- Вот набралась девчонка, правда? - оживился спортсмен, но тут же сделал благопристойное лицо. - А я домой пошел, не стал дожидаться, когда её снимут со стола.
- Я тоже ушла. Сильно устала, да и музыка громко играла, - соврала легко и непринужденно.
- Зато с символистиком неплохо потанцевала, - сказал равнодушно Петя, но в голосе просквозила обида.
- Да ну, - махнула я рукой, - опозорилась перед всем институтом. Хотела и с тобой потанцевать, а ты исчез.
Петя оттаял, успокоенный безобидным враньем. Хотя кто знает, если бы он отыскался в толпе, то, возможно, мы потанцевали бы.
- Какие люди! - раздался позади веселый голос, и мы с Петей синхронно обернулись. Не знаю, как Петя, а я - обреченно, потому что голос принадлежал никому иному, как Мелёшину.
И просчиталась. Мэл, в куртке и зеркальных очках, сдвинутых на макушку, бережно поддерживал за талию блондинистую подружку и приветливо улыбался, словно и не он собирался в прошлую субботу выяснять на кулаках отношения с Петей.
- Здрасте, - сухо кивнула я.
- Здравствуйте, - отозвался настороженно Петя.
Девушка неопределенно мотнула головой, и было непонятно, то ли она таким образом поздоровалась, то ли ей в тягость наше общество. А мы и не навязывались! - задрала я нос. Сами окликнули.
- Помнишь Иза, я рассказывал тебе о недоразумении, возникшем между моей однокурсницей и ее...
- парнем, - быстро вставила я, и Петя согласно кивнул.
- парнем, - повторил Мэл и замолчал, обдумывая услышанное. Даже улыбаться перестал на мгновение, а потом, как ни в чем не бывало, нацепил ослепительную улыбку.
Девушка вопросительно посмотрела на Мелёшина. Интересно, в каких красках Мэл живописал ей субботнюю омерзительную продажу?
- Милая, я чувствую себя виноватым, - пояснил он подружке. - Не могу спать спокойно, зная, что ко мне питают неприязнь.
Тут Мелёшин посмотрел на нас с Петей, и мы со спортсменом непонимающе переглянулись.
- Чтобы загладить вину, приглашаю вас в кафе, - предложил Мэл самым обыденным тоном, как будто в институте принято улаживать все недоразумения подобным образом. Пока я соображала, что Мелёшин имел в виду, за меня сухо ответил Петя:
- Мы бы с удовольствием, но Эва идет на обед, а я готовлюсь к тренировке.
- Уверяю, Петр, поездка не займет много времени, - начал источать сладкую патоку Мэл. - Тем более, это модное кафе, в котором можно встретить представителей знатных висоратских семейств. А уж сколько известных лиц его посещают! Можно запросто взять автограф у кинозвезды или у именитого спортсмена. "Инновация" считается обиталищем современной золотой молодежи. Слышали о нем?
Я слыхом не слыхивала о рассадниках богатеньких девочек и мальчиков, а Петя, судя по всему, слышал, потому что задумался. Чем больше расхваливал свое кафе Мелёшин, тем ниже падало мое настроение. Только эпицентра избранного общества мне не хватало. А Петя, наоборот, приосанился и сказал солидно:
- Я бы с удовольствием, но сегодня, к сожалению, материально не подкреплен. Оставил портмоне дома.
Какой он, оказывается, серьезный. И главное, ему есть, куда складывать деньги.
- Ну, что вы, Петр! Нет проблем. Сочтемся позже, как деловые и порядочные люди. Создадим задел для долгосрочных дружеских отношений, - плел Мелёшин одному ему понятную паутину, а Петя увязал в ней, я это видела. Подергала парня за рукав и зашептала на ухо:
- Петя, у тебя тренировка горит, а мне тоже... у меня тоже куча дел.
Мелёшин внимательно наблюдал за нами, и я уверилась, что он использовал legra vi labum*
- Эвочка, - погладил мою ладошку спортсмен, - не переживай. Если ...эээ...
- Егор, - напомнил своё имя Мелёшин.
- Если Егор уверяет, что поездка не займет много времени, так и быть - приглашаю тебя в кафе.
Не нужно мне ваше кафе, - застонала про себя. И как добираться в изысканное заведение? Пешком туда и обратно?
Мелёшин будто услышал немой вопрос.
- Я за рулем, поэтому обернемся мигом, - пояснил радушно, продолжая улыбаться и поддерживать блондинку за талию. Девушка переминалась и поглядывала по сторонам. Ясно, ее не прельщала компания в лице меня и Пети.
Спортсмен чинно кивнул:
- Машина в наше время существенно облегчает перемещение по перенаселенной столице.
- И не говорите, Петр, - поддакнул Мэл. Я внимательно посмотрела на него, выискивая подвох или скрытую издевку. Как назло, Мелёшин излучал доброжелательность и был сама душевная простота.
- А... я не одета! - выдала весомый аргумент.
Раскройте глаза и посмотрите на модель рядом с Мэлом и на меня. Высокие сапоги на тонких шпильках, облегающие пятнистые брючки, коротенькая шубка нежного алого цвета и эффектный кремовый шарфик через плечо. И это все надето не на мне, а на блондинке с ухоженными волосами и профессиональным макияжем.
- Не стоит беспокоиться, - рассеял сомнения Мелёшин. - Мы поедем в демократичное заведение для просвещенной молодежи без тени консерватизма.
- Эва, не волнуйся, - начал уговаривать Петя. - Ты бывала в центре столицы?
- Нет, - ответила я, растерявшись массированной атакой.
- Не упускай шанс познакомиться с замечательным городом, - агитировал спортсмен.
Вот это да! Мэл ловко перевернул разговор с ног на голову, и теперь Петя! - убеждал меня поехать к черту на кулички какую-то "Инновацию".
- А... мы точно вернемся назад вовремя? У меня остались дела в институте.
- Довезу в целости и сохранности, - заверил Мелёшин, и огоньки в его глазах вспыхнули и погасли. Или мне показалось?
- Пошли, Эва! - потянул меня Петя.
- Прошу, - Мэл показал дорогу взмахом свободной руки.
И я неохотно согласилась.
__________________________________________________________