Если бы этот парень играл в покер, Динни хватило бы одной партии, чтоб выиграть "Ивовый ручей". Она скользнула взглядом по его стройной, мускулистой фигуре. Но если бы он играл в покер на раздевание, все могло бы сложиться совсем по-другому.
При мысли об игре на раздевание с этим красавцем Динни бросило в краску.
Ладонь, которую Броди только что пожал, которая все еще горела от его прикосновения, Динни прижала к бедру. Да, она хотела, чтобы Броди женился на ней. Единственной целью Динни было во что бы то ни стало вернуть "Ивовый ручей". Но она вовсе не собиралась влюбляться в Броди по уши. Что бы ни представлял из себя Броди, он сын Рейфа Трублада, а яблоко от яблони недалеко падает.
Беда была в том, что это бурный поцелуй пробудил в Динни собственные желания. Желания, которые она подавляла, сосредоточившись на своей мести. Она отказывалась признавать эти желания, не хотела даже думать о них из страха утратить свою решимость в достижении цели. Внезапно она столкнулась с ними лицом к лицу и не знала, что делать дальше.
Это глупо, Динни. Если твой план сработает, ты ни в коем случае не должна давать волю чувствам. Помни, каким бы привлекательным ни был Броди, он Трублад, и не может быть твоим другом.
Вспомнив недавние слова Броди о том, что Джил Холлис чуть было не довел "Ивовый ручей" до разорения, Динни вспыхнула, и ее страсть слегка увяла. Броди солгал, как и в тот раз, когда сказал, что Рейф купил эту ферму. Нужно это запомнить. Динни это пригодится при разводе, когда она будет отстаивать свои права в суде. Однако сейчас ей нужно сосредоточиться на борьбе за сердце Броди. А позже можно будет подумать и о расторжении брака.
Покрытая гравием дорожка перед домом осветилась автомобильными фарами.
- Кажется, к нам кто-то едет, - сказал Броди
Из-за угла вынырнул пикап, пыхтящий как паровоз. Броди поморщился.
- Кто это? - спросила Динни.
- Кенни, - недовольно фыркнул Броди.
От страха у Динни сердце ушло в пятки. Что она наболтала Кенни за карточным столом? Расскажет ли он брату, как она уговаривала его поставить на кон ферму? Что если Кенни выложит все это Броди?
Динни нервно переступила с ноги на ногу, пытаясь выдумать подходящее оправдание на случай, если Кенни уличит ее.
Дверца машины громко хлопнула. Кенни, в явном подпитии, пошатывающейся походкой направился к веранде.
- Привет, братишка, - невнятно пробормотал он.
- Что ты здесь делаешь? - холодно спросил Броди.
Кенни икнул и завалился набок, потеряв равновесие.
- Я пришел повидаться с детьми.
- Ты пьян. - Броди скрестил руки на груди.
- Да? И ты имеешь что-то против? - Кенни выставил перед собой сжатые кулаки.
- Хватит с меня этих пьяных разборок.
- Щенок. - Кенни покачнулся. - Старик был прав, ты просто трус.
Стоя рядом с Броди, Динни чувствовала его ярость. Он сжал кулаки и шумно выдохнул. По его поведению было заметно, что конфликт между братьями возник уже давно и старые обиды глубоко засели в душе Броди. А сколько бед доставил Динни собственный отец? И самым ужасным из них было его самоубийство и потеря "Ивового ручья".
- Иди проспись в сарае, - сказал Броди.
- Я пришел повидать моих детей, е-мое.
- Ты сможешь повидаться с ними завтра.
- Убирайся с дороги. - Размахивая руками, Кенни вошел на веранду.
Броди встал у него на пути.
- Уже десять часов. Они давно спят.
Кенни казался удивленным, словно понятия не имел, сколько сейчас времени.
- Тогда разбуди их.
- Не собираюсь. Детям незачем видеть тебя таким.
- Каким?
- Провонявшим дешевым виски. Ты так похож на Рейфа, что противно делается.
- Не говори так со мной, сопляк. - Кенни наклонил голову и бросился на Броди.
