- Не утешай, Афка, бесполезно. К тому же Мелёшин меня бесит, - я демонстративно махнула рукой и порадовалась тому, что блондинка трезво оценивает ситуацию и не страдает от болей в сердце. И тут же одернула себя. Я, что ли, страдаю? Это пусть Мэл переживает, когда его подружка найдет другого кавалера, которого будет доить. А еще меня разволновало мимолетно присвоенное девушкой "твой Мэл".
Аффины мысли не стояли на месте. Пока я разбиралась в своем отношении к Мелёшину, она переключилась на Петю.
- Интересная партия разыгрывается, - сказала задумчиво. - А Петя... Он твой парень?
- Вроде как, - подтвердила я неохотно.
- Не похоже. По-моему, он назвал тебя своей девушкой, чтобы похвастаться перед друзьями.
- Чем тут хвалиться? - развела я руками. - Погляди на меня.
- Не в открытую, конечно, и не вслух. Зато поднял значимость среди однокурсников.
- Нет, Петя не такой. Он скромный.
- Твой парень предпочел собрание, а на следующий день не поинтересовался, доехала ли ты, или Мелёшин вышвырнул тебя под колеса по дороге. Каким словом назвать подобное равнодушие?
- Ну... Петя не привык, - продолжала я защищать спортсмена.
- Глупая ты, Эвка, - пожурила девушка. - Отношения не построить на привычке. Зачем мучиться, если сердце молчит?
Я промолчала, не зная, что ответить.
- У меня вообще складывается впечатление, что твой Петя какой-то толстокожий, - вынесла резолюцию соседка.
- Аф, я сама предложила не провожать меня, а пойти на спортивное собрание.
- Всё равно, - не уступала она. - Когда мужчина питает чувства, от них кругом вибрирует. А Петя питает?
- Не знаю, - растерялась я. - Но он научится.
- Ну-ну, кот ученый. Так пойдешь завтра в клуб? - девушка перевела разговор в основное русло.
- У меня особых денег нет. Не приглашать же Петю. Он до сих пор не отошел от потрясения в "Инновации".
- Иногда полезно потрясти нервишки, - заключила холодно Аффа. - Потребуется один висор на проезд туда и обратно, и пять-шесть висоров, чтобы заказать чего-нибудь. А если какой-нибудь парень угостит, вообще получится бесплатно.
- Для чего нестись куда-то и тратить деньжищи непонятно на что, если можно поесть в общаге?
- Тебе бы о еде беспрерывно думать, - упрекнула девушка. - Забыла сказать самое главное. В "Одиночество" не попасть с улицы. Туда вход только для своих и по связям.
- Спасибо, находилась по изысканным заведениям - ноги болят.
- Не спеши отказываться. Это клуб для слепых. - При ее словах я навострила уши. - Но и висораты туда вхожи. В клубе соблюдается нейтралитет: на ношение дефенсоров* закрывают глаза, и там нельзя применять заклинания.
- По-прежнему не понимаю, зачем мне туда ехать. Лучше полежу в швабровке, кашу сварю.
- Непробиваемая! - вскочила соседка. - Отучишься в институте, и будет нечего вспомнить, кроме бесконечной зубрежки, а ведь вокруг тебя столица. Сто-ли-ца! - повторила она. - В клубе выступают лучшие музыкальные и танцевальные группы! Номера - закачаешься! Завтра как раз состоится сборный концерт. Вход ограничен, и билеты розданы два месяца назад. Если не понравится, сразу уйдем.
- Подозрительно, что ты усердно меня заманиваешь, - просканировала я девушку, сощурив глаза.
- Там будет выступать Костик. Он посвятит мне особенную песню. А с Лизбэт ехать не хочу, она не любит смешанные заведения. Говорит, это вредит её репутации.
Ясно, за стенкой живет брезгливая особа с идеальной биографией.
- Ладно. Послушаем твоего певуна и сразу вернемся обратно.
- Хорошо, хорошо! - захлопала в ладоши Аффа. - Как скажешь, так и будет.
- Есть небольшая проблема. У меня работа, - сказала я и пояснила: - Подрабатываю в архиве по два часа ежедневно.
- Успей, Эвочка, пожалуйста! - девушка сложила умоляюще руки.
С подработкой я расправлюсь, а как быть с осмотром у Альрика? В свете опасных намерений неизвестных особ в отношении моей персоны стоит держать язык за зубами и впредь просачиваться незаметной тенью в лабораторию профессора.
- Придется выкручиваться, - почесала я нос.
- Обещаю, не пожалеешь! Вечеринка будет в тысячу раз лучше, чем в снобистской "Инновации".
- Будем надеяться, - пробурчала я.
______________________________________________
defensor* , дефенсор (перевод с новолат.) - защитник
4.1
Утром в институте я внимательно вглядывалась в лица встречных студентов, и в особенности девушек, в надежде заметить на чьем-нибудь лице злорадство по поводу моей укороченной прически. Попытка распознать виновницу с треском провалилась: или народу было откровенно наплевать на смену имиджа, или эмоции умело скрывались.
В столовой Мэл долго рассматривал мой новый состриженный вид, и, похоже, пребывал в растерянности. Почему-то ему не понравилось увиденное. Можно подумать, я сама без ума от трех уцелевших волосинок.
Завтрак получился скромным, но вкусным.
- Почему постриглась? - спросил Мелёшин.
- Жевательную резинку закатали.
- Кто? - процедил он свирепо, вызвав у меня секундный приступ испуга. Укажи я сейчас на виновника, не сомневаюсь, Мэл растворил бы его не хуже подноса.
- Не знаю, не заметила сразу, - поведала печально.
- Надо было мне сказать, я бы отклеил. Не пришлось бы отрезать.
- За очередной долг? Нет уж. Предпочту налысо.
Мелёшин потер лоб, а потом сказал, констатируя: