Гилберт никогда не делился воспоминаниями о своем детстве, да я и не спрашивала. Мне казалось, что ему будет достаточно того, что я нахожусь рядом с ним. Того, что я почти не страшусь его внезапных перепадов настроения и желания окунуть свои руки в кровь очередного невинного человека. Я почти научилась закрывать на это глаза. Делать вид, что у нас все хорошо. Что потом мне не приходится вымывать ванную комнату от чьей-то засохшей крови. Что я сама выбрала остаться рядом с ним, потому что начинала чувствовать что-то настоящее. То, из-за чего могла закрыть глаза на его желание убивать.
Но в ту ночь, когда похищенная девушка открыла глаза в первый раз, я поняла, чего лишилась давным давно. В ее взгляде теплилась надежда. Когда я объяснила ей, что произошло и где она находится, она попыталась выбраться. Не умолкая, она снова и снова придумывала варианты побега, вот только она еще не подозревала, что выхода отсюда не существует. Я сама перепробовала все возможное.
Тогда же Гилберт поставил ее перед выбором. Как делал это со мной несчетное количество раз. Вот только она повела себя совершенно иначе. Вместо того, чтобы схватить нож первой и направиться ко мне, как делали это многие до нее, девушка замахнулась на Гилберта. Я видела в его лице небольшую долю удивления, а после, даже уважения и интереса.
Конечно, он сумел легко обезоружить ее. Гилберту хватило всего несколько умелых движений и она уже обездвижено лежала на полу.
Я испугалась, что он ее убил. Что мне снова придется ждать очередную жертву его интереса, чтобы снова повторить произошедшее здесь. Я устала. Так бесконечно устала играть в эти игры, где я уже изначально являлась проигравшей, просто до этого момента мне никогда не удавалось задуматься об этом.
Мне хотелось, чтобы эта игра закончилась. Но я знала лишь один выход и он лежал на полу вместе с этой девушкой, отказывающейся сдаваться.
Я не хотела обрекать ее на те же самые страдания, но больше просто не могла выносить их самостоятельно.
В предыдущий вечер, когда студентка впервые открыла глаза и пыталась всеми способами придумать план побега, я рассказала ей о Гилберте. Поделилась с ней своим опытом и собственными страхами. Попыталась предостеречь ее.
Чтобы она не питала ложных надежд. Не взывала к его человечности, потому что у Гилберта она отсутствовала. Он мог очень хорошо притворяться живым, обычным человеком, которому не чужды любовь и сострадание. В какой-то момент я и сама в это поверила. Но быстро уяснила истину.
Он всегда притворялся. Давал мне мнимую надежду, чтобы посмотреть, насколько далеко он может зайти в этой игре в человека. Ему доставляло удовольствие смотреть в мои глаза и в видеть в них не угасающую надежду. Ему нравилось забирать ее каждый раз, как появлялась новая жертва и он бросал на пол все тот же нож.
Я так устала… В тот момент я буквально молила Гилберта закончить все это. Прекратить все игры и просто сделать то, чего он так хотел. Не чужими руками, а его собственными. После чего я увидела его разгневанный взгляд и провалилась в темноту, следом за студенткой.
Но потом девушка очнулась первой и привела меня в чувства. Как оказалось, мы все еще находились в той злополучной ванной комнате. Я была завернута в простыню и у меня нестерпимо гудела голова. Но когда я, наконец-то, пришла в себя, то осознала, что все, что я говорила Эверли, она забыла.
Мне хотелось смеяться. Хотелось плакать. Потому что она была единственной девушкой, к которой я прониклась за тот единственный день, что мы провели взаперти в “моей” комнате.
Я видела в ней внутренний стержень. Надежда не покинула ее даже в самый последний момент и я поняла, что не похожа на нее. Что вместо того, чтобы забрать очередную жизнь, я могла бы пожертвовать своей и дать ей шанс на спасение. Возможно, у нее бы это получилось.
