Ну вот чего-чего, а доводить ребенка до слез я совершено не планировал. А тот уже и носом хлюпать начал, и голосом дрожать.
— Признаю, — кивнул я в подтверждение собственных слов. — Торговля — достойное занятие. И аргументы ты привел вполне убедительные. Но! Но прежде чем я расскажу! Заметь! Показывать не стану. Я не витрина и не картинная галерея! А рассказать, расскажу, где чего у меня нарисовано. Но прежде и ты мне службишку сослужи. Поведай дремучему провинциалу, что за рыбы плавают в нашем пруду. Кто есть кто в моем классе, что за человечек такой интересный, этот сынишка градоначальника, и особенно подробно о его, как ты выразился — свите. А то, я конечно силен, умен и обаятелен, но стая щук и дракона одолеют.
3. Руна Исс
Светояру.
Совершено секретно.
Изыскать возможность выявить ближайшие планы А. Л.
Прояснить существование и текущее расположение интересующего нас артефакта. Организовать аудиторскую проверку доступных поднадзорному банковских счетов.
Подготовить аналитическую записку по вассальным семьям потенциально лояльных А. Л.
По исполнении докладывать немедленно.
«Расскажите о содержании „Речей Высокого“. Почему текст можно условно разделить на четыре части? Перечислите эти части».
Проще простого. Мне ли не знать содержание записанных древним скальдом, исландцем Снорри Стурлусоном, наставлений Отца?! Авторучка жгла руку, требуя немедленно выплеснуть на бумагу ответы, но я заставил себя не торопиться. «Речи» подождут. В конце концов, даже записанной на пергаменты версии изустного предания уже больше шестисот лет. Что для классики Руской литературы еще несколько минут?
За окнами завывала пурга. Белыми, снежными лапами билась в темные, по-зимнему утренние окна. Даже свет электрических ламп дрожал, напуганный разбушевавшимися силами природы. И только голос Рогнеды Онеговны, вещавшей что-то о «Круге земном», «Красивой коже» и непростых взаимоотношениях Олафа Трюггвасона с конунгом Вальдемаром, звучал убаюкивающее ровно. Успокаивающе. Зачаровывая, притягивая к себе внимание трех десятков недорослей старшего класса Лицея.
Конечно, кроме меня. Во-первых, ничего нового я и не надеялся услышать: всякий, кто хоть немного знает историю государства, осведомлен о сути древней саги. И, как не странно, наоборот. Поди, разберись: официальную версию ряда между претендентом на трон Норвегии и Великим князем Руси списывали с саги, или старую балладу поправили в угоду правящего дома империи?
Во-вторых, у меня была уважительная причина не отвлекаться на разглагольствования Рогнеды Онеговны. Я писал тест. Да-да-да. Директор лицея, господин Малковиц, таки сподобился организовать мне обещанные испытания на знание лицейской программы. И одним из первых предметов, на ряду с математикой, естествознанием, сканди и славянским языками, оказалась Руская литература. Тоже мне, важная наука!
От окон пахло стужей. Вообще-то, в классе было тепло, и тяжелые коричневые пыльные монументальные шторы висели незыблемо, словно дорийские колонны. Но все равно, от окон несло запахом мороза.
Вот чем еще хороши большие окна, так это тем, что в темное время суток их можно использовать вместо зеркал. Полезная штуковина для человека, которому преподали урок внимательности. Для меня.
История, начавшаяся в узком коридорчике возле раздевалки, просто обязана была получить продолжение. И, нужно признаться, я думал, что события станут развиваться куда более активно.
Прошла неделя. Проползли мимо бесполезные выходные. Человек, которого я с нетерпением ждал, отписался на электронную почту, что появится в Берхольме только через неделю. Это немного сдвигало начало исполнения Плана, но не настолько критично, чтоб начинать нервничать.
Хотел было отправиться по указанному в выданной Иоаллиадисом визитке, но по зрелому размышлению, отложил это мероприятие. Да, я все так же собирался посмотреть на людей, собирающихся в клубе с громким кеннингом «Воины ветра». Только чуть позже. После того, как пойму, что задуманное старцами «тако же», начинает осуществляться. Пока же мне нечего было предложить людям, называвшим себя «неовикингами».
В итоге, посвятил выходные сбору информации о руководстве города, и о местных богатеях. Убедился, что в Берхольме, это одно и то же, как наверняка в каждом городе хольмгардского права. Представители двенадцати богатейших семейств, уже которую сотню лет неизменно входят в правящий Совет, и из их же числа выбирается градоначальник. В совокупности, им принадлежит большая часть городской недвижимости, и практически все, за исключением представительств всеимперских корпораций, самые доходные предприятия. И — да. Они попались в ловчую яму, и даже крышку за собой сами захлопнули! Потрясающая беспечность, или они знали что-то, о чем мы со старцами даже не подозревали? Требовалась консультация специалиста, которому пока нечем было заплатить.