Найти начало. Читать. Постепенно процесс захватывает - это не совсем стихи, это какое-то заклинание, не похожее ни на что. Но если его проговаривать вслух, идти от начала к концу, то мир вокруг начинает звенеть и наливаться золотом, и каждое новое слово все труднее произносить, эти слава тяжелы, как камни, но они сплетаются в сеть, в центре которой - ты, и сеть держит тебя, меняет тебя, и ты идешь, идешь из камеры в камеру...
Когда пересохшие губы произносят последнее слово, ты понимаешь, что сеть почти готова. Остался последний узелок...
И ты прыгаешь в небо из самой высокой камеры, а за спиной разворачиваются огненные крылья..."
"...Управляют Домами несколько людей, чей ранг условно называется "нулевым". Никто не знает ни их точное число, ни их имена. Они любят бродить среди людей, оставаясь неузнанными. Они даже не обязаны носить одежды своих Домов. И они участвуют, явно или тайно, во всех значимых событиях города..."
...например, во встрече очередной группы туристов. Мои друзья иногда подшучивают - мол, кому же еще доверишь такое ответственное дело?
На самом деле, мне просто нравится говорить с людьми, которые мне неподвластны. Это очень разнообразит жизнь.
Скачок через четыре ранга огорошил всех. И судей, и моих приятелей, которые сразу оказались от меня далеко-далеко... В итоге я все равно года три не выходил из резиденции. Но вышел уже в первом ранге. И было бы странно, если бы за десять лет я не дорос до нулевого...
А она - вышла замуж в своем Доме. Я недавно справлялся. Надеюсь, что она счастлива. В сущности, я ей обязан всем, что у меня сейчас есть.
Но она не узнает об этом еще лет двадцать...