— Тебе встречалось что-то необычное? — продолжал Саша. — Ну, вообще.
— Не понял.
— Ну, там, призраки всякие, — студент заулыбался. — Полтергейсты.
Диггер невозмутимо вышагивал по мокрому полу.
— Да нет, — спокойно отозвался он. — Ничего такого. Бывает, найдешь трупак, уже подгнивший, или парочку бомжей. Крысы часто встречаются. Здоровенные, как бобры. Вот такие, — он вытянул в сторону руку, отмеряя локоть. — Мокрицы всякие, слизни, ерунда.
Саша умолк, а они все шли. Шум воды усилился. Коллектор заканчивался небольшим помещением, представлявшим собой резервуар, куда из таких же водостоков стекала вода. С правого бока к стенкам лепилась лесенка к аварийному ходу, над которым тускло мерцала лампочка.
— Нам туда.
Группа спустилась вниз, воды было чуть выше колена. Пахло сыростью и плесенью. Саша поскользнулся, но удержался на ногах. Синяк дернул дверь, но та не поддалась. Тогда он снял со спины рюкзак, вынул оттуда ключ, сунул в скважину. Повертев там, он не без труда смог отпереть замок. Дверь все равно не открывалась. «Прикипела». Стали дергать вместе, и только после того, как диггер просунул в щель ломик, дверь со стоном отлепилась от стены.
Новый коридор. По потолку вился кабель с подвешенными лампами, немногие из них горели. Впереди угадывалось что-то вроде зала. Действительно, проход привел их в бетонную коробку, напоминавшую промышленный склад: вдоль стен стояли строительные леса, стремянки, штабеля всевозможных кирпичей, мешков и инструментов. Но место казалось давно брошенным.
— Монтерка, — пояснил Синяк. — Метростроевцы работали лет двадцать назад. Наши здесь иногда зависают.
Ребята разбрелись по залу, высвечивая фонарями стены.
— Тут неподалеку закрытая станция есть, — диггер снова закурил. — А там и наверх выйдем.
Саша сделал пару снимков. Артем заметил, как неодобрительно взглянул на него Синяк.
— Давно этим занимаешься? — спросил студент.
— Дигом? Года три.
Артем уважительно кивнул. Синяк уставился на кончик сигареты, зажатой между большим и средним пальцами, его глаза остекленели. Саша хотел что-то сказать, но Артем его остановил.
— Я ведь раньше наркоманом был, — с этими словами Синяк посмотрел на парней. — Ширялся по-жесткому. Герыч, молочище. У меня гепатит хронический. Жить не хотелось. Специально увеличивал дозы, чтоб сдохнуть поскорее. А где можно вмазаться без последствий? На теплотрассе бомжи эти сраные. Ну, я и спускался в метро, а оттуда в дренажку или коллекторы. Сел, вкатил и забылся. Ну вот, однажды очухался я после дозы, думаю, надо наверх. Пошел назад и заблудился. Часов шесть плутал по этим туннелям, измазался в дерьме по уши. А потом увидел один туннель, в конце которого горел свет. И вроде как там кто-то был. Ну, я покричал, но мне никто не ответил. Тогда решил пойти туда. А свет замерцал, знаете, как фары у машины мигают на трассе. И вот тут, пацаны, мне уже стало не по себе. Стою, смотрю в этот туннель, понимаю, что надо сматываться оттуда, а сдвинуться с места не могу. Как будто ноги гвоздями прибили, а голова в тумане. Все перед глазами стало расплываться. А потом что-то произошло, и очнулся я уже наверху. Никакой дури мне потом не хотелось. И зависимости никакой, будто и не было вовсе.
Синяк затушил окурок о комбинезон и аккуратно положил его в карман.
— Вот тогда-то я и почувствовал, что мое место здесь, внизу. Оно… держит.
— Слушай, можно я включу это в свою статью? — спросил Саша.
— Нет, — резко отрубил Синяк. — Все, двинули дальше. Время — деньги.
Парни беспрекословно подчинились. Из подсобки они вышли через тамбур, откуда убегал квадратный перегон, оканчивавшийся гермозатвором.
— Здесь тупик, надо спуститься на уровень ниже, — диггер показал на люк в полу.
Пока компаньоны пролезали в отверстие, Артем пытался сориентироваться в пространстве и прикинуть, сколько они прошли от заброшенного объекта ПВО. Получалось не меньше двух километров. Но вот что никак не укладывалось в голове, это направление движения. По идее, чтобы достичь ближайшей ветки метро, им надо было повернуть строго на юг, но шли они, судя по всему, на запад.
— Ну что ты там, уснул?
— Да-да, иду, — Артем свесил ноги в люк, протиснулся сам, нащупал скобы и стал спускаться. Лаз напоминал колодец и тянулся по вертикали метров на двадцать. Эта бетонная нора приводила в небольшой закуток, откуда тянулся овальный туннель, очень напоминавший путь метро, только загроможденный всевозможной рухлядью и покрытый толстым слоем грязи. Вместо шпал по полу тянулись рельсы для вагонеток. Покореженные металлоконструкции торчали прямо из стен, или с потолка, как сталактиты.