- Интересно, почему?
- Не кипишуй. Потому что трешь нос, отводишь глаза в сторону и мямлишь нечленораздельно. Ведешь себя как неопытный воришка, которого поймали с поличным.
- Вот, Афочка, и гадание не потребовалось. Расписала всё, как есть, - сказала я едко.
И вообще, хватит на сегодня предсказаний и пророчеств. Мне хватило черной сферы в кабинете Стопятнадцатого. Там никто, кроме меня, не видел будущего, а здесь Аффа станет свидетельницей провала, если увидит в чаинках мою невисоратскую биографию.
- Не волнуйся, при гадании не перенапрягусь, - успокоила девушка, истолковав заминку по-своему. - Я не смогу открыть твое будущее "от" и "до", но и одного слова будет вполне достаточно.
И на том спасибо. "Лгунья!" - закричит Аффа, вперив в меня указательный палец, насмотревшись на заварочное будущее. Да, одного слова хватит с лихвой.
- Ну, пошли! Не ломайся, - потянула соседка, и я неохотно побрела за ней в пищеблок.
- Опять наврешь?
- Ни в коем разе. Это дело принципа, - заверила девушка, щедро сыпанув чайных листьев в кружку и в стакан с грифоном на подстаканнике.
- Поверю в последний раз, - проворчала я. - А где Лизбэт? Что-то её не видно.
- Оставила записку, что после экзамена поедет к родителям, так что мы с ней разминулись.
Сегодня профессор сообщил Лизбэт, что ей не стоит питать напрасных надежд на совместное будущее. Как девушка пережила сногсшибательную новость? Выслушала с каменным лицом, а придя в общагу, сорвалась и устроила погром? Или кричала на Альрика и бросала обвинения? А может, кинулась ему на шею и открылась в своих чувствах? Раньше нужно было вешаться с признаниями, а теперь поздно - невестушка греет профессорский бок.
- И Капа пропал. Затих за стенкой, - перекинулась я на непутевого близнеца Чеманцева.
- Я столкнулась с ним сегодня, когда из института неслась. Он поехал к отцу.
- Знаешь, что Сима переехал в стационар к Морковке?
- Нет, - удивилась соседка. - Капа ни словом не заикнулся. И давно?
- Проходит реабилитацию, а потом выпишется.
- Поначалу я считала, что Сима пострадал заслуженно. Сам виноват, что нарушил правила, - сказала девушка задумчиво. - А теперь... Представила себя на его месте и поняла, что такое могло случиться и со мной. По правилам скучно и неинтересно жить, и все мы нарушали их и не раз. Меня тоже иногда заносит, только осознаю это задним числом. Не знаешь, сильно он пострадал?
- Понятия не имею. Хотела сходить в гости, но Капа сказал, что пока не стоит. У Симы обожжено лицо.
Соседка ахнула, прикрыв рот ладонью. В это время засвистел чайник, прервав тягостный разговор.
- Завариваем и идем гадать, - воодушевилась Аффа, прихватив со стола блюдце и ложку.
Когда кипяток в стакане окрасился в коричневый цвет, и чаинки опустились на дно, она проинструктировала:
- Не торопись пить. Как немного остынет, обхвати стакан ладонями и подумай о том, что для тебя важно. Потом выпей мелкими глотками, но не до конца, а остатки перелей на блюдце. Размешаешь ложечкой и оставишь, чтобы чаинки осели. Понятно?
Отчего же не понять? В моих руках побывало пророческое око, которое я раскрутила будь здоров, так что теперь знаю всю свою жизнь наперед.
Ладони обхватили горячий стакан, прикипая к стеклу.
Что для меня важно? Немногое. Учеба и ненавистный аттестат. Мама, которую страстно хочу увидеть и обнять. Мэл.
Нет, он не важен.
Каким же по счету оказался выпитый за вечер стакан? Шестым или седьмым?
Пальцы горели, горело горло, горел язык. Горели щеки, пока я думала о том, что оказалось самым важным для меня.
После того, как инструкция была соблюдена, девушка склонилась над блюдцем, на дне которого осел темный островок чаинок. Лично для меня не виделось особого смысла в том, как они улеглись, но соседка, попивая чаек, рассказала, что при гадании обращают внимание на фигуры, образованные чаинками, на расположение относительно середины блюдца и на равномерность распределения чаинок.
Молчание длилось долго, моя нервозность росла. Зачем я согласилась?
Наверное, заварка нашептала Аффе мой секрет, и она потрясенно застыла, не в силах поверить.
- Выбор, - сказала, наконец, гадальщица. - Тебе предстоит сделать нелегкий выбор, который изменит твою жизнь.
- Какой выбор? - переспросила я глупо, чуть не подпрыгнув от радости, что разоблачение не состоялось.
- Это ты должна знать, какой. О чем думала, о том и выбор.
Как Аффа и обещала, она прочитала по заварке одно слово.
Мне предстоит выбрать. Что? Или кого?
Ведь я думала о Мэле, пока пила чай.
Чаепитие разморило.
- А мне позвонил Сергей, - сказала соседка.
Я подняла удивленно брови.
- Тот, который подвозил на машине, - уточнила девушка.
- А-а. Уже?
- Ну да. Пригласил в цирк.
- В цирк?!
Смешно, взрослый дяденька приглашает взрослую тетеньку на представление для детей.
- Что ржешь? - насупилась Аффа. - Между прочим, там идут гастроли труппы Sabsidi*, и билеты раскуплены на два месяца вперед.
- На клоунов и гимнастов с собачками?
- Балда ты, поэтому не обижаюсь. Сразу видно, что из захудалой провинции. Там выступают сабсидинты*. Представь, человека замораживают с головой в стеклянном кубе, а потом он, как ни в чем не бывало, выбирается оттуда. Или огненные артисты: заходят в горящую камеру и выходят оттуда целыми и невредимыми. Еще есть те, кто на глазах меняет пигментацию кожи или складывается в коробку, потому что кости имеют необычное строение. А коронный номер - прозрачный человек! По нему можно анатомию изучать.