— Спасибо, солнышко, — благодарно улыбнулась Джудит.
Кэт заметила бриллиант на руке сестры только вечером, когда все собрались на веранде за аперитивом.
— Джудит, у тебя новое кольцо? По какому…
— Я только что собирался сказать, — вмешался Анри, открывая бутылку шампанского. — Джудит согласилась выйти за меня замуж и стать Джерри новой матерью. — Он обнял Джудит за талию и привлек к себе. — Мы решили пожениться в воскресенье. Здесь, на ферме. Ровно в одиннадцать утра.
Анри широко улыбался и казался гордым и счастливым. Интересно, подумала Джудит, он действительно счастлив или только делает вид? Притворяется ради меня, чтобы я на мгновение забыла о деловой стороне брака и расслабилась?
«Не буду притворяться, что люблю вас», — сказал он тогда, и Джудит приняла это вполне спокойно. Тогда почему же сейчас так тяжело на сердце? Неужели мужчина может чувствовать себя счастливым, не испытывая любви? Если так, что ж, я тоже постараюсь быть счастливой…
А она и в самом деле была счастлива, и с каждым днем это ощущение крепло. Джудит четко поняла, что хочет остаться здесь с Анри. Хочет помочь ему воспитывать сына. Хочет, пусть это и ужасно, чтобы Анри любил ее. А все потому, что сама влюбилась в него! Потеряла голову из-за человека, который никогда не ответит ей взаимностью! Как же такое могло случиться?
— До чего же ты скрытная! — шепнула Кэт, дергая сестру за рукав. — Теперь я понимаю, почему ты хотела, чтобы я пораньше уходила к себе в комнату. «Нам надо поработать!..»
Джудит вовремя прикусила язык. Пусть Кэт думает, что угодно. Только бы не узнала главного: что старшая сестра выходит замуж ради нее. Выходит без любви. Так было, но только до настоящего времени… У Джудит перехватило дыхание.
— За Джудит и Анри! — провозгласил Крис, поднимая бокал.
— За Джудит и Анри! — поддержали его остальные.
Анри крепко прижал ее к себе, и Джудит мысленно поблагодарила его за поддержку. Но как он отнесется к ее истинным чувствам? Анри женится на ней, потому что она практична, разумна и неэмоциональна. И вдруг… Оказалось, что без Анри она просто не может жить! Что каждый ее день здесь озарен его присутствием, ожиданием вечерних встреч на веранде.
— Я приготовлю свадебный торт, — предложила Вивиан.
— Ах, дорогая, в этом нет никакой необходимости, — запротестовала Джудит, но женщина продолжала настаивать:
— Обожаю печь торты и еще больше — украшать их. Я вкладываю в это занятие всю душу.
— Хорошо, спасибо, Вивиан. Очень мило с вашей стороны.
— А медовый месяц у вас будет? — продолжала наседать Вивиан.
Джудит запаниковала. Ведь они не успели еще это обсудить! Анри пришел на выручку.
— Конечно, но не сразу после свадьбы. Сначала мы планируем закончить обустройство нового дома и сделать еще кое-что на ферме… — Он сжал руку Джудит, словно предупреждая: не волнуйся, все решения будут обоюдными. — В конце лета мы на пару недель съездим в Париж, там в это время года чудесно, затем оставим Джерри у моей матери и проведем настоящий медовый месяц… в Лондоне.
Джудит вздрогнула: в Лондоне!
Тем временем Анри объяснял Вивиан:
— Видите ли, мы впервые встретились в этом городе, но тогда, как вы понимаете, еще не были так сильно влюблены.
Он весело взглянул на вспыхнувшую Джудит. Наверное, намекает, что сейчас мы уже любовники! — решила она. Анри между тем продолжал:
— Я всегда говорил: этот холодный город может быть просто очаровательным, не правда ли, дорогая?
Дорогая! Джудит механически кивнула, пораженная таким обращением. И, что скрывать, ей было приятно, хотя она знала, что и это — часть спектакля. Анри из кожи вон лезет, стараясь заставить всех поверить в то, что они любят друг друга. Но вряд ли он будет счастлив, узнав, что его практичная и несентиментальная невеста отчаянно влюбилась в него! И случилось это не сегодня, а гораздо раньше — просто она боялась взглянуть правде в глаза и приписывала все физическому влечению.
Да, сначала были другие чувства: уважение, расположение, любовь к Джерри, потом — неожиданно для Джудит — проснулось доверие. К французу! Анри показал себя честным человеком, в отличие от Бернара он всегда был с ней откровенен, да и не только с ней. «Я любил свою жену очень сильно и нежно, и такую любовь я больше никогда не испытаю. Мне никогда не захочется любить снова». Джудит и не нуждалась в его любви, но сейчас…
Ее душа была в полном смятении. Стоит ли выходить замуж, зная, что Анри никогда не ответит ей взаимностью и что она никогда не заменит ему Бланш, любовь всей его жизни?.. А не передумает ли Анри жениться на ней, узнав о ее чувствах?