— Влюблена.
— Да, наверное…
— Какие вы смешные, — в голосе дяди зазвучала улыбка. — Оба как птенцы новорождённые. Хорошенькие и глупенькие.
— Оба? — переспросила Надя.
Дядя не ответил, прокашлялся и сменил тему:
— Раз такая ситуация, я решил ускорить наше дело. Мы договаривались на полгода, но в сложившихся обстоятельствах тянуть нельзя — так можно и совсем лишиться шанса познакомить тебя с моим племянником.
— О нет, дядя Лёня, пожалуйста, ну зачем это…?
Владимир не мог больше ждать — он резко отдёрнул занавеску, и Надя замерла на полуслове. Её взгляд несколько раз перепрыгнул с Леонида Родионовича на Владимира и обратно, а потом она выдохнула:
— Ничего не понимаю!
Она покачнулась, и Владимир бросился к ней, чтобы поддержать. Он помог ей сесть в кресло, а сам опустился рядом на корточки. Взял обе её маленькие ладошки в свою левую руку. Поцеловал.
Дядя усмехнулся в усы:
— Бывают же чудеса!
— Влад и есть тот самый ваш племянник? — вернулся к Наде дар речи.
— Как видишь.
— Но ведь он Влад… это же короткое от Владислава — разве нет?
Владимир пожал плечами:
— В моём случае нет. Я просто не люблю форму "Вова", а полным именем близким неудобно меня называть.
— Боже! — Надя прикрыла ладошками лицо.
— Вот как вредно не спрашивать у кавалера паспорт! — вставил свои пять копеек дядя.
— А ты? — спросила Надя у Владимира. — Когда узнал, что я…
— Была предназначена мне судьбой в лице дяди? — улыбнулся Владимир и посмотрел на часы: — Примерно десять минут назад.
— А всё из-за вашего упрямства! — продолжал гнуть свою линию Леонид Родионович. — Доверились бы мне сразу — и избежали бы лишних трат нервов…
Они синхронно повернулись к нему на мгновение, но затем снова уставились друг от друга. От этого зрелища им совсем не хотелось отрываться ближайшую вечность…
Эпилог
Это был день Владимирова триумфа. Должен был быть. Он получил премию за успешно проведённую проверку крупного предприятия и повёл свою горячо обожаемую невесту в магазин с платьями. Владимир давно его присмотрел, приценился, всё взвесил и просчитал. Там продавались платья, которые должны были понравиться и ему, и Наде: длинные, приталенные, изящные, стильные и так далее. Всё сходилось, и только цены были слегка возвышенные: покупать Наде по такому платью в месяц он не мог себе позволить. Но примерно раз в квартал — вполне, плюс по случаю премии.
Зная Надину скромность, подготовительную работу он тоже провёл: купил ей пару аксессуаров в магазинах попроще. Надя смущалась, краснела, пыталась уклониться, но он без особого труда сломил её сопротивление, потребовав взамен пирожков и киселя, и всё прошло успешно ко всеобщему удовольствию.
Но не в этот раз.
Сначала Надя очень удивилась, когда Владимир предложил ей во время прогулки по городу зайти в этот магазин:
— Я никогда здесь не была…
— Что ж, всё бывает впервые.
— Но в таких бутиках обычно сумасшедшие цены…
— Нас ведь никто не заставляет ничего покупать. Давай просто зайдём посмотреть.
Тут, наверное, и крылся его тактический просчёт. Владимир показывал Наде то на одно платье, то на другое, и продавщица им помогала; Надя кивала, соглашалась, что платье в самом деле милое, но… наотрез отказывалась что-либо мерить. Кое-как Владимиру удалось уговорить её надеть одно — она была в нём просто ослепительна — но глянув на ценник, Надя почти бегом умчалась из магазина, оставив продавщицу недоумевать: та впервые видела, чтобы мужчина настаивал на покупке обновки, а девушка сопротивлялась.
— Надя, послушай, — пытался увещевать её Владимир, — я специально тебя сюда привёл, я приготовил деньги, я очень хочу купить тебе хорошую вещь…
Но Надя только мотала головой:
— Я не могу, Влад, прости, я не могу. Это слишком дорого. Я… не умею носить такие вещи, я боюсь их испортить. Да и потом, сам подумай, куда мне его надевать?
