— Честно говоря, не особенно, — попробовал скрыть улыбку в ладони, но глаза выдавали. А эта девушка, как оказалось, умеет не только смотреть, но и видеть. Урок мне на будущее!
— Что именно во мне тебя так развеселило? — нахмурилась она. И добавила с явным сарказмом: — Твоя милость.
— Честно?
— Ну рискни, если не боишься.
— Не, — качнул я головой. — Не боюсь. В этом Лицее мне нет соперников.
— А я?
— Славянский Спас? Наверняка до ранга «наставник» дошла? Прости, но и ты.
— Демоны Ночи! Да кто же ты такой? Нет. Стой. Не говори. Я скажу сама. Не зря же я столько времени на это потратила!
— Ну, рискни, — хмыкнул я.
— В общем… В общем, я задумалась: почему в этом княжестве так много людей носят фамилию Летов?
— О, это страшная тайна, — успел ввернуть я, пока Ксения набирала воздух для следующей фразы.
— Да-да, — поморщилась девушка. — Это тебе, уроженцу княжества, все сразу понятно. А я моталась с наемным отрядом по всей империи. Последние только два года в Берхольме прожила.
— Извини. Я не знал, — повинную голову меч не сечет. Да и наставники рекомендовали почаще просить прощения у представительниц слабого пола. Объясняли это тем, что, мол, мы, мужчины, с точки зрения женщин, вообще во всем виноваты.
— В чем именно? — однажды решился я уточнить у древнего, как снежные шапки Алтая, эконома.
— Во всем, Антонушко. Во всем, — не особо понятно пояснил тот, и тяжело вздохнул.
— Проехали, — махнула рукой фрекен Баженова. — Мне было интересно читать историю Летовых. В первом веке отрядом в триста человек суметь пройти так далеко на восток от Хольмгада — это прямо эпическое деяние…
— Воинов было только шестьдесят. Еще около тысячи — простые крестьяне с семьями, — я использовал слово «ektemanns», что, вообще-то означает «истинные воины». Тот, кто в сражениях полагается не только на силу рук, и крепость стали, но и обладает дарованной Богами Силой магии. Бритты называют таких людей варлордами, латиняне magus bellator, а константинопольские ромеи полимагусами. И даже в те легендарные времена, в эпоху Богов и Героев, шесть десятков таких витязей были могучей силой.
— В сети пишут о трех сотнях…
— Врут.
— Да пусть хоть демоны ночи сожрут их гнилые сердца. Сути это не меняет. Легендарная семья. Фантастическая.
Я фыркнул и никак не стал комментировать. Как и говорить о том, что в стране найдется уйма людей убежденных в обратном.
— Сведений о действующем князе в Сети нет. Последняя информация — о пропавшем без вести при таинственных обстоятельствах Рутгере Летове. И то, это было давным-давно. И тут я подумала… Сложила все, что о тебе известно: аристократическое воспитание, навыки бойца ближнего боя, сетевую таинственность, знание истории клана и даже место, откуда ты в Берхольм приехал… Улалу — это ведь чуть ли не самое сердце Горного Алтая? Верно? Исконный родовой майорат Летовых…
Невольно задержал дыхание. Все мои усилия изображать из себя обычного школьника могли в одночасье рухнуть в мусорную яму, приди эта горе-сыщик к верным выводам.
— Ну да, — продолжила она, с подозрением на меня взглянув. — Самым логичным было бы сказать, что ты и есть никому прежде неведомый наследник княжества. Но, согласись, было бы странно встретить в нашем, в общем-то — второсортном, Лицее такого небожителя. Нет. Княжич — это круто, но совершенно невероятно. Близкий родственник — да! Двоюродный брат? Признанный бастард? Думаю — как-то так. Меня бы устроил любой вариант из этих двух.
— Тебе-то что с того? — рыкнул я. Вышло как-то грубовато. Да еще, не иначе — от волнения, перешел на сканди, а он для славянского уха вообще схож больше со звериным рычанием, чем с человеческой речью.
— О! Слышу голос истинного русича, — непонятно чему обрадовалась Баженова. — А с того, Антон, что готовят тебя, скорее всего, к тому, чтоб ты стал правой рукой будущего князя Летова. Верно? Ну, скажи!? Поверь, я умею хранить тайны.
— И правой и левой, — расслабился я. — Ногами и даже, в какой-то мере — головой.
— Во-о-от! — протянула довольная собой фрокен Баженова. — То-то же! Значит, я как раз вовремя!