Ну... если допустить, что Альрик как-никак мужчина и достаточно зрелый мужчина... Удивительно, почему он до сих пор не обзавелся семьей с парочкой ребятишек, как его сестра. Все незамужние особы, начиная с малышек и заканчивая бабулями, жаждут наброситься на профессора и готовы вцепиться в него мертвой хваткой. Так что вполне, вполне...
И все же сенсационно, хотя проблему не решает.
Какая мне выгода от того, что Альрик несвободен? Пронырливые поклонницы задвинут невестушку как шкаф и, глядишь, она не дождется своего жениха. Окрутят его, осоловевшего от любви, скомпрометируют и окольцуют. И вообще, наличие невесты или как там... суженой - не препятствие для фанаток и тем более не причина, чтобы прекратить размазывание меня по стене.
- Поздравляю, конечно... - пробормотала я неуверенно.
Счастливая избранница профессора - не Лизбэт, это ясно как день. Зачем бы Альрик расставлял всякие точки в разговоре с ней?
Мне стало жаль соседку, вытянувшую короткую соломинку. Девушка надеялась, рассчитывала, искала скрытый смысл в словах своего кумира, мечтала... Хотя ей наплевать, есть ли у профессора мифическая невеста или нет. Лизбэт попрет на таран, не колеблясь.
- Спасибо, - сказал мужчина. - Рановато говорить конкретно...
То есть как рановато? Назвался грибом - полезай в кузов.
- Альрик Герцевич, вы думаете, это стоящий выход из ситуации? - поинтересовалась я пообтекаемее, мол, от наличия таинственной невесты картина маслом не изменится.
- А разве нет? - спросил он надменно, и я прикусила язык.
Забылась. Передо мной не однокурсник и не сосед по общаге. Передо мной преподаватель, профессор, ученый с двумя сотнями званий и вдобавок человек с богатым жизненным опытом.
Ладно, ему виднее. Коли наивный товарищ считает, что после огласки о несвободе поубавится желающих на его сердце и фамилию в свидетельстве о браке, то зря надеется.
- Попробуйте встать, - сказал мужчина, отпуская мою ногу.
Я осторожно наступила на пол. Чудеса, да и только. Словно не падала, расстелившись, и не ушибалась.
- Огромнейшее спасибо, Альрик Герцевич! Не знаю, что бы делала без вас, - от радости я чуть не бросилась к врачевателю обниматься, но удержалась. Во-первых, у него есть невеста, а, во-вторых, неприлично вешаться на шею преподавателя, к тому же, если он харизматичный и мужественный. Обойдусь словесной благодарностью.
Дверь распахнулась, и в кабинет ворвался Стопятнадцатый, принеся с собой запах химических реактивов. В помещении стало еще теснее.
- Здравствуйте, Эва Карловна, - протянул он руку и пожал вложенную ладошку.
Декан не стал здороваться с Альриком. Очевидно, мужчины виделись ранее, иначе Генрих Генрихович вряд ли разрешил бы катать без спроса чужие кресла.
Стопятнадцатый заметил мою ногу без сапога и озаботился:
- Что произошло?
- Эва Карловна упала и заработала ушиб коленного сустава. Я навел ретушь, - объяснил профессор, поднимаясь из кресла.
- Сиди-сиди, - замахал рукой Стопятнадатый. - Как экзамен, милочка? Договоренность по-прежнему в силе.
- Генрих Генрихович, а я сдала. На четверку. Выучила билет, и он мне попался.
Декан задумался, переваривая услышанное, и рассмеялся громким густым смехом.
- Ну, и чудесно, милочка. Гора с плеч вам и мне. Чудеса, чудеса...э-э-э... - замялся, придумывая рифму.
- На веревке колбаса, - закончила я, и Стопятнадцатый еще больше развеселился.
- В самую точку! - поднял вверх указательный палец. - Не мешало бы подкрепиться после трудов наших праведных, но обед подождет. Альрик, каково твое мнение об артефакте?
- Можно идти? - влезла я, застегнув сапог.
- Посидите немного. Пять минут, не дольше, - сказал профессор. - Для упорядочения процесса регенерации тканей.
Посижу, коли требуется для богатырского здоровья. Мне не трудно.
- Хорошо, - бухнулась я в кресло для посетителей с пакетом на коленях. Бедненький, несчастненький, - погладила полиэтиленовый бочок. Видишь, какая злая атмосфера в этом институте, и нам, невидящим, приходится в ней героически выживать.
Мужчины рассредоточились вокруг стола с черным глобусом.
- Как вы предполагали, Генрих Генрихович, стела и сфера - части единого целого. Удивительно, что рычаг, то есть стелу, обнаружили при раскопках мертвой цивилизации на юге, а собственно, шар подняли с морского дна на севере при геологоразведке шельфа. Можно лишь догадываться о причинах их разлучения. Однако взгляните: геометрия форм стелы идеально совпадает с углублением в верхней части сферы. Исходя из данного факта и опираясь на прочие незначительные признаки, я подтверждаю вашу догадку.
- Таким образом, можно утверждать, что перед нами артефакт, похожий на divini oculi* или пророческое око, пропавшее с горизонта истории в девятом тысячелетии до нашей эры, незадолго до гибели Атлантиды. Артефакт, способный предсказать будущее.
- А также показать прошлое. Пророческое око рисует основные вехи человеческой судьбы. Ярчайшие моменты, сохраняющиеся в памяти вплоть до последнего мига бренного существования. Хотите попробовать? - предложил Альрик декану.
- Воздержусь, - покачал тот головой. - Хотя мной изучено достаточно материала по данному вопросу, происхождение и суть divini oculi окутаны тайнами, над которыми еще работать и работать, но, увы, не нам.
- Полноте, Генрих Генрихович, - поддел профессор. - Если опасность существует, я бы почувствовал.
Мужчины замолчали, а я тянула шею, чтобы разглядеть из-за спины Альрика непримечательный черный глобус, оказавшийся в действительности бесценным артефактом древности. В обычном кабинете обычного деканата почти обычного института на окраине города, благодаря невероятному стечению обстоятельств, очутилось мифическое око из затонувшей Атлантиды. Стояло скромно в уголке, не привлекая внимания, и два ученых товарища, запросто, будто у себя дома, засовывали руки по локоть в сферу, абсолютно не проникшись величием находки. А я, лентяйка, доучившись до третьего курса, слыхом не слыхивала об этом уникальном артефакте.
- И все-таки воздержусь, - не поддался Стопятнадцатый. - Неспроста рычаг и сфера оказались заброшенными в противоположные части света. Возможно, составляющие были сознательно разъединены.