Надя покачала головой. Когда Влада пригласили на допрос, она подошла к полицейскому, сказала ему о своих подозрениях и попросила не мучить пострадавшего долго, а отпустить в больницу. Блюстители порядка пошли им навстречу и даже подвезли до травмпункта — благо, он был недалеко. Там Влада сразу отправили на рентген. Выяснилось — трещина в лучевой кости. Зафиксировали и обработали повреждения, наложили гипс и отпустили домой.
— Так это он похитил Светлану? — спросил Влад, пока они с Надей ждали на улице такси.
Она пожала плечами:
— Думаю, что да. Надеюсь, он скажет полиции, где её спрятал, и этот кошмар наконец закончится.
Никто из них не выразил вслух надежды на то, что Светлана ещё жива, чтобы не допустить мысли об обратном, но Надя рассудила про себя, что если бы произошло самое ужасное, вряд ли этот человек пришёл бы за дочерью.
Они вместе сели в такси, потому что Наде нужно было вернуться в "Доверие" за Варей, а Влад оставил там машину. Они попрощались у ограды, но когда Надя вышла на улицу, с девочкой за руку, то с удивлением обнаружила Влада.
— Надя… — пробормотал он смущëнно, — могу я вас попросить поехать со мной?
— Куда? — выпучила она глаза.
— До моего дома. Дело в том… тут нельзя оставлять машину на ночь, а вести её одной левой будет проблематично…
— Ох, точно..! — спохватилась Надя и с лëгкостью согласилась.
Влад показал ей, как переключать передачи, включать дворники и регулировать звук на магнитоле. Это было довольно приятно, потому что их пальцы то и дело соприкасались — тепло, мягко, почти ласкающе. Наде даже показалось, что это происходит нарочно, хотя доказательств у неё не было. Они немного порепетировали, а потом пристегнули Варю на заднем сиденье и отправились в долгий путь. Может быть, он бы не был таким долгим, если бы Влад сам переключал передачи, но по факту, когда они прибыли в небольшой симпатичный район новостроек, за окном было абсолютно темно, на часах мерцало десять часов вечера, а Варя спала сном младенца. Несмотря на Надины возражения, Влад взял девочку на руки — точнее, на левую руку, уложив её голову себе на плечо, и повëл Надю к себе.
— Нам надо домой! — говорила она шëпотом, чтобы не разбудить ребëнка.
— Куда вы поедете в такой поздний час? — спорил Влад. — Останьтесь у меня, завтра вам будет гораздо ближе в садик, а потом…
— Я не могу остаться у вас! — возмущалась Надя. — Это ещё неприличнее, чем у Пети… Как вы не понимаете?!
Но Влад оставался глух к доводам её разума и нравственности. На площадке четвëртого этажа он попросил Надю достать из кармана его пальто ключ от квартиры номер четырнадцать.
Это была скромная однокомнатная квартира со свежим, но недорогим ремонтом и минимумом мебели.
— Вы недавно переехали? — спросила Надя, с интересом озираясь.
— Да, только пару месяцев назад. То есть, на самом деле, раньше, но ремонт закончил два месяца назад, а до этого спал в спальнике на бетонном полу, а по вечерам и выходным штукатурил, красил, стелил полы…
— Симпатично, — улыбнулась Надя, заглядывая в комнату.
Стены там были светло-зелёные, пол серо-коричневый, а под белым потолком висела современная плоская люстра со светодиодными лампочками. У одной стены стоял диван, напротив — маленькая стенка со шкафчиком и телевизором. Окна без штор закрывались только рулонными жалюзи. Но порядок в комнате царил идеальный.
— Раздевайтесь! — попросил Влад, укладывая дрыхнущую без задних ног Варю на диван. — Давайте хоть чаю попьëм.
Он подошёл к Наде и, обойдя её со спины, потянул здоровой рукой за левую полу пальто. И прошептал горячо, так что у Нади волоски за ушком зашевелились:
— Пожалуйста! Неужели я не заслужил даже этого своим героическим поступком?
Надя ужасно засмущалась, её охватил жар, и пальто словно само по себе соскользнуло с её плеч.
