Очнулся он в машине, на полу между задним сиденьем и спинкой переднего. Тут же почувствовал, что связан по рукам и ногам. Руки, правда, были связаны спереди, но при этом веревка от них шла к щиколоткам ног. Не разогнуться. Во рту его был кляп, от которого сводило скулы и раздувались жилы на шее. Он иногда, когда смотрел приключения по видео, смеха ради задавался вопросом, как может выжить жертва, которой вставили кляп, если у нее насморк. Теперь ему самому предоставили возможность узнать это.
В Москве он простыл, и в полете нос его окончательно заложило, уши тоже, причем, как никогда еще, перепады давления больно отзывались на его барабанных перепонках. Его знобило даже под двумя пледами, принесенными стюардессой, и та предложила ему бутылочку виски. Он взял три бутылочки водки по пятьдесят грамм. Стюардесса понимающе улыбнулась. Теперь он не чувствовал ни насморка, ни пробок в ушах. То ли водка помогла, то ли кляп: перепуганный организм сообразил, что ему лучше перебороть болезнь. Хоупек поднял голову. Первое, что он увидел в заднее стекло, были огни, целый космос огней, целая галактика огней в черной бездне, удаляющейся от него с бешеной скоростью. Он понял, что его везут в горы.
"ИМПЕРИАЛ"
Алтухова, хотя и было предписано, что никто встречать не будет, встретила Ярослава Иераскова, сотрудница Интерпола, худая высокая женщина с длинными розовыми волосами и кривоватой переносицей.
- Кинстинтин? - спросила она, подходя именно к нему возле стеклянных дверей зала прилета.
- Пидемтье до машины.
Она представилась, показала удостоверение и пошла вперед, сверкая своими длинными голенями в разрезе юбки.
- Вы не на Украине русскому языку обучались? - спросил весело Алтухов.
- Ньет, но мой учитэл языков из Косого Рога, - объяснила Ярослава, зэйчас ми поедемо до готеля, там вы переспите, в утро ми до вас доберемось.
- Очень... - расшаркался Алтухов, - ну, здоровенки булы тогда.
Ярослава посадила его в свою машину, они выехали на широкую свежеоснащенную трассу.
- Авеню Карела Чапека, - пояснила Ярослава, - можно поехат до Москва, туда.
Она махнула рукой в обратном направлении.
Дорога была освещена, поэтому Алтухов не видел ничего, кроме самой трассы. Разглядеть что-либо за стеной фонарей не представлялось возможным, все залила ночь. Они быстро доехали до города, переехали мост Петро Примо и резко повернули на авеню Либушина, ведущую к "Империалу".
- Здьес живал мсье, херр Хоупек, - показала Ярослава, - толко он пропал. Двер в хату была открыта, на пороге лежал newspaper, газета, ни вещей, ни следов, толко нашелся следы туфлей и раскурочон... то, что зобирайт писма и гэзет.
- Почтальон? - удивился Алтухов.
- Уи, поштальон, - кивнула Ярослава.
- Убит - ранен?
- Нон, почтальон, - догадалась Ярослава и исправила ошибку, улыбнувшись, - коробка для писем, уи?
- Почтовый ящик раскурочен?
- Уи, уи. Вот здесь Старый город, Собор и моя праца, - Ярослава повела рукой.
"Прачечная", - решил сперва Алтухов, но когда Ярослава добавила, что они туда с ним завтра пойдут вместе, почуял подвох.
- Праца - это по-французски что?
- Это по-русски Интерпол, - объяснила Ярослава и, пропетляв еще по горным извилистым улочкам, притормозила возле шикарного отеля.
Они оставили машину на тротуаре. Отель располагался в глубине ложбины, на холме и доминировал над городом. Двумя полукружиями по обе стороны от гостиницы высились длинные мачты с государственными флагами различных стран, а ко входу в "Империал" вела освещенная маленькими яркими лампочками ковровая дорожка. Над ней, поддерживаемый мощными цепями сверху и витыми колоннами снизу, висел длинный, метров десять в длину, козырек. Прямо под козырек подъезжали машины, лакеи открывали дверцы и помогали вылезти или вползти пассажирам.
Алтухов почувствовал неловкость. Ему приходилось бывать в гостиницах и покруче, но всегда это было вынужденное проживание: слежка или спектакль. Теперь он не знал, кто будет платить, и боялся, что бухгалтерия ФСБ не потянет таких расходов.
