустам и деревьям. Может, показалось?
Нет, вот снова от дерева к дереву мелькнула чьято тень.
- Кто здесь? Стой, стрелять буду, - пробубнил Братчеико очень тихо, словно повторял заученное стихотворение. - Выходи!
Из глубины леса донесся удаляющийся хруст веток. Шорох вскоре затих, а в чащобу свет фонарика уже не пробивался.
Братченко повернул обратно и стремглав бросился догонять Галю.
Он нашел ее лежащей недалеко от ворот, издали увидел, потому что свет "взлетной полосы"
освещал некоторое пространство вокруг. Братченко показалось, что Галочка не шевелится. Бросившись к ней, он стал тормошить, едва сдерживая крик. Галя неожиданно повернулась на спину и вздохнула. Что такое? Уж не спит ли она?
Вдруг над самым ухом Братченко услышал свою фамилию. Мурашки пробежали по телу, он боялся поднять голову.
- Братченко, - снова позвали его шепотом, - это вы здесь шатаетесь, как медведь-шатун? Кто это с вами? Чем вы вообще там занимаетесь, в непосредственной близи от основ демократии?
Серафимова стояла в проеме приоткрытых ворот и изо всех сил старалась дошептаться до помощника.
- Нонна Богдановна! - Братченко выпрямился и громко засмеялся. - А мы тут ваше задание выполняем.
- Тише вы! - прошипела она. - Какое задание? Я вам этого не задавала.
- А кто вам ворота открыл, Нонна Богдановна?
- Они открыты были, перед вами же кортеж проехал. Что это с вашей подружкой?
Тем временем Галочка приходила в себя. Она тоже увидела в темноте леса мелькнувшую светлую куртку, поняла, что здесь не одна, и недолго думая упала в обморок. Теперь она лежала на холодной земле, облокотившись на какую-то кочку, и блаженно улыбалась.
- А вы пешком? - спросила она первым делом.
- Машина на соседней аллее. Здравствуйте, Галочка.
Серафимова вежливо не проявила ни сарказма, ни любопытства по поводу присутствия секретарши Финка.
- А теперь тронулись! - скомандовала она и мотнула головой.
- Спасибо, я уже тронулась, - ответила Галочка, и вспотевшему от страха и беготни Братченко пришлось еще раз отнести ее тело в машину.
Серафимова и Братченко пошли в глубь территории рядом со световой дорожкой, в низине, где их не могли заметить. По дороге Витя изложил Нонне Богдановне суть своих похождений, достигнутые результаты и особо отметил содержание беседы с писателем Буденным. Фипк, оказывается, был на даче во вторник вечером. В понедельник дачу посетила дама, а сегодня, то есть в пятницу, мужчина.