— А вот эту часть я уже не знаю. В том числе и про айтишника.
— Теперь будешь знать, — хищно улыбнулся безопасник. — И всем расскажешь, что хитрожопость вскрывается на раз-два даже без участия нашей службы. Но если бы не Проект…
— Как он вообще согласился на эту странную идею? Особенно после того, как на него навесили ещё и новую ипостась Аркату через храм и личную боёвку открывать? Сколько писем он написал админам по этому поводу?
— Нисколько, — хмыкнул Сергей. — Ни одного. Ноль. Зеро. Бесконечность ничего.
— Но… как? — удивлённо спросил Степан. — Что случилось?
— Олег Николаевич считает, что Проект стал ещё большим гномом, — пояснил безопасник, — а настоящие гномы не жалуются, а берут предложенное и используют. Именно он и посоветовал быть с ним честным в плане славян. Ты представляешь, он догадался, что его пытается развести на слабо администрация, все были в панике, а Олег Николаевич сказал, что юлить нельзя, не поймёт. Пришлось Виктории Сергеевне брать огонь на себя.
— Интересные факты открываются, — хмыкнул креативщик. — Нас-то просто перед фактом поставили, дескать, Евгений Янович будет курировать этот проект, в темпе, у нас ну о-о-очень мало времени. Докурировался на свою глупую голову.
— А вы вообще успеете сделать всё за оставшиеся четыре с половиной дня? Нет, я в вас верю, особенно после живительного пинка Женьку под зад с одной стороны и двойной годовой с другой, но это же такой объём…
— Только вот мне эта двойная годовая вообще не положена, — вздохнул Степан. — Я ковыряюсь в своём болоте и буду ковыряться. Но они справятся, я в них верю. Мне пришлось отдать им своих лучших людей, да и выбора у них просто нет.
— А с болотом твоим как?
— Потихоньку. Думаю, назвать фракцию Трясина и целиком посвятить Шалассе. Ящеролюды ей точно не помешают.
— Ящеролюды? — переспросил Сергей. — Долго как-то, не находишь?
— Есть конкретные предложения?
— Есть одно. Ротпар — как тебе? На иностранное ухо вообще ложится неплохо. Ротпар на рапторе — звучит достаточно рычаще.
— За неимением лучшего, думаю, и с этим можно работать, — оценил креативщик. — Подумаем над точной фонетикой, подгоним лор, посидим над неймингом. Там такой простор оставлен — придумывать и придумывать. Не то, что со славянами.
— Тебе не понравилось, так? — спросил безопасник.
— Так, — не стал скрывать Степан. — Мало того, что наспех, так ещё и едва ли не всё зацеплено.
— Ну тут вы уже сами виноваты, дали ему готовый шаблон, — съязвил Сергей.
— Задним умом все крепки, — отбил креативщик. — Кто ж знал. Античный замок у него получился намного лучше Янка с Кристинкой нарадоваться на него не могу. А всё почему? Потому что там только тиры и указания, откуда брать вдохновение. Как и у других победителей. А тут… Войска придётся исправлять только внетирами, а их ещё адекватными придумать надо.
— Да что там придумывать, открывай сказки и того же Сапковского, и бери. Хоть избушку на курьих ножках вводи, раз уж такое дело.
— А это хорошая мысль, — едва ли вскричал Степан. — Совсем уж в фарс уходить не надо, но избушки для фэнтэзи-сеттинга это и свежо, и на условный седьмой тир хорошо зайдет, бабам-ягам-то. Связки последних двух тиров в игре ещё не было, тоже особенность.
— Вот и развивай эту хорошую мысль, — хмыкнул Сергей. — Дарю, пользуйся. Странно, что Проект не пошёл в эту сторону.
— Мне вообще иногда кажется, что он создал то, что создал, чтобы насолить нам. И с Картаниэль по той же причине не встречается.
— У неё самой сейчас сложности, хотя она и справляется. Пара дней — и они обговорят место встречи, я уверен. Ну а там уж как пойдёт.
— У неё есть план?