— И порти на здоровье, это твоё! И как ты научишься их носить, если не будешь пытаться? А надевать можно, например, на встречи со мной. Давай пойдём в театр, на концерт, да хоть в кафе — почему нет?
— Я не люблю привлекать внимание посторонних людей. Если уж ты так хочешь мне что-нибудь купить, давай сходим в магазин попроще.
Но настроение было испорчено, и, пройдясь ещё немного почти в полном молчании, Владимир отвёз Надю домой. По дороге к машине она попросила его купить ей мороженое, от которого обычно отказывалась, но это было больше похоже на слабую попытку загладить вину, чем на настоящее желание.
Владимир ложился спать с тяжёлым камнем гнева в груди. Долго не мог уснуть — совсем как в первые дни своего жениховства, но тогда это было от любовной горячки. А к утру камень растёкся горечью. Проблема казалась неразрешимой: он хочет видеть свою невесту красивой, а она категорически противится этому. И ладно бы, если бы она была полноватой, с заячьей губой или ещё какими-нибудь уродствами. Стройная же, юная, красивая — а тряпки будто с бабушкиного плеча. Маразм…
Целый день до вечера на работе Владимир злился и сокрушался, а под конец трудового дня ему пришло сообщение от Нади:
"Сижу дома одна и очень скучаю *плачущий смайлик*"
Владимир как никто другой знал, что Надя не умеет скучать. У неё миллион занятий, начиная приготовлением изумительных блюд, продолжая чтением и молитвой и заканчивая самым разнообразным рукоделием. И это не считая работы и волонтёрства в центре помощи материнству. А значит, это сообщение подразумевало: "скучаю по тебе". При том, что расстались они на негативной ноте.
Сердце Владимира, на котором успел намёрзнуть целый айсберг, мгновенно растаяло, и он с трудом дождался окончания рабочего дня, чтобы рвануть на машине к своей невесте.
Надя действительно оказалась дома одна. Она надела облегающие джинсы и тонкую маечку, нажарила блинов и даже накрасила губы, что случалось с ней примерно никогда. Увидев Владимира на пороге, Надя повисла у него на шее, прильнув всем тонким телом, и так они замерли надолго, пока Владимир не почувствовал рыдания у себя на шее.
— Эй, ну ты чего? — прошептал он, нежно поглаживая Надю по голове. — Не плачь, солнце моё…
Это было наименее пошлое и наиболее точное по отношению к Наде из всех ласковых слов, какие он знал.
— Ты не сердишься на меня? — всхлипнула она.
— Да разве на тебя можно сердиться? Ты же ребёнок. И ангел в одном лице.
— Прости. Мне так стыдно, что я расстроила тебя вчера. Просто я…
— Чщщщ, — Владимиру не хотелось снова разбирать обвинения и оправдания по этому вопросу.
Он снял обувь и повёл Надю в гостиную. Удобно разместился с нею на диване, так что она оказалась полностью в его руках, и бесконечно долго упивался её близостью, теплом, нежным ароматом… пока входная дверь не открылась и прихожую не заполнили многочисленные Надины родственники. Все радостно поздоровались, попереобнимались и пошли на кухню пить чай.
Уже поздно вечером, прощаясь с Надей у неё в комнате, Владимир, переполненный горячим, распирающим грудь чувством, сказал:
— Знаешь, что? Чёрт с ним, с этим платьем. Я люблю тебя такой, как ты есть. Ты настоящее чудо, Надюша. Поскорее бы уже свадьба…
Они поженились через два месяца. Ещё через месяц Надя забеременела и в положенный срок родила здорового мальчика, которого назвали Максимкой.
Толик завёл отношения с симпатичной коллегой, они развиваются не слишком бурно по причине вмешательств Татьяны Дмитриевны, но Толик с оптимизмом смотрит в будущее. Костя вместе со своим товарищем уволились из бригады Надиного папы и ушли в другую, но принципиально в их жизни ничего не изменилось. Образования Костя так и не получил, в церковь не ходит. Антон уехал жить в Тибет и увлёкся там буддизмом.