Динни взвизгнула и зажала рот ладонью. В своей жизни она видела более чем достаточно таких стычек, и кончались они одинаково - кто-то кого-то избивал. Но сейчас ссора между братьями была ей выгодна. Это помешает Кенни поделиться с братом воспоминаниями о той карточной игре в "Одинокой голубке".
Броди отступил на шаг в сторону, и Кенни рухнул на веранду.
Замычав, словно бык, промазавший по матадору, Кенни развернулся и снова пошел в атаку.
Броди спокойно размахнулся и врезал брату в челюсть. Сморщившись, как лопнувший воздушный шарик, Кенни плюхнулся на пол.
- Ты никогда раньше так не набирался. Что случилось? - спросил Броди, присаживаясь на корточки рядом с Кенни.
Хотя его голос был резким, Динни чувствовала, что Броди все-таки беспокоится о своем брате. Так же, как она любила своего отца несмотря на все его прегрешения.
Динни не могла не думать о том, как повернулась бы ее жизнь, если бы мама не погибла. Наверное, папа не начал бы пить и не проиграл "Ивовый ручей". Динни выросла бы в достатке, окруженная любящими родителями и кучей друзей. Она ходила бы в гости и смогла бы поступить в колледж.
Вместо этого большую часть своего детства она провела в ночлежках и барах. Ей приходилось терпеть жестокие издевательства в школе и пьяные выходки отца. У нее никогда не было парня, да и подруг тоже почти не было. Ее высшим образованием была школа жизни. А игра в покер ради того, чтобы выиграть "Ивовый ручей", стала единственной и всепоглощающей страстью.
Динни стояла в тени, наблюдая драму, разворачивающуюся между двумя братьями. Хотя она и была чужой для них, все же она испытывала естественный интерес к происходящему. Если Трублады помирятся, вполне возможно Кенни обзовет ее хитрой интриганкой, в то время, как она пыталась убедить Броди в обратном.
- Так что же, черт возьми, с тобой случилось? - спросил Броди.
- Пэтси Энн, - прохныкал Кенни. Он, ворча, переместился в сидячее положение. - Я ходил к ней в больницу сегодня вечером.
- И ты пошел туда в таком свинском состоянии? - ужаснулся Броди.
- Нет! - отрезал Кенни. - Чтоб ты знал, я весь день искал работу.
- А это что такое? - Броди махнул рукой в сторону своего брата. Почему от тебя так несет, словно ты вылакал целую пивоварню?
- Пэтси Энн сказала мне сегодня, что хочет развестись.
- А тебя что-то не устраивает?
- Когда она ушла от меня две недели назад, я думал, она блефует. Думал, на девятом месяце у нее крыша съехала. Особенно когда она переехала к тебе. Я спрашивал себя, это как надо было свихнуться, чтобы выбрать "Ивовый ручей", вместо того, чтобы вернуться к родителям.
- Ты довел ее до ручки.
На глазах у Кенни появились пьяные слезы.
- Она была такой хорошенькой, когда сидела на больничной койке в этой розовой кофточке, которую я подарил ей к рождению Энджел. Пэтси Энн всегда шло розовое. Она кормила маленького, когда я вошел, но даже не взглянула в мою сторону.
- Ты сильно ее обидел, Кенни. Никакая женщина столько не вытерпит. Броди протянул руку и помог брату подняться.
- Но мама ведь не развелась со стариком.
- Нашел оправдание! Старик вел себя как последняя скотина, и мама его прощала, а ты решил повторить это с Пэтси Энн?
У Кенни задрожали губы.
- Я люблю ее, Броди.
- Только очень странно выражаешь свою любовь.
- Ну не всем же быть такими святошами, как ты, - огрызнулся Кенни. Это ты во всем виноват.
- И в чем же? - Броди уперся руками в бока и окинул брата свирепым взглядом.
Динни шагнула назад и прислонилась спиной к прохладной стене деревянного дома. Братья не обращали на нее внимания. Она на собственном опыте знала, какую боль они оба испытывают, но не собиралась жалеть этих Трубладов. Динни не может позволить себе сочувствие к ним. Ей нужно взращивать свою ненависть, чтобы продолжить намеченную игру.