— Ну вот и решили, — снял салфетку с воротника эконом. — Теперь можно и отдохнуть.
— Как решили? — удивился я. — А практическое исполнение? Как все это проделывать станем? Не так-то и просто…
— А чего тут сложного? — делано удивился воевода. — Будет у тебя дружина. Пойдете, да и сделаете самым главным варнакам больно. Парочку — на дуб. А остальным мы свое предложение сделаем.
— От которого они не смогут отказаться, — подмигнул мне чародей.
— Дружина, — фыркнул я. — Где ее взять? Когда еще люди у меня появятся?!
— Известия по приютам разосланы, — пожал плечами единственный мой истинный воин. — Мальчики уже звонят, интересуются.
— Мы из Капонов девчушку сметливую на телефон посадили, — продолжил эконом. — Она пока на звонки отвечает, да желающим пройти тестирование дату назначает.
— Сотня хотя бы наберется, — перехватил воевода. — На базу «Перуничей» их вывезем, да посмотрим, кто чего стоит. Тех, кто остаться решится, наемники и обучать станут. Есть уже такая договоренность. Пока — только основам. А после, уж и я за них примусь.
— Вот как? — растерялся я, и почувствовал, что закипаю. — А мне почему ничего не говорили? Снова забыли?
— Так, а нечего еще говорить, — развел руками чародей. — Ребятки еще только вопросы задают. Интересуются. Пока имперские экзамены не сданы, никто никуда не торопится записываться. Тестирование на потенцию, опять же. Ежели в ком скрытый дар найдут, так такому особенно рады будут. Такому уже и выбирать можно будет: в армию императора идти, или в дружину княжескую.
— Вот и выходит, что пока выпускные экзамены по всей державе не пройдут, и говорить не о чем, — дополнил эконом. — Мы покаместь только подмогли тебе, как могли. А далее ты уж сам… Княжьей рукой…
И смахнул, злодей, слезу умиления. Не получалось у меня долго на стариков сердиться. Не было у меня никого их ближе. Иной раз даже забывал, что эти люди мне даже не родственники, не то, что родные деды. Ну, и умом понимал, что все их действия в первую очередь на благо рода и княжества.
Хотя, да. Было немного обидно, что старцы даже о важных делах не спешили меня в известность ставить. Будто пользовались мной, как блестящей привлекательной оберткой для горького лекарства. Будто я все еще сопливый пацан, с головой полной мифами и сказочными персонажами, а не серьезный молодой человек, имеющий свое мнение и понимание того, как и что нужно делать.
Понимал, как добиться уважения и научить принимать мои решения. Нужны реальные свершения. Деятельность, приносящая пользу. Вот вроде того же опытного производства МПД, после посещения которого отношение воеводы ко мне немного, но изменилось. А если предприятие будет иметь еще и коммерческий успех, думаю, и эконом примет меня в серьез.
— Полагаю, тебе нужно посетить одно место, — негромко проговорил я, слегка наклонившись к чародею. — Скину на твой телефон адрес. Говорят, там работает талантливый парень. Зачаровывает всякое разное. Ты ведь жаловался, что хорошего ученика трудно найти? Почему бы тебе не взглянуть на этого любителя?
И улыбнулся. Надо же, как вовремя вспомнились слова Йоргена Магниссона, стирсмана «Воинов Ветра», рассказавшего о втором клубе любителей средневековья. И о пареньке, наносившем руны на скованные вручную мечи. И пусть я там, у этих кузнецов, ни разу не был, это не означает, что старый, матерый зачарователь не может их посетить. Ему и повод выдумывать не нужно. Резчиков рун теперь во всей Сибири по пальцам одной руки можно пересчитать. Должны же они, в конце концов, знать друг друга по именам.
В Лицей меня отвезли на лимузине. Пусть он древний, и не такой блестящий, как современные автомобили, зато — я точно это знал — собран полностью вручную. Полвека назад, когда конвейеры только запустили, а о роботах еще даже не мечтали, многое делали руками. Но наша машина и тут особенная. Металл кузова и стекла зачарованы, сиденья оббиты натуральной кожей зубров и не повредятся, даже если усесться в полном латном доспехе. В двигателе тоже что-то существенно изменено. А вид… А что вид? Брутальная классика. Сейчас такое уже и не купишь, ни за какие деньги.
Но хотелось-то мотоцикл. Всю дорогу, а из-за габаритов, двигается наш авто аккуратно и неторопливо, смотрел с телефона каталоги производителей. Вроде бы как — выбирал. Читал отзывы и аналитические статьи. Изучал отчеты пилотов-испытателей и профессиональных мотогонщиков. Сравнивал. Понимал, конечно, что пока не увижу, не пойму правильность выбора. Это как боевой конь, которого не глядя на зубы и копыта, не выбирают.