В новой отшлифованной биографии демобилизованного лейтенанта Зака Корви не было ни малейшего намёка на его причастность к капсулирской братии. Но бывший курсант SWA понял, что капитан корабля не стал бы задавать этот вопрос просто из праздного любопытства. Врать было опасно, тем более что ложь легко проверялась. И потому Зак решил сказать правду:
- Не капсулир. Бывший курсант Военной Академии.
- Странно. В твоей трудовой биографии нет упоминания об этом эпизоде жизни, - в голосе капитана парень расслышал насмешку и одновременно упрёк.
Наступило долгое молчание. Зак не собирался оспаривать очевидное. Капитан же о чём-то напряжённо думал. Наконец Бешеный Кролик сообщил:
- Я получил запрос от криминальной полиции Государства Калдари проверить всех новичков, принятых в команду за последние двое суток, на наличие особых примет: десяти имплантов из одиннадцати, полагающихся пилоту-капсулиру. Новичок у меня на корабле только одиy, и как раз с таким неполным набором киберимплантов. В очень некрасивую историю ты вляпался на Кисого... Итак, Зак Дейл, чем тебе Понти Куэроро не угодила?
Зак обречённо закрыл глаза. Вот и всё... Погоня закончилась, он попался. Отпираться было бессмысленно, а потому он ответил честно:
- Я не хотел убивать ту певицу, это вышло случайно. Какая-то светловолосая женщина влезла в перестрелку между мной и бандитами и направила на меня лазерный пистолет... Я только потом из новостей узнал, что она была знаменитой певицей.
Опять наступило молчание, но на этот раз оно затянулось на целых пять минут. За это время Зак успел передумать очень многое. Он вспомнил, что капитан корабля ходил на концерт Понти Куэрро и, видимо, любил песни этой сверхпопулярной звезды эстрады. Вспомнил, что на корабле галленто-минматарский экипаж, который достаточно враждебен по отношению к любым калдари. Вспомнил, что пилот-капсулир может мгновенно убить любого члена своей команды сотней самых разных способов, ведь все системы звездолёта подчиняются капитану.
- Вот что... - нарушил молчание Бешеный Кролик. - Считай, что тебе нереально повезло. Я достаточно богат, а потому меня не интересует объявленная за твою голову награда в полтора миллиона кредитов. Лично меня больше прельщает то, что на моём корабле наконец-то появился хороший офицер связи. Кстати, навык управления минматарскими крейсерами у тебя прокачан?
Зак быстро включил внутренний интерфейс.
Текущее обучение: Фрегаты Минматар. Уровень навыка 4. Прогресс 38%
- Никак нет, капитан! В настоящее время выучиваю только навык управления минматарскими фрегатами на четвёртый уровень. Осталось тринадцать часов до завершения обучения.
- Гм... На самом деле и это неплохо. Кстати, у меня где-то лежал накопитель с информацией о минматарских крейсерах. Как только фрегаты будут выучены «в четвёрку», откроется возможность изучения кораблей более тяжёлого класса крейсеров. Перекачай себе данные и выучи для лучшего понимания своей работы. Никто кроме нас двоих не видит взаимосвязи между бывшим курсантом Заком Дейлом и боевым офицером Шестого Ударного Флота лейтенантом Заком Корви. Полиции я уже ответил, что подозрения не подтвердились, киберимпланты не обнаружены. Проверить мои слова они всё равно не смогут, так что теперь криминальная полиция Государства Калдари должна окончательно потерять твой след. К сожалению, про другие ищущие тебя организации того же сказать не могу, уж слишком некоторые из них могущественны и влиятельны. Но надеюсь, у тебя хватит ума лишний раз не демонстрировать свои импланты в присутствии остальных членов команды. И да, на ближайшие три месяца я запрещаю тебе покидать корабль. Пусть сперва шумиха поутихнет. Всё, разговор окончен. Возвращайся к работе.
Зак отсоединил правую руку и вытер проступивший на лбу пот. То, что он избежал ареста, было просто чудом! С трудом собравшись с мыслями, младший офицер вернулся к работе. На ближнем подскане как раз уже появилась огромная веретеноподобная станция Таш-Муркон 5-5.
Через десять минут «ТВАРЬ КОСМОСА» благополучно вошла в док амаррской станции. Сразу после этого по громкой связи корабля раздался голос первого помощника капитана:
- Внимание! Всем членам команды расы минматар категорически запрещается покидать пределы корабля во время стоянки. Это правило в ваших же интересах!!! Едва ли во всей галактике сыщется более негостеприимное место для минматар, чем амаррская станция работорговцев Таш-Муркон Прайм.
Глава тринадцатая. Длительная стоянка