Платформа находилась на высоте около ста метров над землёй, и ведущая лестница множеством витков закручивалась по спирали вокруг массивной колонны, поддерживавшей край посадочной платформы. Зак успел преодолеть пять или шесть витков вниз, как вдруг с удивлением обнаружил, что впереди на одном из лестничных пролётов почему-то отсутствует ограждение. Высота в данном месте была весьма порядочная, метров семьдесят от земли, так что в зимнее время на обледенелой и скользкой лестнице здесь могло быть крайне опасно. Но к счастью сейчас в данном регионе было лето, а боязнью высоты Зак никогда не страдал, поэтому уверенно продолжил свой путь.
Навстречу вверх по лестнице поднимался какой-то человек. Зак услышал его по шумному дыханию ещё задолго до того, как этот человек появился из-за поворота колонны. Бывший курсант успел даже удивиться - какой ненормальный при наличии неподалёку лифта будет пользоваться лестницей, поднимаясь пешком на такую высоту? Но из-за поворота... показался тот самый неопрятный тип, который весь перелёт сидел в кресле напротив Зака. Маленький человек поднимался медленно и задыхался, словно после долгого бега. Парень предположил, что его спутник забыл что-то в челноке и вспомнил об этом уже внизу винтовой лестницы. На этот раз незнакомец не смотрел на Зака, он тяжело поднимался, придерживаясь левой рукой за колонну, правую же руку прижимая к груди в районе сердца.
Спускающийся молодой человек был вынужден отходить от колонны и подвинуться ближе к опасному краю лестницы, чтобы пропустить поднимающегося запыхавшегося незнакомца. Парень уже разминулся с хрипящим и воняющим потом бывшим попутчиком, как вдруг краем глаза уловил какое-то быстрое движение. Зак резко повернулся и увидел, что низенький человек с неожиданным проворством рванулся в его сторону, широко расставив руки. Он явно хотел столкнуть бывшего курсанта в пропасть! Зак успел лишь отшатнуться назад, споткнувшись о ступеньку и неловко ударившись копчиком о бетон. При этом он лишь каким-то чудом не попал в объятия безумца. Бывший попутчик же зацепился ногой за ботинок упавшего на лестницу парня, потерял равновесие и с ужасным воем полетел с лестницы головой вниз. Его отчаянный крик резко оборвался...
Зак встал со ступенек и осторожно подошёл к краю, заглянув вниз. Безжизненное изломанное тело распласталось далеко внизу на бетонных плитах мостовой. Что это вообще было?! В любом случае, будь это умышленным спланированным покушением или просто спонтанной выходкой безумца, но он только что едва не погиб! А теперь ещё поди докажи, что не ты специально убил этого вонючего сумасшедшего! Зак отошёл от края и только тут обратил внимание на разбитую камеру слежения, установленную как раз напротив выломанных перил ограждения. Обломки стекла и какие-то микросхемы валялись на лестнице. Поскольку в районе посадочной станции и на самой лестнице было достаточно чисто, можно было предположить, что тут регулярно убирают. А значит, камеру разбили совсем недавно, как и совсем недавно отломали перила - обломки пластика от ограждения тоже валялись на полу. Всё больше произошедшее походило на покушение.
Не стоило задерживаться на лестнице - с минуты на минуту сюда должны были прибыть полицейские, а встречаться с ними бывший курсант никак не желал. Нетрудно ведь понять, что именно он и будет главным подозреваемым, раз вместе с этим безумцем летел вместе на челноке. А камера наблюдения, которая могла бы подтвердить невиновность, была разбита вдребезги. Зак быстро побежал вниз, но через несколько витков лестницы остановился у группы молодых людей в униформе обслуживающего персонала местного космопорта, столпившихся у перил и рассматривающих мертвеца. Никто из рабочих не обернулся на спускающегося Зака, поэтому он тихо втиснулся между ними и намеренно вклинился в оживлённый разговор.
- Так что это было? - интересовалась молодая симпатичная девушка с короткими тёмными волосами.
- Не знаю, - не скрывал своего удивления её знакомый, двухметровый парень с высоким зелёным «ирокезом» на бритой голове. - Я только услышал крик сверху, и вроде промелькнуло что-то тёмное.
- Я тоже не понял. Вроде закричал какой-то мужчина. Но когда я обернулся на звук, то ничего не заметил, - произнёс Зак.
- Наверное, самоубийца, - предположил третий рабочий, самый старший и высокий из всей троицы. - А вон уже и полиция! Оперативно они в этот раз подъехали.
Действительно, откуда-то из-под моста вылетел бронированный флайер, раскрашенный в цвета корпорации Лай Дай. Едва машина успела опуститься на землю, как из неё выскочили двое полицейских в лёгких бронежилетах и тут же побежали к изломанному телу. Один из сотрудников правопорядка склонился над мертвецом, затем привстал и приложил руку ко рту - видимо, передавал сообщение остальным патрулям или медицинской службе.