- Я уверен, что тебе там понравится - лучезарно улыбнулся Марк, заглядывая в мои глаза. На секунду я даже поверила в то, что это правда.
========== Глава 23 ==========
Ранним утром мы с Марком сели в его машину и направились за город. По дороге мы заехали на заправку и купили перекусить. Старые песни, доносящиеся из радио и чипсы, наряду с Red Bull’ом заставляли меня почувствовать себя первокурсницей, выбравшейся с друзьями в дорожное путешествие.
Марк улыбался и рассказывал мне о достопримечательностях, которые мы проезжали, а я увлеченно смотрела по сторонам, стараясь запомнить каждую деталь. День был солнечным, а шоссе пустым. Мне нравилось ехать в машине, наблюдая за сменяющимися пейзажами.
- Ты выглядишь счастливой - заметил Марк.
- Так и есть - улыбнулась я, пытаясь ухватиться за это чувство.
- Рад, что ты, наконец-то, улыбаешься - признался он, беря меня за руку и целуя ее.
- Спасибо, что решил вывезти меня за город. Думаю, что это пойдет мне на пользу.
Спустя пару часов мы прибыли на место и Марк повел меня в большой двухэтажный дом, чтобы все показать. Внутри все было выполнено в загородном стиле: деревянные диваны с пушистыми подушками, рога оленей, висящие по всему дому. Камин и шкура медведя, расстеленная напротив него. Это был идеальный дом, чтобы забыть о буднях и представить себя наедине с природой.
- Нравится? - поинтересовался Марк, на что я воодушевленно начала кивать головой.
- Очень.
- Не умрешь со скуки? К сожалению, здесь нет интернета. И связь ловит только в одном участке дома, на балконе. Но, надеюсь, что я смогу тебя развлечь - пошутил Марк.
- Именно такое уединенное место мне сейчас и нужно - пояснила я, продолжая оглядываться.
- Не знаю, что вчера тебя беспокоило, но я надеюсь, что ты выбросишь все дурные мысли из головы и доверишься мне.
Пока Марк разводил в камине огонь, я открывала шкафчики на кухне, чтобы найти какие-нибудь продукты и приготовить завтрак. По пути сюда мы купили немного еды, но мне хотелось приготовить что-то простое и вкусное.
- Предлагаю омлет с беконом. Что скажешь? - прокричала я из кухни, чтобы Марк меня услышал.
- Не откажусь. Наконец-то, я узнаю как ты готовишь - прокричал в ответ он.
Когда камин был разожжен, Марк зашел на кухню, обнимая меня со спины. Иногда мне все еще было некомфортно от подобных жестов, по я старалась пересилить себя и позволить своему парню быть тактильным.
- Пахнет вкусно - прошептал мне в шею Марк.
- Это хороший знак - улыбнулась я и разложила омлет по двум тарелкам.
Когда мы сели за дубовый стол, который до сих пор приятно пах древесиной, Марк решился заговорить о том, что интересовало его все последнее время.
- Знаешь, в университете ходили слухи о том, что с тобой произошло - еле слышно начал он, прочистив горло. Я замерла с вилкой в руке, но не стала ничего говорить, поэтому Марк продолжил. - Все задавались вопросом, что же произошло на самом деле, потому что из веселой общительно девушки в течение нескольких недель ты превратилась в замкнутую и неразговорчивую.
- И тебя тоже интересуют детали?
Я отложила вилку в сторону и взглянула Марку в лицо. Я понимала, что он просто переживал за меня, но не могла сдержать зарождающегося раздражения.
- Я просто хочу понять, что с тобой произошло и чем я могу помочь. Иногда ты выглядишь так, будто до смерти чего-то боишься. Я хочу иметь возможность защитить свою девушку, поэтому мне нужно знать, от чего ты бежишь.
- Я бегу от себя, Марк - пояснила я, громко вздыхая.
- Что я могу для тебя сделать?
- Ты и так делаешь для меня достаточно. Просто продолжай находиться рядом и когда я почувствую себя достаточно комфортно, то все тебе расскажу. Тебя устроит такой ответ?
Я не была готова рассказать Марку о том, что произошло на самом деле. И не была уверена, что когда-нибудь смогу быть к этому готовой. Но мне хотелось верить, что произошедшее в квартире Гилберта однажды останется для меня страшным сном, от которого мне удалось проснуться.