Когда пришло время, я первой схватила нож и вложила его в руки перепуганной девушки. Она бы не смогла решиться на этот шаг, поэтому я все сделала сама. Возможно, то, что она ничего не помнила, было даже лучшим решением. Я не хотела, чтобы она постоянно чувствовала безысходность. Возможно, если она до последнего будет думать, что Гилберт способен на сострадание, то ей удастся избежать моей участи.
Вскочив с криком посреди ночи, я даже разбудила Кейна, который все еще находился в моей кровати. Сердце колотилось о ребра, потому что я вспомнила тот день в этой квартире. Свой самый первый день и рассказ Ким. С ней Кейн вел себя точно так же, как и сейчас со мной.
- Почему не спишь? - сонно спросил Гилберт, касаясь моего плеча. Я попыталась привести дыхание в норму и не позволить себе удариться в панику.
- Кошмар - только и прохрипела я, вспоминая, что мертвая девушка до сих пор находилась за дверью ванной.
Сегодня я впервые почувствовала настоящую возможность сбежать из этого места. Я понадеялась на то, что именно мне удастся перехитрить своего похитителя. Но, на деле, в его глазах, я ничем не отличалась от любой другой жертвы, посчитавшей себя слишком “особенной”, чтобы умереть.
Гилберт умело играл со всеми нами, пытаясь дать чувство ложной безопасности. Но теперь я понимала, что достучаться до человечности Кейна не получится. Ведь ее никогда и не существовало.
========== Глава 9 ==========
Все оставшееся время я не могла заснуть, думая о том, что мне вспомнилось. Гилберт рядом со мной по-прежнему мирно спал, но я была уверена, что если попытаюсь покинуть кровать, то он тут же вцепиться в меня, запрещая это.
Поэтому я ждала первых лучшей солнца, чтобы подняться и принять быстрый душ. Накинув на себя одежду, я вернулась в комнату и заметила, что Кейн уже не спит и держит в руках ту самую деревянную рамку, которую я так тщательно прятала под матрасом.
- Не расскажешь, что ты планировала с этим сделать? - спросил Гилберт, спокойно крутя в руке деревяшку.
- Думала, может убить тебя ей - пожала плечами я, пытаясь выглядеть спокойной, хотя внутри меня всю колотило.
- И почему не попыталась?
Его глаза изучали меня. Кейн принял сидячее положение, перебираясь на край кровати. Его совершенно не смущала собственная нагота. Вздохнув, я подошла к нему и коснулась его волос.
- Не знаю - честно призналась я. У меня был шанс, но я им не воспользовалась. Наверное, потому что не хотела убивать кого-то еще. Тогда я бы окончательно потеряла саму себя.
Подняв ко мне голову, Гилберт взглянул в мои глаза, расплываясь в насмешливой улыбке.
- Твоя ошибка.
- Я так не считаю - покачала головой я. Мне хотелось отойти хоть куда-нибудь, чтобы избежать этого пристального взгляда черных глаз, но Кейн схватил меня за руку, притягивая к себе.
- Ты могла быть свободна, если бы решилась на это - продолжил он.
- Ты ведь уже знал, что у меня была эта рамка, да? - догадалась я, на что Гилберт лишь пожал плечами и отвернулся, улыбаясь.
- Даже если я попыталась, ты бы… - начала я, но Кейн меня перебил.
- Но ты не попыталась, Эверли. А значит, никогда не узнаешь исход.
Раздраженно выдохнув, я сложила руки на груди и отвернулась в сторону окна, которое все еще было заколочено. Сквозь небольшие щели пробивались солнечные лучи, но этого было недостаточно, чтобы почувствовать их на своей коже. Я скучала по солнцу. Скучала по ветру в своих волосах. По запаху свежескошенной травы.
- Убери, пожалуйста, тело из ванной. Я хочу прибраться - произнесла я, сглатывая горечь во рту.
- Я не ослышался? Ты сказала “пожалуйста”? - поддел меня похититель.
- Да, я сказала “пожалуйста”, потому что не могу больше выносить мысль, что в соседней комнате лежит мертвая девушка - отозвалась я.