— Вещи меняются.
Она закатывает глаза и уходит к задней части дома, где проходит вечеринка. Я должен следовать за ней, но мои ноги почему-то остаются на месте перед скульптурами. Несколько секунд спустя я был вознагражден, когда услышал шаги, спускающиеся по ступенькам.
Я поворачиваюсь, и появляется Роза. Что-то внутри меня замирает при виде нее. Она действительно красивая. Как роза. Ее назвали удачно. Красивая и хрупкая. Мне не хотелось бы ее сломать, но я не уверен, что знаю, как этого не сделать. Ее темные волосы струятся по плечам, на ней белое платье до середины бедра. Это просто и сдержанно, но то, как оно облегает каждый изгиб ее тела, — это зрелище, на которое стоит посмотреть.
Мне всегда нравилось придавать женщинам немного веса. Тело Розы настолько полно, что мне не терпится обнять ее. Ее взгляд устремлён на телефон, когда она спускается вниз, высокие каблуки цокают по поверхности блестящих светло-коричневых ступенек. Она уже почти внизу, когда ее голова наконец поднимается и ее глаза встречаются с моими.
Она втягивает воздух, и ее голубые глаза расширяются. Какое-то время мы просто смотрим друг на друга. А потом ее глаза сужаются, и она оборачивается. Я немедленно двигаюсь, поднимаясь по лестнице. Мои руки сжимаются вокруг ее запястья, прежде чем она успевает подняться. Я осторожно дергаю.
— Эй, — говорю я.
Она поворачивается, хотя и неохотно.
— Что ты хочешь?
Я улыбаюсь, забавляясь.
— Вряд ли так можно разговаривать со своим будущим мужем.
Ее взгляд обостряется, и она отрывает руку.
— Слушай, я уже согласилась выйти за тебя замуж. Но это не значит, что я готова подчиняться любому моменту в твоём присутствии прямо сейчас. Я еще со всем этим смирюсь. Итак, не мог бы ты оставить меня в покое?
Я притворяюсь, что думаю об этом на мгновение, прижимая палец к подбородку.
— Роза, я… — начинаю я, пытаясь подобрать нужные слова.
Ее глаза закрываются, а рука поднимается ко лбу, нежно массируя его.
— Почему ты вообще спросил обо мне? Почему ты хочешь жениться на мне?
— Дело не в том, чтобы жениться на тебе, как таковом. Не пойми меня неправильно, ты красивая женщина, но я бы женился на ком угодно, чтобы гарантировать стабильность своей семьи. Ты была мне нужна, Роза. Это так просто. Делай с этой информацией что хочешь.
Хотя я бы женился на Розе просто так. В ней действительно есть огонь, который притягивает меня.
Она делает паузу, позволяя этому осознаться.
— Это честно с твоей стороны.
— Со временем ты поймешь это, но я не лгу.
Она усмехается.
— Что? Никогда?
Я качаю головой. Ложь означает страх, что кто-то может использовать все, что вы говорите, против вас. Чтобы причинить вам боль, намеренно или нет. У меня нет такого страха.
Роза, кажется, на мгновение задумалась об этом.
— Значит, если бы я спросила тебя о чем-то, неважно о чем, ты бы мне ответил честно?
— Если я отвечу, то да, можешь быть уверена, это честно, — констатирую я.
Она понимающе кивает.
— Хорошо. Так почему ты выбрал меня?
— Я пытался оценить твою реакцию на меня. Наша естественная химия, — отвечаю я с ухмылкой.
Она закатывает глаза.
— Полагаю, ты был сильно разочарован?
— Вообще-то, тебе, кажется, понравилась моя внешность, так что… — я замолкаю.
Ее глаза расширяются.
— Что? Я этого не сделала!
— Ты это сделала, принцесса. Я отчетливо помню, как ты говорила что-то о моей внешности.
Она раздраженно выдыхает и отводит взгляд. Я посмеиваюсь.
— Знаешь, для нашего первого официального разговора я бы сказал, что у нас все в порядке, — говорю я ей.
— Ты бы сказал, — бормочет она.
Я кладу руку ей на плечо, пытаясь уговорить ее посмотреть на меня.
— Давай, мы можем начать все сначала, — я протягиваю к ней руку для рукопожатия. — Я начну первым. Приятно познакомиться, я Энцо Руссо.
Несколько секунд она смотрит на мою руку, затем ее взгляд поднимается к моему лицу. Ее губы тонкие от отвращения.
— Часть меня хочет пожать тебе руку и начать эти отношения по-дружески. Но потом я вспомнила, что ты был причастен к похищению Кэсси.
Я внутренне стону.
— Как я уже говорил миллион раз, я спас ту маленькую девочку. Ты буквально обязана мне ее жизнью.
— То, что ты сделал что-то хорошее, не означает, что ты не монстр, — говорит Роза жестким голосом. — Я-я хотела лучшего для себя.
Моя челюсть напрягается. Беру свои слова обратно: дела идут ужасно.
— Мы можем сделать это легким или сложным путем, Роза.
Ее голубые глаза сузились, как будто она более чем готова к драке.