— Ох! — выдохнул Влад, увидев бежевое шëлковое платье, перехваченное на талии широким белым поясом.
Да, она снова надела его — ей нравилось то, как она чувствовала себя в нëм.
— Вы… вам очень идёт это платье, — пробормотал Влад, отворачиваясь, чтобы повесить Надино пальто.
Надя тем временем сняла ботинки, а когда повернулась к Владу, он стоял неподвижно и ещё сильнее, чем обычно, сверлил её своим особым тëмно-блестящим взглядом.
— Ваш пиджак! — ахнула Надя и, сделав шаг к мужчине, схватилась пальцами за края разорванного рукава.
Влад громко сглотнул.
— Ничего, куплю новый, — сказал он, и его лëгкое дыхание коснулось Надиной щеки.
Она подняла голову и оказалась так близко — просто неприлично близко к мужскому лицу. Ещё пара сантиметров — и они соприкоснулись бы носами. В этот момент всё исчезло: Варя, Светлана их папа и муж; полиция, "Доверие", многочисленные ссадины и пластыри на лице Влада. Остались только его глаза — глубокие, как две бездны, в которые Надю засасывало, словно в зыбучий песок. Она замерла, как кролик, загипнотизированный удавом, и только сильные, частые удары её сердца нарушали оглушительную тишину.
Вдруг Влад на мгновение прикрыл глаза, и наваждение начало рассеиваться.
Что она тут делает? С этим человеком, который даже не в состоянии вывести их отношения на тот этап, когда мужчина и девушка могут переписываться друг с другом… С тем, у кого наверняка есть кто-то ещё, кому он вот так же тëмно-блестяще заглядывает в глаза… Зачем ей это нужно?
Надя сделала шаг назад и, опустив глаза, сказала:
— Я могу попробовать зашить…
— Что? — захлопал глазами Влад. — А, вы про рукав…
Как же натурально он изображает очарованность! Интересно, это так со всеми параллельными девушками или только с ней? Надя попыталась проглотить подступивший к горлу комок, но безуспешно. В квартире не было заметно ни малейших следов других женщин. Это, конечно, ничего не значило. Влад ведь недавно здесь — может, просто так получилось, что она первая пришла после ремонта. Или у него несколько квартир…
— Знаете, что? — сказала Надя хрипло. — Поздно уже, я лучше домой поеду. Завтра рано вставать…
Влад сделал шаг к ней, но она отступила:
— Нет-нет, я не могу остаться, это исключено.
Влад кивнул:
— Это хорошо. Это правильно.
Сам он, правда, отнюдь не выглядел довольным.
— Вы правы, так нельзя. Я бы тоже хотел, чтобы моя дочь, или сестра, или… любая близкая мне девушка вела себя именно так… Простите, — он опустил голову. — Я вызову вам такси.
Он взял телефон в левую руку и открыл приложение.
Глава 14. Друг в беде не бросит
Утром во вторник, уже во время уроков, Наде пришло сообщение от Елены Викторовны, что Светлана вернулась в центр. Не то чтобы в целости и сохранности, но без серьёзных повреждений.
"Слава Богу!" — ответила ей Надя. А потом подумала, что к большой радости по поводу воссоединения матери и дочери примешивается маленькая грусть: Надя уже привыкла к девочке. Она решила навестить Коровиных в "Доверии" вечером перед тем, как встретиться с Антоном. Предложить им посильную помощь.
После школы она, по традиции, испекла кекс, и в четыре уже поднималась по ступеням центра помощи материнству. Светлана встретила её со слезами благодарности. Выглядела она уставшей и замученной, даже немного исхудавшей, но Варя не отлеплялась от неё ни на секунду, и глаза женщины светились умиротворением. Так после больших испытаний, которые неизбежно смиряют человека, показывают ему, какая у него прежде была хорошая жизнь, он каждую секунду покоя воспринимает как дар Божий.
— Милая моя, хорошая! — рыдала Светлана на Надином плече. — Уж и не знаю, как тебя благодарить! Что бы было с моей доченькой, если б не ты…
— Что вы, — успокаивала её Надя, — у вас такая хорошая девочка, мне было не в тягость, а в радость заботиться о ней.
— Святая! — прошептала женщина, качая головой.