- Никак из тебя не выковырять эту ломовую мужицкую психологию,морщилась Ирина.- Тебе до настоящего жулика, как до луны!
Сама она жила по законам своего клана. Не знаю, как ей удавалось не увеличивать дозы, но пару кубиков опия ежедневно она принимала. Так же лихо расправлялась с шампанским, а импортное пиво в доме не переводилось. Патентованных блатных привлекало умение Ирины варить "ширку". Оказалось, что это целое искусство. Все это угнетало меня, но я прекрасно понимал всё тут повязано и все повязаны.
Вот и приходилось любезно улыбаться "гостям", приносящим с собой "соломку". На кухне устойчиво держался запах нашатырного спирта и ацетона. Сколько тут перебывало "щипачей", "гонял", "ломщиков" и картежников невозможно сосчитать!
Поначалу я пытался, оставшись с Ириной наедине, уговорить ее "спрыгнуть" с иглы, но вскоре понял тщетность своих усилий. Да и какие я имею права на нее: мы скорее компаньоны, чем любовники.
Раздражаясь, я все чаще прикладывался к рюмке, купил гитару и, научившись брать два-три аккорда, смастерил песенку, которая понравилась Ирине, а Бритва от нее и вовсе балдел:
Ты приходишь и хочешь любви,
Сон чужой голубеет в крови.
И мираж, и падение вниз
На игле этот вечный стриптиз.
Ты приходишь и хочешь меня,
Но в душе кандалами звеня,
Отчего же ты плачешь, зачем?
Мы никто, но и были ничем...
Меня мучительно тянуло к Ире, но строить какие бы то ни было планы, живя с наркоманкой,- это, согласитесь, дело дохлое. Забегающие "на огонек" блатные постепенно освоились с моим постоянным присутствием. Я уже не "блажил" - крутиться приходилось среди отпетой публики.
Наше "рабочее время" проходило в треугольнике, вершинами которого служили три "Березки"- две на Ферсмана и одна на Ленинском проспекте, где рядом располагался универмаг "Москва", облюбованный "ломщиками"
Притягательность универмага для криминальных элементов знали и в милиции. Специальные сотрудники чуть ли не ежедневно задерживали аферистов. Но "ломая" деньги при расчетах со спекулянтами, жулик практически ничем не рисковал. Понемногу я присматривался к их работе. Главная трудность состояла в том, чтобы найти "лоха", остальное было делом техники.
Здесь ко мне подкатился Степа Очкарик - небольшого роста, тугой, как футбольный мяч, круглолицый обаятельный армянин. Степа пользовался всеобщим уважением: сам не просрочив ни разу карточного долга, он не спускал неуплаты никому, невзирая на лица. Накануне они с Крахом ездили получить долг в один из воровских притонов, к братьям Бугаям - угрюмым здоровякам-штангистам, известным "беспредельщикам". Почуяв в противнике за карточным столом слабинку, они начинали из него веревки вить, доходило до того, что они вводили новые правила в старые игры.
...Кровати в большой комнате "малины" бы ли заняты парочками неопределенного возраста Изжеванные, с серыми лицами, они беспрестанно подстегивали себя "бормотухой". Пили вчерную - повсюду громоздились темно-зеленые "ноль-восемь".
Бугаи задержали на два дня уплату проигрыша Краху, причем третья часть суммы причиталась Очкарику. Один из дружков недорого продал адрес Бугаев и даже начертил план квартиры. Крах с Очкариком прошли в заднюю комнату, где небритый и опухший Бугай-старший, оттеснив к стене могучим задом почесывавшего шерстяную грудь младшего брата, ради развлечения резался в "терц" с Клячей, облаченным в новые белые джинсы, странно контрастировавшие с общим запустением и грязью.
Младший Бугай вскочил с кровати, как подброшенный пружиной. И не подумаешь, что в этой туше больше центнера:
- А, пришли? Сейчас будем убивать! - Ты сначала деньги верни, а потом убивай,- в словах Очкарика самый строгий ревнитель блатных порядков не усмотрел бы ничего, провоцирующего конфликт. Завидное хладнокровие Степы позволило избежать мордобоя: драка, затеянная после предложения уплатить карточный долг, окончательно бы сгубила репутацию братьев в блатном мире. И хотя деньги так и не удалось получить, Степа марку выдержал.
Очкарик, в отличие от профессионального картежника Краха, вращался в самых различных блатных сферах, работая, так сказать, "многостаночником".
- Снимешь "лоха", подведешь ко мне. Мол, брат хочет жене шубу купить, а чеков не хватает. Старайся не давить ценой, чтобы оставить возможность рассчитаться, когда "сломаем". И спокойно - ты работаешь с нами, мы за все отвечаем.
Рядом с Очкариком сшивался горбоносый брюнет. Я и раньше видел его, но познакомился только сейчас. Давид (не знаю, имя это или кличка) не располагал к себе. Тем не менее работал удачно - привлеченные возможностью удачно спекульнуть чеками, люди переставали замечать его мрачную физиономию.
Карманник Бритва "работал" не больше двух часов в день, нервы не выдерживали. Да и зачем? Миллион все равно не заработаешь, а на девочек, на "ширку" и на черный день - хватало. Вор всегда знает, что впереди - тюрьма. И дело не в устаревших крайностях воровских законов: просто тюрьма - в числе неизбежных издержек производства. На заводе за брак лишают премии, а здесь - свободы.
Сорвав куш, Бритва немедленно покидал место "работы" - и засветиться боялся, и "вмазаться" спешил, нервишки успокоить. Ира тоже спешила - и ей не терпелось. Они сматывались вдвоем после "трудовых свершений", благо квартира была в полном их распоряжении. Видели бы все это ее родители, отбывшие на три года в Монголию.
Степан хорош в деле, но губит его любовь к слабому полу. Нет-нет, да и застанешь его покупающим духи за сотню чеков. Теперь пиши пропало - ждет его какая-нибудь красотка. Как ей устоять - такой подарок из рук обаятельного, живого парня. И работа шла прахом. Духами дело не ограничивалось. Степан дарил телевизоры, дорогие украшения. "Зарабатывал" Очкарик много, но в чулок ничего не откладывал. Как и многие, он неоднократно отбывал по пятнадцать суток, и весь срок его снабжали едой из лучших ресторанов. Степан смеялся:
- А кто, кроме путан, меня накормит, кому я нужен? С вами с голоду подохнешь, такие все деловые. А девочки меня лю-убят!