Эх, кабы нашелся кто-нибудь, кто вот так же каждый вечер перед сном заверял меня: "Все будет хорошо! О вранье с вымышленным висоратством никто не узнает. И когда-нибудь мама обнимет тебя".
- А где ты пропадала? - прервал меланхолию парнишка.
- Прости, что не оставила записку, - каясь, я схватила ладонь Радика, и он засмущался. Чего краснеть, как пион? Здесь все свои, но для всеобщего блага придется чуточку соврать. - Вчера был напряженный день. Мы ставили эксперимент в лаборатории, и, представляешь - как попёрли результаты! Было бы кощунством прерваться.
- Поздравляю, - порадовался парнишка, и его искренняя улыбка высветила беспросветное вранье, гнездящееся по углам моей темной сущности.
Всё, достаточно обедов в столовой, - икнула я сыто, откинувшись на кровати. Перехожу на домашнее питание. По крайней мере, для нервов полезнее и сытнее.
Уверив Радика, что совместный обед и ужин завтра - как всегда, по расписанию, я насыпала в его карман горсть карамелек, проигнорировав слабые попытки отказаться.
- Не вздумай помыслить, что надоел, и о прочей ерундени забудь и не вспоминай, - наказала строго-настрого и на прощание пожелала удачи на экзамене.
После ухода парнишки сумка была вызволена из-под кровати. Странное дело: вроде бы собачка ходила туда-сюда по молнии, соединяя звенья и не стопорясь, но спустя пару секунд замок с треском расходился, словно кто-то напирал изнутри.
Промучившись безрезультатно, я пришла к выводу, что неисправность неустранима, и содержимое сумки придется временно носить в чем-то другом, но придумать не успела, так как пришла Аффа, и мы отправились на третий этаж, чтобы напитаться новой порцией подробностей из жизни современной аристократии.
Каждый день тренировок Вива удивляла меня невероятными гарнитурами одежды и внешностью, но сегодня она поразила сверх меры. Без косметики лицо стилистки казалось тусклым и пресным, как вода из крана. Вместо диковинных нарядов девица надела обычные спортивные штаны и футболку - однотонную, без кокетливых надписей и рисунков.
Привыкши к экстравагантным образам, я растерялась. Аффа же, как ни в чем не бывало, протопала в жилище стилистки.
- Вживаюсь в твой образ, - пояснила мне Вива. - Чтобы ваять шедевр с чистого листа.
Интуиция подсказала мне, что это будет всем шедеврам шедевр, вроде картин одного модного художника, на чьих работах перепутался верх с низом, и вообще, было непонятно, что хотел сказать автор своим замыслом, нарисовав, к примеру, птичий клин из глаз, летящих по губам, растянутым во весь холст. Я предпочитала любоваться пейзажами, портретами, сценами из жизни разных эпох, или, на худой конец, натюрмортами, нежели, напрягая извилины, выискивать скрытый смысл в абстрактных наслоениях красок.
Арендованные копытные туфли и моток ниток перекочевали к хозяйке.
- Итак... - девица протянула другую пару, темно-вишневую с металлическим блеском и тонюсенькими палочками-каблуками. - Надеваешь и ходишь. Смотрим и оцениваем.
Аффа уселась на табуретке у трюмо и замерла в нетерпеливом ожидании.
Нацепив туфли со шпильками, кстати, тоже пришедшиеся впору, я встала, и меня закачало не хуже боязникуса из отдела кадров. Бог мой, неужели в них ходят?! Дайте мне костыли!
- Сделай шаг... еще шажок... еще... - подбадривала соседка, следя за неуверенными перемещениями по комнате.
Пытаясь удержать равновесие, я расставила руки как канатоходец и, сделав четыре кривых шажка, запнулась, улетев к двери. Хорошо, что не переломала ноги, а лишь лоб ушибла. Но синяк получится отменный.
- Так дело не пойдет, - сказала Вива. - Я думала, что после репетиций будешь порхать на шпильках. Сделаем упор на каблук с хорошей устойчивостью. Главное, чувствовать себя комфортно, иначе самый лучший вечер превратится кошмар.
Как сказать. В предстоящем приеме мне не виделось ни грамма приятностей, лишь косяки проблем.
Надев ставшие родными копытные туфли, я радостно застукала по полу.
- Ну, каково? - покрутилась перед девчонками.
- Ништяк! - Аффа выставила большой палец.
- Политиков изучила? - спросила строго стилистка.
- Запомнила на лица, а имена не смогла, - покаялась я.
- Потянет, - махнула рукой Вива, признав тем самым, что коли подшефная, то есть я, слегка туповата, то времени на заострение нет.
В оставшееся время мы заново прорепетировали разученные ранее перемещения. Затем училка политеса притворялась премьер-министром, Афка играла роль моего кавалера, а я никого не изображала и стояла на воображаемом подиуме рядом с воображаемым руководителем страны и воображаемым Петей под вспышками воображаемых фотокамер.
После Вива показала, как элегантно цепляться за чемпиона, прохаживаясь по залу. Следом мне продемонстрировали, как надо держать бокал с шампанским и отпивать игристый напиток мелкими глотками. Тренировалась я на граненом стакане, и Аффа заливалась от души над моим серьезным лицом.
Перед расставанием девица сказала, заправив волосы за перпендикулярные уши:
- Завтра, как закончатся экзамены, закругляем свои дела и в три часа встречаемся в общаге. Поедем в город прибарахляться. Ясно?
Яснее некуда. Дан низкий старт и установка на траты.
- Вивочка, и я с вами! Ты не забыла? - спросила соседка.
- Пока нет, - отчеканила училка политеса и задумалась. - Так и быть, поедешь с нами. Может, подскажешь, если что-нибудь упустим. И захвати записульки. Будем сверяться по списку.
- А я уже! - Аффа похлопала по карману джинсовых брюк. - Давайте скоординируемся на всякий случай.
После обмена номерами в памяти телефона прибавилась новая запись. Понемногу обживаемся!
***
Резкий поворот влево, свет встречных фар, рывок вправо.
- Никто-
Колонна грузовиков мелькает мимо, один за другим.