- А где Асмодей складирует свое добро? Должно быть, мусора видимо-невидимо, - предположила я, представив помойку до горизонта и ворон с галками, кружащих над кучами.
- А подвалы на что? - усмехнулся Игорь. - У Асмодея чище, чем в операционной. Вентиляция, металл, пластик. Транспортеры, подъемники, механизмы всякие, блокировки, сигнализации. Наши, как сходят на экскурсию, так вдохновляются и бросаются проектировать усовершенствования для сортировочной. Однако Асмодея трудно переплюнуть.
Оказывается, у покровителя институтского утиля занятное противоречие внешности и интеллекта. И как я не разглядела недюжинный ум, маскирующийся под слабоумной физиономией?
- Пришли, - сказал Игорь, останавливаясь у неприметной двери. - Добро пожаловать в стекольную мастерскую.
Ирина устроила небольшую экскурсию по мастерской. Правда, в стеклодувную меня не пустили, но увиденного хватило по макушку.
В помещении, разделенном на несколько рабочих зон, трудились студенты факультета внутренней висорики - того самого, на котором учился мой парень Петя. Пусть у ребят не сложилась дружба с элементарной и нематериальной висорикой, зато их талант прочно обосновался в руках, творящих из неприметного подручного материала невероятные чудеса.
Мастерская жужжала, сверлила, точила, склеивала и собирала воедино впечатляющие конструкции из стекла.
Я зачарованно рассматривала роскошные букеты в потрясающих вазах, по которым пробегали радужные волны. С трудом оторвала глаза от необычных абстрактных фигур, в глубине которых вспыхивали и гасли цветные огоньки. Долго любовалась раскрашенными скульптурными композициями с подвижными элементами: пастушкой со стадом овечек, качающих головами, нимфами и сатирами, чьи флейты издавали негромкие приятные звуки, птичками на краю чаши, опускавшими клювы в синюю гладь, группой ангелов с горящими нимбами, гибкой кошкой с сужающимися зрачками, бабочками с переливающимися узорами на складываемых и раскрывающихся крыльях.
У одного из столов отыскался заведующий творческими мастерскими, помогавший студенту прикрепить перо из матового стекла к крылу будущей птицы. Вручив конверт мужчине, кстати, выглядевшему молодо для занимаемой должности, я получила взамен расписку и возрадовалась: три четверти дела сделано!
Ирина провела меня к своему рабочему месту.
- Ну, как тебе у нас?
- Потрясающе! - воскликнула я.
С потолка свисал шар, проворачивающийся на длинной нити и переливающийся бриллиантовыми бликами. Ослепительная красота сузилась до змеиного зрачка и исчезла, чтобы появиться тонкой вертикальной полоской, разросшейся до сферической поверхности, охваченной ярким сиянием.
- Неужели это обычное стекло? - восхитилась я рукотворным волшебством, притягивающим взор.
- Низкотемпературное укрепление плюс особое обтачивание граней, - в голосе Ирины сквозила гордость.
- Носом чую, что вплетаете волны.
- Есть немного, - согласилась мастерица. - У нас свои секреты. Декан выбил для нашей группы разрешение на участие в конкурсе, так что сейчас разрабатываем оригинальный интерьер развлекательного центра. Мне досталось "всевидящее око". В похожей технике изготовим орла и бегущую лошадь.
- Эффект невидимости? - спросила я, и в памяти всплыли порхающие шкафчики из квартиры Мэла. А картинка, возникшая в воображении, проткнула сердце шилом. Мэл и Эльза в его спальне, на его диване, на кухонном столе, в душе...
- Угадала, - прозвучал голос девушки, развеяв туман и прояснив сознание.
Некоторое время я любовалась исчезающей и появляющейся сферой. Определенно, голова перегрузилась впечатлениями. В стекольную мастерскую нужно приходить каждый день и разглядывать одну-единственную вещь, получая эстетическое удовольствие от созерцания. А на другой день выбирать центром внимания следующий шедевр.
- Постой! Как же вы будете участвовать в конкурсе, если бывшие мензурки числятся на приходе? Институт и кусочка стеклышка не отдаст, - сказала я, вспомнив, как напротив чердачного окна висело облачко из сдобных крошек.
- Двести три стакана, сто шестьдесят одна колба, семьдесят пять бутылок, - похвалилась Ирина. - Напишем служебку ректору. А вообще, многое переплавляем, так что со списанием не заморачиваемся.
- Здорово у вас, - заключила я. - И головы варят, и руки создают. А мои оглобли растут не из того места.
- Опыт - дело наживное. Главное - практика. Приходи, когда захочется. Ты теперь наша, - подмигнула девушка, вызвав у меня приступ неловкости.
Она уверилась, что причиной помощи Тао Сяна стало мое внушение, хотя я так и не поняла, каким образом это вышло.
По дороге к последней точке назначения мне вспомнился разговор с Мэлом, состоявшийся на следующий день после кражи книг из библиотеки, в которой мы впервые поцеловались. Тогда Мэл заставил меня провести эксперимент по внушению, после которого нам едва удалось отлепиться друг от друга.
Сегодня Тао Сян так же, как когда-то Мэл, сказал, что не хотел. Однако факт налицо - упитанное дитя востока, поддавшись непонятному влиянию, сделало хорошее дело, того не желая. Однако если Мэл почувствовал неладное на интуитивном уровне, то лунолицый колобок ощутил внушение, "услышав" его.
Может, я действительно заставляю людей совершать поступки, минуя защиту дефенсоров*? Вдруг во мне дремлет сокрытая древняя сила? - понеслась вскачь фантазия. От неожиданной гипотезы вспотели руки и зазудели ладони.
С кем бы посоветоваться? Со Стопятнадцатым или с профессором?
А вдруг я окажусь ходячей бомбой замедленного действия, и, несмотря на протекцию декана и расположение Альрика, меня в срочном порядке упрячут от греха подальше в закрытую лабораторию на несколько лет, где день за днем станут методично отрезать, взвешивать и оценивать?
От перспектив, нарисовавшихся в воображении, обдал озноб, и поднялись волоски на коже. Однозначно нет и еще раз нет. Покуда непонятность, вылезающая временами, не причиняет мне беспокойства, буду молчать. Сперва получу аттестат и адрес мамы, а затем подумаю, стоит раскрываться или нет. Хотя кто знает, вдруг мои подозрения беспочвенны, и на самом деле я не оказываю никакого влияния на окружающих.