— Мы передали ей слова Олега Николаевича про честность, но Картаниэль надеется на свои актерские способности. Думает, что наивная дурочка придётся ему по вкусу.
— Ха, ну удачи ей, — засмеялся креативщик. — Даже мне хватило ума понять, что Проект предпочитает харизматичных, а не откровенных тюфяков. Не верю, что ваш Олег Николаевич не дошёл до этого, раз ты так расхваливаешь этого психологишку.
— Ещё как дошёл, — процедил безопасник, — только она ничего не хочет слушать и надеется на свой «гений». Впрочем, это уже не наше дело, мы дочери подполковника Петренко помогли, дальше всё зависит только от неё и настроения Проекта. А тому совсем скоро предстоит другая важнейшая встреча, будет не до неё.
— Вот он попадёт меж двух огней, — злорадно выдал Степан. — И поделом.
— Что это за демарш такой? — удивился Сергей. — С чего вдруг такая неприязнь к Проекту?
— Да пошёл глубоко в жопу этот ваш Проект, — гораздо спокойнее процедил креативщик. — То его славянскую поделку наспех переделывай во что-то адекватное, то разрабатывай ему лично едва ли не нового бога. Он там совсем охренел уже, королём себя почувствовав.
— А теперь в полтора раза тише будь, сын, а то дядюшка Уолтер пропишет рицин, — прошипел безопасник. — Ты лично что-то из этого делаешь?
— Нет, но…
— Тогда к чему это глупое возмущение?
— Ему всё. И квест, и победа в конкурсе, и лояльные соседи под боком, и всё, чего он только пожелает. Разве он это заслужил?
— Отчасти, да, — спокойно ответил Сергей. — Конкурс он выиграл честно, попробуй ещё не прзнать это. Остальное — следствие квеста и не опротестованное в момент принятия решения по дочери подполковника через горы. Тогда ты почему-то молчал, с языком в той самой жопе, куда отослал сейчас. И все остальные молчали, согласившись, что для всех это будет лучшее решение.
— А бога и новый класс как ты объясняешь? — намного тише спросил Степан.
— А это, как сказал бы твой брат, наша неудачная ставка. Мы поставили на зеро и почти проиграли неожиданно оказавшемуся не таким податливым шарику. И сейчас мы вынуждены спешно разгребать свой просчёт, за что вам очень даже хорошо платят. И соцпакет у вас излишне высокий даже для Москвы уровне. Но одна мимолётом сказанная фраза в разговоре с Сергеем Михайловичем — и недовольные полетят со своих мест быстрее приснопамятной фанеры над Парижем.
На эту тираду Степан предпочёл промолчать, но его взгляд красноречивее любых слов говорил о его отношении к сказанному.
— Не надо завидовать, Степа, — вкрадчиво продолжил Сергей. — Аварии в двадцать один год, коме на сорок семь лет, атрофированной трети мозга. Не надо. Лучше радуйся, что можешь дышать реальным воздухом и смотреть на реальное солнце.
— С современным уровнем пп-технологий всё это не имеет значения, — буркнул креативщик.
— Что же тогда имеет?
— Тёмные гномы, которых мы год разрабатывали, а их взяли и выкинули.
— Правда? Выкинули? Подошли и сказали, что произошла полная отмена?
— Нет, — оторопев, выдавил Степан. — Просто сказали пока заняться другим.
— Вот видишь, не всё так, как ты себе напридумывал, — устало произнёс безопасник. — Попробуйте ещё подумать над этой идее, сделайте их не тёмными, а, скажем, любыми другими отступниками, хоть Илату привяжите, не думаю, что он будет против. Креативьте, это ваша работа. А Проект нам ещё понадобится, срывать на нём злость не надо.
— Хорошо, не будем. Но если ещё раз выкинет что-то подобное…
— Это не в твоей власти, Стёпа, — напомнил безопасник. — Выкинет и тебе скажут заняться — займёшься, никуда не денешься. Альтернатива тебе известна.
— Известна, — вздохнул креативщик. — У нас ведь впереди очередной конкурс на юнита, мало ли ему захочется поучаствовать.