- Да, меня это устроит - улыбнулся Марк, идя мне на уступки.
После завтрака мы немного прогулялись по окрестностям и даже посидели у ближайшего водоема. Марк рассказывал мне истории из своего детства, связанные с этим местом, а я внимательно слушала, подставив лицо теплому солнцу.
На секунду я даже пожалела, что не согласилась на это путешествие раньше. Иметь возможность быть наедине с природой по-странному успокаивало. Закрывая глаза, я вдыхала запах травы и слушала звуки кузнечиков. Руки Марка обнимали меня за плечи и мне не хотелось возвращаться.
Так мы и просидели до самого вечера. Лишь когда стемнело, мы решили вернуться в дом и поужинать. Я стояла у плиты, а Марк находился на втором этаже, готовя для нас спальню, когда во всем доме резко отключился свет.
После сегодняшнего дня я была слишком расслабленной, чтобы подумать, что что-то не так.
- Марк? - крикнула я, надеясь, что он меня услышит.
На лестнице послышались поспешные шаги.
- Эв, с тобой все в порядке? - произнес мой парень, заставляя меня облегченно выдохнуть.
- Да, я в порядке.
- Наверное, пробки. Пойду, посмотрю - пояснил Марк и, спустившись на первый этаж, направился в подвал.
- Может, мне сходить с тобой? - предложила я. Мне не хотелось оставаться одной в темной кухне, которую освещало лишь голубое пламя газовой плиты. Хоть я и понимала, что выбитые пробки были обычным делом в загородных домах, но что-то внутри меня неприятно дрогнуло.
Марка не было уже несколько минут, поэтому я выключила плиту и подошла к двери, ведущей в подвал.
- Марк? - неуверенно позвала я, но ответа не последовало.
Наверное, мне стоило спуститься вниз и проверить, все ли в порядке, но мои ноги будто приросли к паркету, мешая сделать шаг.
Сердце начинало учащаться с каждой прошедшей секундой.
- Марк, с тобой все в порядке? - произнесла я чуть громче, но снова не получила ответа.
Вернувшись на кухню, я стала открывать все ящики, в поисках фонаря и когда нашла его, решилась снова вернуться к двери в подвал.
Передо мной была крутая лестница, ведущая вниз. Я не видела ничего, что было внутри. Марк не отвечал, что означало лишь одно - с ним что-то случилось. В голове тут же всплыло воспоминание о том, что телефон ловит только на балконе спальни и, вместо того, чтобы спускаться в подвал за Марком, я побежала на второй этаж, доставая из заднего кармана своих джинс телефон.
Даже если я покажусь полиции сумасшедшей, лучше перестраховаться и позвонить им, чтобы они все проверили. Это лучше, чем спускать в подвал в одиночку.
Добежав до спальни я тут же распахнула стеклянную дверь балкона и трясущимися пальцами стала набирать 911.
Сзади я услышала тяжелые шаги. Половицы неприятно скрипнули.
- Служба спасения, что у вас произошло? - послышался в трубке голос оператора.
- Я… - начала говорить я, но мой рот резко накрыла рука в кожаной перчатке. Вторая рука отобрала у меня телефон и нажала на кнопку завершения вызова. Сзади себя я почувствовала знакомый запах парфюма, с которым, как мне казалось, я больше никогда уже не столкнусь.
========== Глава 24 ==========
Прежде чем я открыла глаза, я почувствовала под собой холодный акрил. Глаза открывались неохотно. Я вдруг почувствовала себя безумно уставшей. Схватившись руками по бокам, я поняла, что нахожусь в ванне.
Это моментально привело меня в чувства, потому что сердце зашлось, словно сумасшедшее. Мне были знакомы эти стены. Эта ванна. Эта дверь с отметинами чьих-то ногтей. Вокруг витал едва различимый запах хлорки.
К горлу подступил ком, который, без труда, мог бы заставить меня задохнуться. Потому что на меня волнами обрушивалась паника. Я снова здесь. В этой самой ванной, из которой так хотела вырваться. Все, что я выстраивала в последние месяцы, кем пыталась казаться перед другими людьми, рухнуло в мгновение ока, потому что я снова оказалась в Его квартире.