— Великолепно, ваше сиятельство! Вот мы подготовили… Просим нас извинить. Копия конечно далека от эталона, но люди поймут…
Мне подают нечто действительно напоминающее меч-кладинец. Издалека, в сумерках, мало кто смог бы отличить. Смеюсь под привычные звуки работы фотоаппаратов, и укладываю подделку на предплечье. У фотографов новый приступ. Снизу, сбоку, прямо. Пара специалистов бегает вокруг меня, выискивая самый лучший ракурс, самую выгодную освещенность. Всего один нужный момент.
— Мы закончили, ваше сиятельство, — кланяется менеджер. — С минуты на минуту мясо будет готово. Не побрезгуйте угощением, ваше сиятельство!
Вроде обедал не так давно. Но разве можно устоять, когда такие ароматы!? Есть в службе князем свои плюсы!
— Вы совсем оборзели? — отвлек меня от поедания отлично приготовленного кушанья возглас Ксении. Секундой спустя до ушей донесся звук, который обычно сопровождает разбивающийся об асфальт арбуз. А еще, так звучит трескающийся череп.
Я вскочил, и помчался в сторону шума, на ходу вытирая губы бумажной салфеткой. Воображение рисовало ужасающие картины: Баженова над трупом чем-то ей не понравившегося сотрудника рекламного агентства…
Все оказалось не таким страшным. Экзекуции подверглась лишь фотокамера. Сам незадачливый — имевший наглость попытаться снять то, как я ем — фотограф обнаружился живым. С быстро темнеющим синяком под глазом — да. Но, слава Богам, не труп.
— Что вы себе позволяете?! — вопил незнакомый толстяк, тыкая пальцем в нос Ксении. — Вы даже представить себе не можете, сколько стоит профессиональная фотокамера! Я это так не оставлю! Вы за все мне заплатите!
— Кхе-кхе, — прочистил я горло. — Ты кто, убогий?
И тут же повернулся в девушке:
— Зови дежурную группу. Этого взять. Он должен поведать нам, кто его надоумил собирать на меня компромат.
— Да, ваше сиятельство, — улыбнулась, в миг повеселевшая Баженова. Развернулась, и побежала в сторону КПП. — Сию минуту.
— Весь отснятый сегодня материал уже готов к просмотру, ваше сиятельство, — поклонился руководитель съемочной группы третьих. — Я ручаюсь, что ничего вас порочащего он не содержит.
— К вам нет претензий, — коротко кивнул я. — А вот ты, пузан, дело иное! Это твой человек? Не ты ли приказал ему ловить момент?
Громко топоча солдатскими берцами, прибежали дружинники. И верно по дороге парни уже получили первоначальные инструкции от Ксении. Потому что, ни секунды не сомневаясь, оба подозрительных персонажа были уложены лицами в землю.
— Двое здесь. Глаз с этих двоих не спускать. Остальные, за мной!
Следовало выяснить, с чем эти наглые рекламщики ко мне приехали. И вообще, те ли они, за кого себя выдавали.
К сожалению, навыками оперативного дознания я не обладаю. Но мне это и не нужно. Ормссону я сразу позвонил. Пока Ксения бегала за подмогой. В двух словах обрисовал ситуацию, и потребовал прибытия в военный лагерь специалистов. Второй звонок был Капонам. Мне требовалась консультация по правовым вопросам. Следовало знать границы допустимости действий. Еще не хватало, чтоб, не сумев подловить меня в непотребном виде, эти «фотографы» потом в суд на меня подали. Старейшина, Зерах Моимович, пообещал прислать консультанта. От города до лагеря всего-то час на машине. Оставалось продержаться совсем немного.
Съемочную группу, к которой принадлежал пойманный на горячем фотограф, застали в процессе сворачивания. Сотрудники суматошно забрасывали в машины какие-то вещи, не дожидаясь своего, по логике вещей — руководителя. Один из признаков, кстати, того, что реально у них всем заправляли совсем другие люди.
— Слушаем все меня, — гаркнул я во всю силу легких. — Никто никуда не поедет, пока я не разрешу. Разговоры запрещены. Всем сесть и молчать. Непричастные будут вскоре отпущены. Виновные будут наказаны!
Один из вооруженных дружинников остался рядом со мной, а остальные, словно волки в овечье стадо, вломились прямо в центр беспорядочно перемещающегося народа. Остановить панику и рассадить подозрительных им сразу не удалось, хоть они и старались.
Ситуация значительно улучшилась, когда с базы прибыло подкрепление. Пусть у парней оружия с собой не оказалось, зато была решимость применить силу и добиться выполнения моих приказов.
Через двадцать минут, наконец, наступила тишина. Ксения принесла пару раскладных кресел, любезно одолженных у третьих. Так что явившийся позже всех воевода застал нас с девушкой принимающими солнечные ванны.