Ярослава провела его в холл и попросила подождать на диване, при этом носильщик уже забрал сумку Алтухова и понес в его номер. Она быстро вернулась и предложила Алтухову подняться.
- Портеру необходимо будет дат тридцать крон, - улыбнулась Ярослава в деревянном скрипучем, как новые штиблеты, лифте, - вы маете гроши?
- Маю, я двухсотый раз за границей, но, мадам Ярослава..., не знаю, как называют даму в Чехии.
- Мадемуазель, - рассмеялась она старомодному словечку, - девушка, и я тоже не знаю девушек в Чехии.
- Яра, Ярослава, - наконец вспомнил смущенный Константин Константинович, - кто бронировал номер?
- О! Не волновайтесь, - громко воскликнула Ярослава, и у Алтухова сразу отлегло от сердца, - это дружеский жест нашего короля Ганса Хоупека. Шутка. Карла IV.
- Как?
- Ну, все хорошее, что делают подданные Чешского королевства, они делают от его имени, - философски объяснила Ярослава Иераскова и предложила Алтухову все-таки выйти из лифта.
Они прошли по широкому пустому коридору, где стены, потолок и ковер, скрадывающий звук шагов, были серого, мышиного цвета, а тусклое освещение, выхватывающее то здесь, то там картины на стенах, делало потолок еще ниже, чем он был на самом деле. "Электричество экономят", - решил Алтухов, сворачивая за угол. Возле его номера уже стоял носильщик, ждал свою денежку Алтухов незаметно, как милостыню, вынул из маленького кармашка на животе жилетки мелочь и сунул ее носильщику в белую перчатку.
- Господи, как же у вас тут все стерильно! - вздохнул Алтухов: в этой европейской чистоте он расслаблялся, и душа его отдыхала.
- Месса в соборе Святой Магдалины, как раз в это время уже заканчивается, - заметила Ярослава, услышав про Господа, и села в кресло.
Номер был прелестен. Квадратная комната.
Справа светилась открытая дверь в ванную. Прямо напротив кровати. Кровать была покрыта толстым пушистым серым пледом с розовым узором по краю, в углу стоял шкаф. Возле окна, занавешенного плотной приглушенно-розовой шторой, стояли два кресла и столик. На столике лежала Библия на чешском языке, на обложке которой была приклеена записка на восьми языках:
"Просьба не выносить из номера".
Ярослава предварительно открыла дверцы шкафа и выдвинула полку на роликах, к которой был прикреплен телевизор. Повернула его экраном к кровати Потом плюхнулась в кресло, чуть ли не вскинув ноги выше головы, и включила "Карлсбадские новости".
- Предпочитаете немецкий или французский? - спросила она.
- Пожалуй, французский, - Алтухов тоже уселся в кресло.
- Вот вам франкоязычный канал, а я ухожу.
Уходить? - кокетливо спросила она по-французски, уже встав и прижав подбородок к шее.
- Надо подумать, - серьезно произнес на французском Алтухов и через секунду добавил:
- Пожалуй, нужно выспаться. Спасибо вам, Ярослава.
Ярослава закусила губу, все так же вопросительно улыбаясь, и пожала плечами.
- Завтрак - шведский стол, это на втором этаже, до одиннадцати. Не проспите. Я приеду за вами в двенадцать, не рано?
ДЕЛИКАТЕСЫ
Алтухов вовсе не хотел отдыхать. Ему не терпелось посмотреть город и одну из его достопримечательностей - дом Хоупека. Было двадцать три часа по европейскому времени, в Москве час ночи, и Алтухов подозревал, что ночная жизнь в столичных отелях и ресторанах только начинается. Он не торопился. Изучил свои апартаменты, нашел на баре-холодильнике меню ресторана и заказал в номер скромный ужин, потом отменил заказ, вернее, сказал, что то же самое будет есть в ресторане.
Разложил свои вещи. Рубашки и пиджак повесил в шкаф, пошел в ванную и полежал там минут пятнадцать. Потом побрился и надел другой пиджак: слегка приталенный, блекло-голубой, потому что он был ему велик и под него влезал тонкий джемпер.
Сев за узкий письменный стол, изучил лежавшую перед ним карту города, сориентировался.